牵引光束如同冰冷的枷锁，包裹着残破的平台碎片，将其不容抗拒地拉向那艘暗紫色的优雅战舰——夜枭的“暗影之触”号。陈凡紧绷着身体，【秩序编织】悄然在体表形成一层极薄的、不断流动的滤网，既抵御着外部混沌能量的侵蚀，也警惕着可能来自战舰的窥探。璃月的手指在控制台下微微动作，暗中切断了平台与核心数据库的物理连接，只留下最表层的、无关紧要的系统运行。艾拉则将泪滴吊坠的光芒收敛到极致，如同受惊的含羞草，将大部分精神力用于构筑内层的灵魂壁垒，抵御着这座城市无处不在的、混合了贪婪、暴戾和绝望的混乱精神场。
战舰内部与外部海盗船的粗犷截然不同，通道光滑如镜，泛着冰冷的金属光泽，空气循环系统发出几乎不可闻的低鸣，温度恒定得令人不适。这是一种高效的、却毫无生气的精致，与混沌之城的野蛮背景格格不入，更透着一股隐藏在优雅下的危险。
他们被引导至一个宽敞的圆形大厅。大厅中央是一个悬浮的、不断变换着复杂数据流的暗色晶石圆桌，周围是几张符合人体工学的金属座椅。没有守卫，但陈凡的【全域感知】能隐约捕捉到墙壁和阴影中隐藏的、能量反应极强的防御机制和监视探头。
片刻后，侧面的舱壁无声滑开，一个身影走了进来。
夜枭。
她看起来相当年轻，面容精致得如同人偶，皮肤苍白近乎透明，一头及腰的银发随意披散，映衬着那双深邃得仿佛能吞噬光线的紫罗兰色眼眸。她穿着剪裁合体的暗紫色贴身作战服，外罩一件饰有银色纹路的黑色长袍，步履轻盈，无声无息。她身上没有任何明显的武器，但那股隐而不发的、如同蛰伏毒蛇般的危险气息，比任何张牙舞爪的海盗都要令人心悸。她的目光扫过三人，在陈凡身上停留了片刻，紫眸中闪过一丝难以察觉的探究，最后落在璃月身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“星语者的科学官，拥有‘心灵之泪’的灵能者，以及……”她的声音通过某种精神共振直接响起，清脆却冰冷，“一位融合了未知秩序本源、身上还带着……有趣‘烙印’的人类。真是罕见的组合。我是夜枭，如你们所见，是这片‘破碎王冠’的……管理者之一。”她优雅地抬手，示意他们入座。
“你引我们来此，有何目的？”陈凡没有坐下，开门见山，声音低沉而警惕。他感受到眉心的灰烬烙印在夜枭靠近时，传来一丝极其微弱的、带着警告意味的悸动。这个女人，很危险。
夜枭轻笑一声，自顾自地在主位坐下，指尖划过晶石桌面，调出一幅全息星图，正是混沌海以及“破碎王冠”周边区域。“目的？很简单，生存，以及……交易。”她指向星图上那些代表低语漩涡和灰白构造体活动的红色与白色标记，“想必你们已经见识过这片海域的‘主人’们了。单打独斗，无论是你们，还是我们，最终都难逃被吞噬或净化的命运。”
她的目光变得锐利：“但‘破碎王冠’不同。我们聚集了来自各个失落文明的幸存者、流亡者、被遗忘者。我们拥有资源、技术、情报，以及……在混沌中航行的经验。我们缺的，是像你们这样的……‘新鲜血液’，尤其是，掌握着特殊知识和力量的存在。”她特意看了璃月和陈凡一眼。
“你想招揽我们？”璃月冷静地反问，冰蓝色的眼眸中数据流隐现，分析着夜枭的每一句话和微表情，“为我们提供庇护，代价是为你们效力？”
“效力？这个词太生硬了。”夜枭摇了摇头，指尖点向星图中心那截方舟残骸的影像，“是合作。各取所需。你们需要安全的落脚点和前往方舟核心区的线索，而我们需要你们的知识……比如，如何彻底激活并安全驾驭那玩意儿内部可能残留的‘星语者遗产’。”她紫眸中闪过一丝热切，“那艘方舟残骸，是我们能从上次低语潮汐中幸存下来的关键，但它的核心区域一直处于封闭状态，充满了危险的能量乱流和……一些不友好的‘原住民’。我们无法深入。”
方舟核心区！陈凡心中一动。铁爪用生命换来的信号指向那里，那里一定有至关重要的东西！
“我们如何相信你？”艾拉忍不住开口，声音带着一丝颤抖，“你们是海盗！刚才那些船还想攻击我们！”
夜枭的笑容冷了几分：“小妹妹，在这里，‘海盗’只是生存的方式之一。我们掠夺，也交易；我们杀戮，也庇护。‘破碎王冠’的规则很简单：贡献价值，获得地位和生存权。背叛和欺骗同样存在，但会被所有人群起攻之。至于刚才的欢迎仪式……”她耸耸肩，“不过是必要的警惕和……下马威。毕竟，不是每个闯入者都像你们这样……‘潜力无穷’。”
她身体微微前倾，压迫感陡然增强：“我可以给你们提供安全的居所、修复飞船的资源、关于混沌海和各方势力的情报，甚至……帮助你们屏蔽低语对你们那位大猫伙伴体内‘小礼物’的追踪。”她意味深长地瞥了一眼陈凡，显然察觉到了铁爪留下的混沌印记。“作为回报，你们需要贡献你们的知识和力量，协助我们破解方舟核心的秘密，并在必要时，为‘王冠’的防御出力。这是一场赌局，但比你们在外面自生自灭的胜算要大得多。”
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