暮春的汴京，空气里浮动着柳絮和暖融融的花香。晏家食肆的生意，如同这天气一般，渐渐有了些暖意。
多了苏十三这个“跑堂”，效果立竿见影。他虽沉默寡言，但胜在模样生得极好，身姿挺拔，往门口一站，无需吆喝，便能吸引不少过往行人的目光。尤其是一些挎着菜篮子的婶娘、或是结伴出游的小娘子，总忍不住朝店里多看几眼，有时便顺脚走进来，点一碗汤饼或一碟小食，边吃边偷偷打量他。
苏晏晏对此乐见其成，私下里掰着手指头算，觉得这“买卖”越发不亏了。只是苏十三本人对此似乎毫无所觉，或者说并不在意。他依旧沉默地做着分内的事，擦桌、扫地、端盘、洗碗，动作利落精准，仿佛天生就该做这些。只是那双浅褐色的眸子，在无人注意时，会偶尔掠过一丝与这烟火俗世格格不入的沉静与审视。
这日午后，食客渐稀。苏晏晏刚将最后一位客人用过的碗筷收进来，便看见一位身着半旧青衫的文士站在门口，面色有些犹豫，目光在店内简朴的陈设和墙上的水牌（菜单）上逡巡。
“客人请进，”苏晏晏放下碗，脸上已挂起惯常的、甜糯热情的笑容，“灶火还未熄，想吃点什么很快就好。”
那文士这才迈步进来，拣了张靠窗的桌子坐下，目光却依旧被墙壁上挂着的一块小木牌吸引。那木牌与其他写着“汤饼”、“炙肉”的牌子不同，材质稍好，上面只刻了四个字——「金齑玉鲙」，字迹不算大家风范，却娟秀有力，隐隐透着一股不让须眉的韧劲。
“小娘子，这‘金齑玉鲙’是……”文士好奇地指着牌子问道。他声音温润，带着读书人特有的腔调。
苏晏晏从灶后探出头，用布巾擦了擦手，笑道：“是道鱼生，只是费些功夫，价格也略贵些。”她没说具体价钱，但那笑容里的意思很明显——非寻常小菜。
文士看着那四个字，又嗅了嗅空气中尚未散尽的、一种独特的复合酱香，似是下了决心，将袖中不多的铜钱又掂量了一下，道：“便来这个吧。”
“好嘞！客人稍坐，喝口热茶，很快便好。”苏晏晏应得爽快，转身便对正在擦拭邻桌的苏十三道：“十三，给客人上茶。”
苏十三默不作声地提起灶上一直温着的粗陶茶壶，倒了一碗颜色偏深的茶汤，稳稳地放到文士面前，动作间没有丝毫洒漏。那文士看了他一眼，眼中闪过一丝讶异，似乎觉得这跑堂的气度与这小小食肆有些不符，但也没多问，只颔首致谢。
后厨，苏晏晏已忙碌起来。
她先从后院水缸里捞起一尾活蹦乱跳的黄河鲤。那鱼鳞片在从窗口漏进的阳光下闪着银光，尾巴有力地甩动，溅起几颗水珠。她将鱼摁在砧板上，神色一肃，整个人的气质瞬间变了。方才那个笑容甜美、带着市井精明的小厨娘不见了，取而代之的是一种专注、沉稳，甚至带着几分虔诚的匠气。
她取出一把细长薄刃的厨刀，刀身雪亮，显然是精心保养过的。用清水再次净了手，又用洁白的细布将手指一根根擦干。
苏十三不知何时已站在厨房门口，安静地看着。他见过她切菜揉面，利落干脆，却从未见过她如此郑重的模样。
只见苏晏晏左手稳稳按住鱼身，右手执刀，刀光一闪，精准地用刀背拍在鱼头上，那鱼瞬间便不再挣扎。去鳞、剖腹、剔骨，动作快得只剩一片令人眼花缭乱的残影，手法干净利落，带着一种奇异的美感。
最令人惊叹的是片鱼。薄刃在她纤巧的指尖仿佛有了生命，贴着鱼骨游走，一片片薄如蝉翼、晶莹剔透的鱼生便被片下，均匀地铺在早已准备好的、冰镇过的青瓷盘中。那鱼片薄得能透光，排列得如同展开的蝶翼，鱼肉纹理分明，透着淡淡的粉色，宛如一件精雕细琢的艺术品。
文士在堂前也忍不住伸着脖子向后面张望，虽看不真切，但那专注的气氛和隐约的刀工韵律，已让他心生期待。
接着是调配“金齑”。苏晏晏取来七八个小陶罐，里面是各种不同的酱料、姜蒜细末、焯过水的橘皮切成的细丝、炒香捣碎的花生，还有她秘制的豉油与一点点提味的茱萸酱。她用小勺依次取用，分量拿捏得极准，在一只白瓷碗中快速搅拌、调和，一种复杂而诱人的咸、鲜、酸、辛、香渐渐融合，弥漫开来，甚至盖过了灶间原本的烟火气。
她将调好的金齑酱料用小碟盛了，连同那盘冰肌玉骨般的“玉鲙”一同端上。
“客人请用，鱼生蘸食即可。”
文士看得几乎呆了。只见青瓷盘中，鱼片薄如蝉翼，莹白透粉，一旁小碟里的金齑酱色泽金黄，其间点缀着橙红的橘丝、淡黄的姜末，煞是好看。他依言夹起一片鱼生，那鱼肉几乎感觉不到重量，在筷尖微微颤动。他小心地蘸了点酱料，送入口中。
下一刻，他猛地睁大了眼睛。
鱼生的鲜甜、冰凉、爽滑，与金齑的咸、鲜、酸、辣、香在口中轰然炸开，层次分明却又完美融合。极致的鲜在舌尖跳跃，酱料的复合滋味恰到好处地衬托了鱼肉的本味，没有丝毫腥气，只有满口的清鲜爽利。他仿佛能感受到那冰凉的鱼肉在舌尖缓缓融化，细腻的纹理滑过喉间，留下无穷回味。
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