黎明前的黑暗最为深沉，玄亲王府笼罩在一片静谧之中，唯有书房窗口透出的烛光，昭示着主人又是一夜未眠。
夜玄刚刚处理完“幽篁里”的安排，正欲闭目养神片刻，一阵极其急促、带着特定节奏的敲门声，如同骤雨般打破了清晨的宁静。
“王爷！北境八百里加急！”墨羽的声音带着前所未有的凝重，甚至有一丝不易察觉的紧绷。
夜玄猛地睁开眼，眼中最后一丝疲惫瞬间消散，锐利如鹰。“进！”
墨羽推门而入，甚至来不及行礼，双手呈上一枚插着三根染血雉羽、代表着最高紧急军情的铜管。“镇北侯岳擎天急报！”
夜玄一把抓过铜管，捏碎封蜡，抽出里面卷得紧紧的、带着硝烟与尘土气息的信纸，迅速展开。目光扫过上面岳擎天那熟悉的、力透纸背的潦草字迹，他的脸色以肉眼可见的速度沉了下去，周身的气息瞬间变得冰冷肃杀！
信中的内容，比之前任何一次军报都要严峻和急迫！
岳擎天禀报：北戎三王子兀术，已于三日前，在其母族部落及部分西域佣兵的支持下，悍然发动政变，弑父杀兄，以铁血手段强行整合了原本分裂的王庭势力，正式继任北戎大汗！
这本身已是一个足以震动朝野的巨变。然而，更糟糕的消息还在后面——
兀术登基之后，甚至未曾举行正式的庆典，便立刻颁布了“南征令”！他以“天朝庇护其流亡兄长（已被杀）、干涉北戎内政”为借口，宣称要“替天行道，洗刷国耻”！
目前，北戎集结的超过二十万精锐骑兵，由其亲自统帅，已然开拔，正兵分三路，如同三支巨大的黑色箭头，直扑天朝北境三大雄关：镇北关、雁回关、铁壁城！ 先锋部队距离边境已不足百里！大战，一触即发！
岳擎天在信中强调，此次北戎出兵之果断、兵力之雄厚、势头之凶猛，远超近三十年来任何一次犯边！兀术此人，野心勃勃，手段狠辣，且明显得到了西域某些势力的鼎力支持（军中已发现西域工匠改良的攻城器械和疑似“幽阁”杀手活动的踪迹），其志绝非小打小闹的劫掠，而是意图……鲸吞天朝北境，甚至直指中原！
信的最后，是岳擎天以血书写的八个大字：“军情如火，恳请驰援！”
寂静。死一般的寂静在书房内蔓延。
只有烛火燃烧发出的噼啪轻响，以及夜玄指节因过度用力而泛白的、捏着信纸的细微声响。
战争的阴云，不再是远天的闷雷，而是化作了实质性的、裹挟着血腥气的狂风，已然吹到了边境线上，下一刻，便要席卷整个朝堂！
夜玄缓缓将信纸放在桌上，动作很慢，仿佛那薄薄的信纸有千钧之重。他抬起头，看向窗外依旧漆黑的天色，眼神深邃得如同无底寒渊。
该来的，终究还是来了。而且来得如此之快，如此之猛烈！
云崖子！定然是这老贼与兀术早已约定！他在国内发动阴谋，牵制朝廷精力，甚至试图弑君嫁祸，清除主战派；而兀术则在境外整合力量，伺机而动！里应外合，好毒的计策！
如今，云崖子虽暂时受挫被软禁，但其造成的朝局动荡与对皇帝心力的牵扯已然形成。而兀术，则抓住了这个“完美”的时机，悍然发动了全面入侵！
“更衣，备轿，即刻入宫！”夜玄的声音冰冷，不带一丝情绪，却蕴含着风暴来临前的可怕平静。
“是！”墨羽领命，立刻安排。
半个时辰后，天色微熹，承天帝被贴身太监从睡梦中紧急唤醒。当他看到夜玄呈上的、那插着染血雉羽的军报时，所有的睡意瞬间烟消云散，脸色“唰”地一下变得惨白，握着信纸的手抑制不住地颤抖起来。
“二……二十万骑兵……兵分三路……兀术……”他喃喃自语，声音带着惊恐与难以置信，“他……他怎么敢？！岳擎天呢？边军呢？可能抵挡？！”
“陛下，”夜玄声音沉凝，如同磐石，“岳侯爷已严阵以待，边军将士必会血战到底，寸土不让。然，敌众我寡，兀术蓄谋已久，气势正盛，且疑似有西域势力介入。镇北关、雁回关、铁壁城虽是天险，但若久无援军，恐……独木难支。”
他没有危言耸听，只是陈述最坏的可能。但正是这种冷静的陈述，让承天帝更加心慌意乱。
“援军……对！援军！”承天帝像是抓住了救命稻草，猛地看向夜玄，“玄亲王，依你之见，该如何是好？该派何人领兵？需调动多少兵马？”
“当务之急，是立刻召开紧急朝会，商议对策。”夜玄冷静道，“臣建议，即刻从京畿大营、河西、陇右等地，抽调至少十五万精锐，火速驰援北境。粮草、军械需同步调配，刻不容缓！”
“十五万……”承天帝倒吸一口凉气，这几乎是能动用的机动兵力大半了！“那京城防务……”
“京城有御林军与禁军守卫，固若金汤。北境若失，京城亦难保全！”夜玄语气斩钉截铁，“陛下，此乃国战，不容丝毫犹豫！”
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