春晓深夜鬼祟外出的行为，打破了将军府表面平静祥和的假象。
夏幼薇悄无声息地尾随其后，得益于特种兵的潜行技巧，她的身影完美地融入了夜色之中。
前面的春晓显然心神不宁，脚步匆忙却凌乱，不时回头张望，并未发现跟在后面的小姐。
只见春晓并未走远，而是绕到了后院一处僻静的假山后。那里，早已有一个模糊的黑影等候着。
距离稍远，夏幼薇无法听清他们的具体对话，只能隐约捕捉到几个零碎的词语。
“……问了……湖边……”这是春晓带着哭腔的、压低了的声音。
“……说了什么？！”另一个声音略显尖锐，是个女声，听起来有些年纪，带着急促和威胁。
“……没……没说……奴婢只说去买点心……”春晓似乎在辩解。
“……管好你的嘴！想想你弟弟……”那女声恶狠狠地警告了一句，随即塞了什么东西到春晓手里，“……拿着！以后机灵点！再有下次……”
后续的话听不清了，那黑影又急促地交代了几句，便迅速消失在另一条小径上。春晓独自在原地呆立了片刻，似乎在抹眼泪，然后才慌慌张张地将手里的东西塞进袖中，低着头快步往回走。
夏幼薇没有打草惊蛇，先一步悄无声息地回到了房中，躺回床上，假装从未醒来。
弟弟？威胁？封口费？
果然！原主的落水绝非意外！春晓即便不是同谋，也绝对知情，甚至可能被人利用，成为了计划中的一环。
而那个与她接头的女人，是谁？听声音并非她熟悉的府中管事嬷嬷。那句“想想你弟弟”，是赤裸裸的威胁。春晓一家似乎都是将军府的家生子，弟弟大概是在外院或者某个庄子上当差？对方显然拿捏住了她的软肋。
这是一个精心设计的局。利用原主贪吃的习性支开侍女，选择偏僻的湖边下手，事后还能威胁目击者保持沉默。
好狠毒的心思！好周密的手段！
会是谁？目标仅仅是一个被宠坏了的无权贵女？还是项庄舞剑，意在沛公，针对的是手握兵权的镇国大将军林擎天？
夏幼薇感到一股寒意从脊椎升起。这个世界，远比她想象的更危险和复杂。高床软枕、仆从环绕的背后，是暗流涌动的杀机。
她必须尽快查明真相，找到自保之力。否则，下一次，对方可能就不会再用意外落水这种手段了。
接下来的两天，夏幼薇表现得十分安分。乖乖喝药，静心休养，对父母依旧是那副劫后余生、略带娇弱但似乎“想通了”的乖巧模样。
暗地里，她却开始利用一切机会观察和收集信息。
她以“卧床太久，需要活动筋骨”为由，让春晓和另一个侍女秋纹搀扶着在自家院子里慢慢散步。目光却锐利地扫过每一个角落，记下府内的布局、人员往来。
她注意到府中护卫巡逻的班次和路线，评估着他们的警觉性。比起她曾经的战友，这些古代护卫的安防意识显然松散许多。
她旁敲侧击地向母亲夏婉如打听京城各大家族的关系，特别是皇室成员。夏婉如只当女儿经历了生死，终于开始关心正事，心中欣慰，便细细分说。
女帝轩辕佩雄才大略，但登基之初也曾经历过一番风波。如今朝中，除了像林擎天这样的纯臣，还有以丞相为首的文官集团，以及几位颇具势力的宗室王爷。
而陛下的后宫并不算充盈。皇夫出身清贵，掌管后宫，育有皇太女明玥和九皇子澈。此外，还有一位早逝的贵君，留下了一位二皇女轩辕明琪。这位二皇女据说体弱多病，常年静养，很少出现在人前，但夏婉如提及她时，语气里有一丝不易察觉的谨慎。
“二皇女和明玥关系如何？”夏幼薇状似无意地问。
夏婉如顿了顿，柔声道：“皇家姐妹，自是和睦的。只是二皇女身子弱，性子也静，与明玥活泼的性子玩不到一处去。”
这话说得滴水不漏，但夏幼薇却听出了其中的疏离。同为皇女，一为储君，光芒万丈；一为病弱，寂寂无闻。当真能毫无芥蒂？
她又试探着问起那日落水时，可有其他府邸的小姐在场。
夏婉如回想了一下：“那日宫中举办小宴，受邀的贵女不少。你落水时，宴席刚散不久，许多人都还在宫中。母亲之后心乱如麻，也未细查当时都有谁在附近。”她担忧地看着女儿，“薇儿，可是想起了什么？”
夏幼薇摇摇头，掩饰道：“没有，只是随便问问。觉得有些丢脸，怕被太多人看见。”
夏婉如心疼地搂住她：“傻孩子，平安就好，谁敢笑话你？”
从母亲这里，能得到的信息有限，且大多流于表面。真正的暗流，藏在更深的水下。
这天下午，轩辕明玥又溜出宫来找她玩，叽叽喳喳地说着宫里最新的趣闻。
夏幼薇趁机问道：“明玥，你那个二皇姐是个什么样的人？”
轩辕明玥正拿着一枚金环逗弄笼里的鹦鹉，闻言撇撇嘴：“明琪皇姐？没什么意思，整天病恹恹的，说话细声细气，碰一下就好像要碎掉一样。母皇让她静养，她也就整天待在自己的宫里念佛抄经，闷都闷死了。我都好久没见到她了。”
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