黎明前最深沉的黑暗，笼罩着潭柘寺后山刀削斧劈般的险峻崖壁。夜风在这里变成了凄厉的呜咽，卷着未化的雪沫和崖缝里的枯草碎屑，抽打在紧贴着岩壁、缓慢下移的几个身影上。
下方是深不见底的黑暗，偶尔有夜枭诡异的啼叫从深渊中传来，更添几分令人心悸的寒意。
李星辰的双手早已被粗糙的岩石和带刺的老藤磨得血肉模糊，战术手套的掌心部位已经磨穿，每一次用力扣抓，都传来火辣辣的刺痛。
他的靴子小心翼翼地探寻着每一个可能受力的凸起或尚未完全朽烂的木桩，身体的重心紧紧贴在冰冷湿滑的岩壁上，不敢有丝毫偏移。
李星辰身后，受伤的战士被安置在简易担架上，由狙击手和爆破手用绳索分段悬吊、慢慢下放，另一名战士在旁边协助稳定。
每一次绳索摩擦岩壁的轻微声响，都让所有人的心提到嗓子眼。
最前方的妙音，此刻展现出了与她沉静气质截然不同的矫健与胆魄。
她似乎对这片近乎垂直的崖壁了如指掌，如同生长在峭壁上的灵猿，总能准确地找到下一处稳固的落脚点或可靠的藤蔓。
妙音的动作轻盈而果断，偶尔会停下来，回头用手势示意下方的人注意某处松动的石块，或者避开一片特别湿滑的苔藓区域。
月光偶尔从云缝中漏下，照亮她沾满灰尘却异常平静的侧脸，和那双在黑暗中依然清亮、专注地寻找前路的眼眸。
下降的过程缓慢而折磨神经。时间仿佛被陡峭的崖壁和呼啸的寒风拉长、凝固。汗水混合着岩粉，从额角流下，蛰得眼睛生疼。
受伤的战士在颠簸中发出压抑的闷哼，但始终咬紧牙关。李星辰不仅要顾及自身，还要时刻关注上方担架的情况，以及下方妙音的指引。
大约下到一半高度时，意外发生了。爆破手踩踏的一块看似结实的木桩，内部早已被虫蛀空，突然“咔嚓”一声断裂！
他整个人瞬间失去平衡，向一侧滑倒，连带扯动了悬吊担架的绳索！担架猛地一歪，受伤的战士差点被甩出去！
“小心！”下方的妙音和另一名战士同时惊呼。
千钧一发之际，李星辰左手死死扣住一道岩缝，右脚闪电般蹬出，抵住了旁边一块凸起的岩石，用身体和腿硬生生挡住了滑倒的爆破手，同时右手疾伸，一把抓住了因倾斜而松脱的一根担架绳索！
巨大的下坠力扯得他左臂关节发出令人牙酸的咯吱声，半边身体都被拉得离开了岩壁，全靠左脚脚尖勾住的一点凸起和右手的抓握维持平衡。
“稳住！”李星辰从牙缝里挤出两个字，额头青筋暴起。爆破手也反应过来，奋力抓住另一根藤蔓，重新站稳。上方的狙击手拼命拉紧主绳。几秒钟惊心动魄的晃动后，担架终于重新恢复平稳。
“司令员！您没事吧？”爆破手惊魂未定。
“没事，继续下，加快速度！”李星辰吐出一口带着血腥味的浊气，左臂传来撕裂般的疼痛，可能拉伤了肌肉，但此刻顾不上。
他看了一眼下方，妙音正仰头望来，眼中充满了担忧和后怕。他朝她微微摇了摇头，示意继续。
经过这个小插曲，众人更加小心。又下降了约莫二三十米，崖壁的坡度终于开始变得略微缓和，出现了更多可供抓握的灌木和突出的岩层。
下方也不再是纯粹的黑暗，隐约能看到模糊的地面轮廓和杂乱堆叠的巨石。
“快到了！下面是‘迷魂涧’的入口！”妙音的声音从下方传来，带着一丝如释重负。
终于，当李星辰的双脚重新踏上山谷底部松软潮湿的落叶和碎石时，一种劫后余生的虚脱感瞬间席卷全身。
但他立刻强迫自己振作，和众人一起，将伤员从担架上解下，检查伤势。伤员因失血和颠簸，已经陷入半昏迷状态，必须尽快得到救治。
“不能停留，必须在天亮前走出这片山沟，离开鬼子控制区。”李星辰环顾四周。
这里是一条极其狭窄、两侧都是陡峭石壁的深涧，怪石嶙峋，枯藤倒挂，月光几乎透不下来，光线昏暗，空气中弥漫着浓重的腐殖质味道和淡淡的雾气，确实容易迷失方向。
妙音辨认了一下方向，指向深涧的一侧：“这边，跟着水流声走，这条涧的水最终会流出山，汇入外面的河道。但中间岔路很多，一定要跟紧。”
队伍再次出发，由妙音打头，李星辰断后，相互搀扶着，在乱石和灌木中艰难穿行。涧水在脚边潺潺流淌，声音在寂静的山谷中被放大，反而成了指引方向的唯一可靠坐标。受伤的战士被轮流背负前进。
走了大约半个小时，前方隐约出现了岔路口，水声也变得分散。妙音停下脚步，仔细倾听，又蹲下用手摸了摸水流和石头的痕迹，似乎在凭借某种古老的经验判断方向。
就在这时，走在侧翼警戒的狙击手忽然举起拳头，示意停止前进，同时指向左侧上方一处高坡。众人立刻蹲下隐蔽，关闭了唯一一支还能用的手电。
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