七月中旬，持续了月余的雨季终于有了一丝收歇的迹象。
尽管天空依旧多云，湿气浓重，但久违的、带着草木清气的阳光，总算能偶尔穿透云层，吝啬地洒在泥泞未干的山峦和劫后余生的营地上。
空气里弥漫着雨后被晒热的泥土味、草木蒸腾的水汽，以及隐约的硝烟和血腥气，那是刚刚结束的黑松峪之战留下的印记，也是胜利的气息。
临时指挥部所在的营地，气氛与数日前的凝重压抑截然不同。虽然依旧戒备森严，伤员帐篷里不时传出压抑的呻吟，但人们的脸上多了几分劫后余生的轻松，以及一种压抑不住的振奋。
黑松峪一战，不仅成功伏击并全歼了“千面狐”胡梦梅及其带领的日伪特工队，缴获了大量装备和密码本碎片。
更重要的是，一举拔掉了这根深深扎在根据地心腹的毒刺，粉碎了敌人针对“文脉西迁”和文化科技人才的毁灭性阴谋。消息传开，军心大振。
傍晚，营地中央清理出的空地上，一场简朴而热烈的庆功会正在举行。
没有美酒佳肴，只有大锅熬煮的、加了盐和野菜的杂粮粥，以及每人分到的一小块作为奖励的红糖。但气氛却异常热烈。
战士们围坐在篝火旁，火光映亮了一张张年轻而坚毅、带着硝烟痕迹的脸庞。
李星辰、周晓柔、周晓明、雷豹、赵大海、陈远等指挥员和功臣坐在前排。
陈远强撑着身体，代表指挥部做了简短的总结和表彰。
他高度赞扬了所有参战指战员的英勇无畏，特别提到李星辰的周密部署和身先士卒，周晓柔的精准情报分析和关键时刻的预警，雷豹、赵大海所部的坚决果敢。
当念到“授予李星辰同志、周晓柔同志特等功”时，全场爆发出热烈的掌声和欢呼。
周晓柔坐在李星辰侧后方，身上还披着那件旧军毯，左臂吊着，脸色在火光映照下依旧有些苍白，但那双眼睛却亮得惊人，里面跳动着篝火的光焰，也跳动着一种难以言喻的、混合着激动、释然和更深沉情绪的光芒。
当掌声为她响起时，她下意识地看向身旁那个挺拔如松的背影，心跳不受控制地加快。
李星辰站起身，向众人敬礼，他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“功劳是大家的。没有同志们前赴后继的阻击，没有晓柔同志和情报战线的同志们日夜不休的努力，没有雷豹、赵大海和所有参战指战员的流血牺牲，就没有黑松峪的胜利。
我们拔掉了一颗毒牙，但鬼子亡我之心不死，更大的战斗还在后面。希望同志们戒骄戒躁，抓紧时间休整、训练，准备迎接更严峻的考验！”
他的话务实而有力，将庆功的喜悦拉回到现实的备战中，却更让人感到踏实和充满力量。掌声再次热烈响起。
庆功会在一片激昂的《八路军进行曲》合唱中结束。战士们陆续散去休息，或返回岗位。夜色渐深，云层散开些许，露出一弯清冷的弦月和几颗疏星，月光如水银泻地，将营地、远山和残存的硝烟勾勒出一片朦胧而静谧的轮廓。
周晓柔没有立刻回木屋休息。她独自一人，慢慢踱到营地边缘一处地势稍高、可以望见远山轮廓的小坡上。夜风带着凉意，吹动她额前散落的发丝。她望着月光下起伏的黑色山峦，心中百感交集。
大仇得报的释然，劫后余生的庆幸，对牺牲战友的哀思，对未来的隐约担忧……种种情绪交织在一起。但最清晰、最无法忽视的，却是对那个人的牵挂和那份在生死边缘彻底明晰的情感。
身后传来沉稳的脚步声，是那种她已经无比熟悉的节奏。周晓柔没有回头，身体却几不可察地绷紧了一下。
李星辰走到她身旁，停下脚步，同样望着远处的山影。他没有说话，只是静静地站在那里，仿佛一座可以倚靠的山。月光将他棱角分明的侧脸镀上一层柔和的银边，也照亮了他额角那道已经结痂的伤疤。
沉默在两人之间流淌，却并不尴尬，反而有种无需言语的默契。
良久，周晓柔轻轻开口，声音在夜风中显得有些飘忽：“司令……那天晚上，在黑松峪，你把玉扣还给我的时候，我其实……其实很怕。怕那是我最后一次碰到它。”
李星辰转过头，看向她。月光下，她的侧脸线条柔和，睫毛低垂，在眼睑下投出一小片阴影，带着一种脆弱的美丽。
“我知道。”他低声道，语气是罕见的温和，“所以我必须回来。不仅是为了还你玉扣，也是为了……所有等着我们回来的人。”
周晓柔的心猛地一颤。她缓缓转过身，抬起头，目光直直地撞进李星辰深邃的眼眸中。
那里面没有了平日指挥千军万马的锐利和冷峻，只有一片沉静的、令人安心的深潭，清晰地倒映出她自己的身影。积压了许久的情感，如同决堤的洪水，再也无法抑制。
“李星辰……”她第一次没有称呼“司令”，声音带着细微的颤抖，却异常坚定，“有些话，我憋在心里很久了。
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