出征的日子如期而至。
因战事需跨海推进，水师主力早已在东南沿海集结待命，朝廷未搞大规模出征仪式，仅由景明帝派内侍传旨，叮嘱贾珩万事谨慎，务必荡平倭国，保重自身。
贾珩领旨谢恩后，便带着牛继宗、萧策、陈虎等将领，以及五百亲卫、三万陆军，快马加鞭南下。
连日奔波，众人皆是风尘仆仆，战马也气喘吁吁。
好在沿途驿站早已备好粮草马匹，换马不换人，几日后便抵达鲁北沿海的胶东半岛。
此处濒临渤海与黄海交汇处，黄河入海口横亘其间，泥沙冲积出大片滩涂。
而不远处的水师港口，便是大乾水师的重要据点之一，周兹白率领的水师舰队正停泊于此，等候大军汇合。
一靠近港口，便能听见舰船操练的喧嚣声。
众人勒马驻足，抬眼望去，港口内桅杆如林，密密麻麻矗立在海面之上。
一艘艘体型庞大的大乾宝船静静泊于水中，如同卧在海面的巨兽，气势磅礴。
船上人影攒动，水师士兵们各司其职。
有的奋力划桨，动作整齐划一，溅起的水花在晨光中四散；
有的攀爬桅杆调整帆缆，身姿矫健如猿猴；
还有的手持兵器演练阵型，吆喝声、器械碰撞声交织在一起，透着一股严阵以待的肃杀之气。
水师定安将军周兹白早已率领麾下几名副将在港口等候，见贾珩一行人到来，立刻快步上前，单膝跪地行礼：“末将周兹白，恭迎元帅！
麾下水师全体将士，听候国公调遣！”
其身后副将及亲兵也纷纷跪地，齐声高呼“恭迎国公”。
贾珩翻身下马，上前扶起周兹白，语气平和：“周将军免礼。
此次出海讨伐倭国，水师重任在肩，还要多仰仗将军。”
他目光扫过周兹白，见其年约五十，面容黝黑，眼神锐利，周身透着常年海上奔波留下的沧桑与干练，便知此人是个懂海战的老手。
周兹白起身，垂手侍立：“国公客气了，保家卫国、讨伐逆贼，本就是末将分内之事。
水师上下早已整装待发，定当竭尽全力，配合元帅完成战事。”
贾珩点头，直言道：“实不相瞒，我与麾下诸将，多擅长陆上作战，对海上行军、交战之法，远不及将军及其麾下将士熟悉。
此次出海，我不会纸上谈兵干预海战指挥，海上诸事，便全权交由将军负责；
待舰队抵达倭国本土，登陆作战及后续战事，由我与陆军将领统筹，咱们各司其职，协同作战。”
这番话让周兹白心中顿时踏实不少。
他此前还担心这位年少成名的国公会刚愎自用，不懂装懂指挥海战，如今见贾珩如此务实、有自知之明，悬着的心彻底放下。
他躬身道：“多谢国公信任！末将定当尽心竭力，做好海上调度，确保舰队顺利抵达倭国，为登陆作战扫清障碍。”
“很好。”
贾珩颔首，“我等初来水师，对舰队配置、海战手段一无所知。知己知彼方能百战不殆，还请周将军为我等详细介绍一番，也好让我等心中有数。”
“末将遵命。”
周兹白当即引路，带着贾珩、牛继宗等人登上码头边的一艘中型宝船，开始逐一介绍。
“国公，诸位将军，我水师舰队的核心战力，便是这大乾宝船。
此船由工部结合前朝遗留图纸，再经本朝匠人改良打造而成，分大、中、小三个型号，适配不同作战需求。”
他指着不远处一艘最大的舰船说道：“那便是大型宝船，长四十四丈四尺，宽十八丈，整船分四层，设有九根桅杆，可悬挂十二张巨帆，借助风力推进，最快时速能达百里。
一艘大型宝船可容纳上千人，除了作战士兵，还能装载粮草、军械、淡水等物资，既是作战利器，也是移动的粮草营。”
众人顺着他指的方向望去。
只见那大型宝船船体宽阔，甲板平整，四层船舱错落有致，桅杆高耸入云，帆布展开后如雄鹰展翅，尽显霸气。
牛继宗忍不住赞叹：“好家伙，这般大的船，怕是能顶得上十艘寻常战船，倭国那些小破船，在它面前简直不值一提！”
周兹白笑了笑，继续介绍：“将军所言极是。宝船的优势不仅在体型，更在火力与防护。
每艘大型宝船装备工部特制的大中型火炮三十座，小型火炮十座。
大中型火炮射程可达三里，炮弹落地后威力惊人，能直接轰碎倭国战船；小型火炮射程虽近，却可精准打击靠近的敌船，压制敌人登船。”
说着，他引众人来到甲板一侧的火炮旁。
只见火炮通体由精铁打造，炮身厚重，炮口黝黑，透着冰冷的杀气。
“除了火炮，船上还配备大量燃烧性、爆炸性火器，比如神机石榴炮、火蒺藜、火箭等。
神机石榴炮可投掷至敌船，炸开后碎片四溅，还能引燃船体；火蒺藜埋于甲板或投至水中，可阻碍敌人登船或游泳靠近；火箭则能集群发射，焚烧敌船帆布，瘫痪其行动力。”
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