六月下旬，滂沱大雨在持续了十数日后，终于转为连绵不断的阴雨。天空依旧低沉灰暗，湿冷的空气仿佛能拧出水来。
指挥部矿洞的爆炸与坍塌，造成了数人牺牲、多人受伤的惨重损失，也迫使指挥中枢临时转移至数里外一处相对隐蔽、但条件更为简陋的山坳。
几间匆匆修复的废弃猎户木屋和搭建的防水帐篷，构成了新的前线指挥部。
空气中弥漫着木头受潮的霉味、草药苦涩的气息，以及挥之不去的、大战将临的压抑。
周晓柔的伤势不轻。爆炸的气浪冲击和头部撞击导致了脑震荡，左臂在跌落时轻微骨裂，身上多处擦伤和淤青，更因吸入烟尘引发了吸入性肺炎，持续低烧，咳嗽不止。
她被安置在临时指挥部旁一处相对干燥的木屋里，这里兼作女同志宿舍和简易医疗点。李星辰下了死命令，要求她必须静养，所有通讯和密码工作暂时移交。
然而，静养谈何容易。
周晓柔对身体的疼痛和高烧的昏沉尚可忍受，但心底的焦灼、对“千面狐”未除的忧虑、对牺牲战友的悲痛、以及对那场爆炸中李星辰舍身相救场景反复闪回的悸动，让她即使在病榻上也难以安宁。
每当咳嗽撕扯着胸腔，或者昏睡中梦见烈火浓烟，那只坚定有力的手臂和宽阔温暖的胸膛，总会无比清晰地重现，带来一种混杂着安全感与剧烈心跳的奇异感受。
李星辰在指挥部署、应对日军正面压力、组织基地转移的百忙之中，总会抽出时间来看她。
有时是清晨，带着宿营地里好不容易熬出的一小碗小米粥或姜糖水；有时是深夜，处理完紧急军情，披着一身寒气和水汽，轻轻推门进来，在昏黄的油灯下查看她的情况，低声询问医护兵她的体温和伤势。
他不说什么安慰的话，只是默默地将水碗递到她手中，看着她勉强喝下，或者用干净的纱布蘸了凉开水，轻轻擦拭她因发烧而干裂的嘴唇。
“司令……前线……怎么样了？‘狐’……有动静吗？”一次，周晓柔在高烧暂退的片刻清醒中，看到李星辰坐在床边的小凳上，正就着油灯查看一份地图，忍不住嘶哑着嗓子问道。
李星辰抬起头，将地图折起，目光落在她苍白憔悴的脸上，眉头微不可察地蹙了一下：“还在打，我们守得住。‘狐’很安静，爆炸后就没有明显的信号活动了。你现在的任务，是把身体养好。别想太多。”
他的语气平静，却带着一种不容置疑的关切。
周晓柔看到他眼中密布的血丝，下巴上新冒出的青色胡茬，以及额角那道已经结痂、但依旧明显的擦伤，心中一阵酸涩，又有种说不出的心疼。
她想说些什么，却一阵剧烈的咳嗽袭来，咳得眼前发黑，浑身颤抖。
李星辰立刻起身，一手扶住她的肩膀，一手接过她手中颤抖的水碗，待她咳声稍歇，将碗递到她唇边，低声道：“慢点喝。”
温水润过火烧火燎的喉咙，周晓柔喘着气，靠在他坚实的手臂上，能闻到他身上熟悉的硝烟、汗水混合着淡淡草药的气息。这个距离，太近了。
近得能看清他睫毛上未干的细小水珠，能感觉到他手臂传来的、令人安心的力量。她的脸颊不由自主地有些发烫，不知是发烧，还是别的什么原因。她垂下眼睫，不敢再看他。
就在这时，木屋的门被轻轻推开，一个穿着八路军军装、身材挺拔、面容与周晓柔有五六分相似、但线条更为硬朗的青年男子走了进来，手里提着一个不大的布包。
他看到屋内的情景，脚步微微一顿，眼中闪过一丝了然，随即恢复平静。
“哥？”周晓柔惊讶地睁大眼睛，挣扎着想坐直。
来人是她唯一的兄长，周晓明，现任晋察冀某分区作战参谋，此次是奉命带队护送一批紧急物资和联络干部前来，听说妹妹受伤，特意绕道前来探望。
“躺着别动。”周晓明快步走到床前，先对李星辰敬了个礼，“李司令！”语气恭敬。
“周参谋，一路辛苦了。”李星辰点点头，扶着周晓柔靠好，自然地退开半步，将床边位置让出。
周晓明仔细打量了妹妹一番，见她虽然憔悴，但精神尚可，眼中担忧稍减，将布包放在床头：“娘托人捎来的，一点自家晒的杏干和党参，给你补补身子。听说你受伤，她急得不行，要不是路远……”
他顿了顿，看向李星辰，郑重地再次行礼：“李司令，这次多亏您了。晓柔都写信跟我说了，要不是您舍命相救，她恐怕就……我们周家，欠您一条命！”
“周参谋言重了。”李星辰摆摆手，神色坦然，“晓柔同志是我们的宝贵人才，更是战友，保护她是应该的。你们兄妹好好说说话，我还有事要处理。”他看了一眼周晓柔，目光温和，“好好休息。”
说完，他对周晓明点头示意，转身大步离开了木屋，带起一阵微凉的风。
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