苏家别院因北境之行的决定而顿时忙碌起来。
苏芊芊一听要去那传说中“撒尿成冰、呼气凝霜”的北境，非但没有惧意，反而兴奋得两眼放光，立刻化身最强后勤总管，拍着胸脯保证：“包在我身上！裘皮大氅、雪驼绒靴、暖玉手炉、防风面罩…保证给你们置办得妥妥的！再带上我们苏家商行特制的‘烈焰烧’！一口下去，保管从喉咙暖到脚后跟，北境冰原任你闯！”
她风风火火地带着丫鬟仆役出门采购，那架势仿佛不是去冒险，而是去北境开分号。
别院西厢，焰灵姬的房门也“吱呀”一声开了。经过数日静养，她内伤已好了七七八八。依旧是那一身惹火的红色纱裙，衬得肌肤胜雪，只是脸色还略显苍白，却更添几分慵懒媚态。她斜倚门框，看着院中忙碌景象，红唇勾起一抹玩味的笑意：“哟，这是要组团去北境看雪？倒是好兴致。小郎君，可需姐姐我为你暖床护航？”眼波流转，依旧是那般大胆泼辣，仿佛炎阳谷的挫折并未在她心中留下太多阴霾。
萧凡正清点着苏芊芊不知从哪弄来的各种稀奇古怪的“御寒神器”，闻言头皮一麻，干笑道：“焰姐姐说笑了，北境苦寒，怕是委屈了姐姐这身娇体贵的。”
“娇贵？”焰灵姬轻笑一声，指尖“噗”地窜起一簇灵动的火焰，“姐姐我可是玩火的，越冷的地方，才越显得暖和呢。”她目光不经意间扫过欧阳小敏的房间，带着一丝不易察觉的探究。炎阳谷合作默契，她与萧凡等人的关系变得微妙，但慕容雪的信物和北境的未知，似乎又提供了新的合作契机。
与此同时，后院传来“砰砰砰”的沉闷撞击声，间或夹杂着一声酣畅淋漓的吼叫。
不用看，定是王焱那家伙又在练功了。这位西漠莽汉体质强悍得惊人，重伤初愈就闲不住，找忠叔切磋不了（怕触发尬舞），就对着院里那棵倒霉的老枣树发泄过剩的精力。此刻他赤着上身，古铜色的肌肉虬结，汗水淋漓，拳风呼啸，砸得老树乱颤，仿佛那不是树，而是生死仇敌。
“痛快！痛快！我老王又活过来了！”他一边打一边吼，“北境是吧？听说那边的人个头大，力气足，正好去会会！萧兄弟，到时候咱俩比比，谁撂倒的雪熊多！”
萧凡：“…” 他对撂倒雪熊没什么兴趣，只希望这莽夫别把北境拓跋家的房子给拆了。
而最令人意想不到的，是那个之前被从河里捞起来、半死不活的“水鬼”话痨兄。在苏家“钞能力”的全力救治和精心调养下，他不仅伤势痊愈，竟还被苏家用特殊手段凝聚出了一具肉身，或许因为那无人能及的唠叨功力，破格被吸纳成了苏家的一名外事管事，主要负责江南水道货运的安保和…其实主要是陪大小姐聊天解闷
此刻，这位新晋苏管事正穿着一身崭新的绸缎衣裳，亦步亦趋地跟在苏芊芊身后，嘴里嘚啵嘚啵说个不停： “大小姐您真是菩萨心肠再生父母！小的这条贱命是您捡回来的，以后赴汤蹈火在所不辞！您看这北境采购清单，裘皮一定要选漠北雪貂腹下那一小撮最软最暖的…哎哟这‘烈焰烧’得多备，听说北境人喝酒跟喝水似的，不能堕了咱们江南苏家的名头！还有还有，信号烟花要特制的，风雪大了普通烟花可看不见…对了大小姐，听说北境有种雪狐，皮毛雪白没有一点杂色，最是难得，小的到时候一定想办法给您弄一张来做围脖…”
苏芊芊被他吵得头大，却难得没发脾气，反而觉得身边多了个万事通兼捧哏，办事效率都高了不少。
就在这一片忙碌喧嚣之际，一只通体赤红、神骏非凡的沙漠猎隼如同赤色闪电般划破长空，精准地落入院中，停在了王焱肌肉贲张的手臂上。猎隼腿上绑着一枚小小的金色圆筒。
王焱神色一肃，解下圆筒，取出内里一卷薄薄的羊皮纸。看完之后，他那张总是带着爽朗战意的粗犷面孔，第一次露出了凝重和些许纠结。
他大步找到萧凡和刚从房内出来的欧阳小敏，将羊皮纸递了过去，声音低沉了几分：“萧兄弟，欧阳姑娘，俺老王刚接到家里…金帐王庭的密信。”
萧凡接过一看，信是西漠金帐王庭的文字所写，语气急切。大意是：王家主一行人前往岭南苗疆沉剑湖附近隐世修练伤体，却意外卷入当地一场突如其来的大规模“巫蛊疫病”风波，如今被困在岭南某处，情况不明，通信断续。王庭力量主力被另一边境事务牵制，一时难以抽调足够人手南下，知王焱就在中原且伤势应已无碍，令他火速南下接应家主。
信末还特意补充了一句：“焰供奉伤势若愈，可不必随你南下。北境似有异动，与阁中某些久远记载隐约相关，若萧凡等人北行，请焰供奉相机随行，或有所获，一切以她的判断为准。”
王焱挠了挠他那如同钢针般的短发，瓮声瓮气道：“家主那边情况不明，我必须得去！但北境…”他看向萧凡，眼神充满歉意和战斗欲望燃烧后的不甘，“俺真想跟你们去会会那冰原巨兽和拓跋家的好汉！”
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