祁天运昏迷前最后的意识，停留在紫月那决绝的泪水和慕灵珊惊恐的呼喊声中。无尽的黑暗与蚀骨的阴寒交替吞噬着他，仿佛要将他拖入无底深渊。然而，在这片意识混沌的泥沼里，一丝极其微弱、却异常坚韧的清凉气息，如同暗夜中的萤火，始终护住他心脉最后一点灵光不灭——那是他昏死前胡乱吞下的清灵草药力，以及他自身混沌灵根在绝境中本能的挣扎。
也不知过了多久，那丝清凉渐渐扩大，将笼罩意识的黑暗驱散了些许。祁天运艰难地掀开仿佛重若千钧的眼皮，视线模糊，耳边最先传来的是紫月带着哭腔的、反复的呼唤：“公公……公公你醒醒……别吓紫月……”
他努力聚焦，首先映入眼帘的是紫月那张梨花带雨的俏脸，原本清澈的眸子此刻红肿不堪，写满了恐惧与担忧。她肩头的伤口只是草草包扎，血迹尚未完全干涸。
“咳……咳咳……”祁天运想开口，却引发一阵剧烈的咳嗽，感觉喉咙和胸腔如同被砂纸磨过般疼痛，尤其是那条中毒的手臂，虽然剧痛和麻痒似乎被某种力量暂时压制住了，不再疯狂蔓延，但那股阴寒死寂的感觉依旧盘踞不去，像一条毒蛇缠绕在骨子里。
“公公！你醒了！”紫月惊喜交加，泪水涌得更凶，却连忙扶住他，将水囊凑到他嘴边，“快，喝点水。”
祁天运小口抿了点水，冰凉的感觉划过喉咙，让他清醒了不少。他环顾四周，发现自己依旧在那个狭窄潮湿的岔洞里，慕灵珊抱着恢复了些精神、正小口啃着干粮的嗅风小兽，紧张地看着他。而赵莽和柳凝霜，以及那名受伤的亲卫李四却不见踪影。
“赵校尉和柳仙子……还有李四呢？”祁天运声音沙哑地问。
“赵校尉和柳仙子带着李四去洞深处探查了，嗅风说里面有风还有药香，他们去找出路和……或许能救你的药材。”紫月连忙解释道，语气中带着一丝期盼，也有一丝不安——将重伤的祁天运留在相对安全但并非绝对的地方，是无奈之举，也是冒险。
祁天运心里咯噔一下，强撑着想要坐起，却浑身无力。他感受了一下手臂的状况，知道自己的小命还在鬼门关前晃悠。“妈的……这次真是亏到姥姥家了……”他低声骂了一句，脸色惨白。
就在这时，一阵略显急促但稳健的脚步声从岔洞深处传来，还夹杂着李四因腿伤而略显沉重的步伐。
“有发现！”赵莽沉稳中带着一丝不易察觉的振奋的声音率先传来。只见他和柳凝霜一前一后快步走出，赵莽身上又添了几道新伤，但眼神锐利，柳凝霜则依旧神色清冷，只是月白长裙的袖口沾染了些许尘土和绿色的苔藓痕迹。李四被赵莽半搀扶着，脸上却带着劫后余生的激动。
“怎么样？”紫月和慕灵珊几乎同时问道。
柳凝霜微微颔首，言简意赅：“此岔洞通往一处更大的地下溶洞，内有气流，应另有出口。而且……”她顿了顿，看向祁天运，“我们感知到了一股颇为精纯的药灵之气，或许对祁公公的伤势有益。”
赵莽补充道：“只是那溶洞内灵气极为混乱，路径错综复杂，如同迷宫，且似乎有某种天然禁制干扰感知。我们不敢深入，标记了路径便立刻返回。”
有出路！还有能救命的药！
这个消息让绝望中的众人精神一振。
“那还等什么！赶紧扶我过去！老子可不想烂死在这耗子洞里！”祁天运一听有药，求生的欲望瞬间压倒了一切不适，挣扎着就要起来。
赵莽和紫月对视一眼，眼下确实没有更好的选择。赵莽沉声道：“好！事不宜迟，我们立刻出发。李四，还能坚持吗？”
李四咬着牙，重重点头：“校尉放心，属下死也要爬出去！”
于是，在赵莽和紫月的搀扶下，众人再次踏上路途，沿着他们留下的标记，向着岔洞深处进发。
越往深处走，通道越发崎岖难行，时而需要弯腰爬过仅容一人通过的狭窄石缝，时而又要涉过及膝的冰冷地下溪流。周围的岩壁不再是单一的土黄色，开始出现各种奇异的、散发着微弱荧光的矿物晶体和苔藓，提供着些许幽暗的光源。空气中的灵气也果然如赵莽所说，变得极其混乱驳杂，时而灼热如火，时而阴寒刺骨，甚至隐隐有空间扭曲的错觉，让人头晕目眩，心浮气躁。连柳凝霜都不得不偶尔停下，指尖绽放星辉，稳定周围一小片区域的能量流动，才能确保众人不被这混乱的灵气所伤。
“这鬼地方……比京城下水道还绕还难受……”祁天运被这混乱灵气冲得头晕眼花，忍不住抱怨，他感觉自己的混沌灵根在这里非但没能如鱼得水，反而像被丢进了搅拌机，各种能量胡冲乱撞，让他更加虚弱。
就在众人被这灵气迷宫折磨得苦不堪言，连柳凝霜都面露一丝疲态时，前方通道尽头隐约传来哗啦啦的水声，并且那股奇异的、带着清冽气息的药香陡然变得浓郁起来！
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