期末大比的消息如同一颗投入平静湖面的石子，在北斗学府内激荡起层层涟漪。修炼场、演武台比往日更加拥挤，学员们挥汗如雨，空气中弥漫着紧张与亢奋交织的气息。资源的倾斜、导师的关注、乃至未来在龙城卫内部的发展前景，都与大比成绩息息相关。
林夜小队自然也不例外。五人聚在常去的训练室，气氛严肃而积极。
“团队赛是关键，五人协作，考验综合实力。”苏璇拿着电子板，上面是她初步分析的往届赛制和对手资料，“我们的优势在于能力互补，短板是配合默契仍需锤炼，以及……装备。”
她的目光扫过众人。叶锋抱剑而立，他的剑只是学府制式的百炼钢剑，虽足够锋利，却并非源能武器；钱多多挠挠头，他主要靠肉身和印记防御，连个像样的盾牌都没有；叶芸的辅助能力无需装备加持，但她缺乏自保手段；林夜的匕首得自界隙，材质特殊，但也仅此而已；她自己则更依赖知识和预先布置。
“如果能有一两件契合的源能武装，哪怕只是最低阶的‘凡级’，我们的整体实力也能提升一个档次。”苏璇推了推眼镜，“但学府积分和龙城卫功勋都太难赚了。”
叶锋沉默片刻，道：“剑，我有足矣。”但他紧握剑柄的手微微用力，显露出并非完全不在意。
钱多多唉声叹气：“好盾牌太贵了，俺的积分连个边角料都买不起。”
林夜看着同伴们，心中一动。他想起了总教习赠予的那本《百炼杂录》，想起了自己练习符文刻画时对能量控制的提升，更想起了昨夜战斗中，那附着混沌能量的符文石所展现出的惊人（相对而言）效果。
“或许……我们可以自己尝试炼制一些？”林夜沉吟着开口。
众人目光瞬间聚焦在他身上。
“夜哥，你还会炼器？”钱多多眼睛瞪得溜圆。
“谈不上会，只是看过总教习给的一些基础手札，平时练习过符文刻画。”林夜实话实说，“炼制完整的源能武装肯定做不到，但如果我们能搞到一些基础材料，比如百炼铁精、韧木芯之类的，我或许可以尝试在上面刻画‘坚固’、‘锐利’之类的基础符文进行强化，应该能比普通兵器强上不少，成本也低得多。”
苏璇眼中闪过思索的光芒：“附魔强化？这倒是一条思路。虽然比不上真正的炼器师熔炼材料、构筑能量回路炼制出的源能武装，但对于我们现阶段来说，性价比极高。学府后勤处可以用积分兑换一些基础材料。”
叶锋也看向林夜，眼神里多了一丝期待：“若能成，甚好。”
“俺觉得可行！”钱多多兴奋地挥舞拳头，“夜哥，俺的盾牌就靠你了！要最硬的那种！”
叶芸轻轻点头，表示支持。
“那我先试试看，需要购买一些材料练手。”林夜感受到伙伴们的信任，肩上也多了一份责任。他剩下的50功勋点兑换材料肯定不够，但之前做任务还攒下一些学府积分，兑换最普通的练习材料应该没问题。
计议已定，众人分头行动。苏璇去搜集更详细的材料信息和符文图谱；叶锋和钱多多继续对练，磨合战术；叶芸则去照料她的药草，为团队准备一些应急药剂。
林夜则直接去了学府后勤处的材料兑换点。这里远不如龙城卫功勋兑换处那么高端，大多是些基础常见的东西。他用几乎所有的学府积分，兑换了几块质量最普通的“灰铁锭”、一小段“铁木”、几根“风狼獠牙”（低级材料，蕴含微弱风属性）、以及一小罐专门用于符文刻画的“导能银粉”。
抱着这些基础材料回到宿舍，林夜深吸一口气，将状态调整到最佳。他没有急于动手，而是再次拿出那本兽皮封面的《百炼杂录》，仔细翻阅关于材料处理、符文基础构架、能量引导的部分。
总教习的笔记很详细，不仅记录了标准流程，还夹杂了许多他个人的心得体会，尤其是关于如何用自身源力更好地激发材料特性、稳定符文结构的技巧，这对林夜而言比教科书更有价值。
“炼器非一日之功，需持之以恒，感知材料，理解符文，沟通能量，心手合一……”笔记扉页上的话，林夜默默咀嚼着。
他先拿起一块灰铁锭。这是最基础的金属材料，杂质较多，源力导通性一般，但价格便宜，适合练手。
目标：在上面成功刻画一个完整的、稳定的“坚固”符文。
取出那套普通的刻刀工具，林夜没有立刻下刀，而是先伸出右手，轻轻覆盖在冰冷的铁锭表面。他闭上眼睛，意识沉入体内，缓缓调动一丝极其微弱的源力，透过掌心注入铁锭之中。
同时，混沌印记微微运转，提升着他的感知力。
一瞬间，他的“视野”变了。掌心下的不再是一块冰冷的金属，而是一个充满细微颗粒和缝隙的结构世界。他能“看”到杂质分布的疏密，能“感觉”到哪些区域的金属性子更活泼，更容易引导能量。
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