他很清楚，投降，也要讲究时机和技巧。
徐弘基是第一个，所以他拔了头筹，福王一定会对他另眼相看。
自己如果只是跟着捐钱捐地，不过是东施效颦，未必能让福王满意。
要想活命，要想保住自己的官位和富贵，就必须拿出比徐弘基更有分量的“投名状”！
那福王缺什么？或者说朝廷缺什么？
温体仁的脑子飞速转动，一根根血丝在眼球里疯狂蔓延。
福王缺一个名正言顺的理由，去收拾韩爌那帮负隅顽抗的硬骨头！
福王缺一把刀！
一把能够替他将南京官场这块烂疮彻底剜掉的刀！
而自己，就可以成为这把刀！
他，温体仁，要把韩爌那帮自命清高的伪君子，当成自己献给福王的“大礼”！
这个念头一生出，便再也按捺不住，疯魔般占据了他整个脑海。
出卖同僚？
背叛盟友？
在身家性命面前，这些又算得了什么！
温体仁脸上肌肉扭曲了一下，他猛地拉开书房的门，对着外面候着的管家低声嘶吼：
“备一份厚礼，我要立刻去拜访吏部王尚书和兵部李侍郎！”
管家一愣。
“老爷，这个时候……”
“废什么话！快去！”
当晚，一辆不起眼的青布小轿，悄悄地从温体仁府的后门驶出，在南京城昏暗的巷子里穿行，如同一只寻找腐肉的野狗。
吏部尚书王大人的府邸。
王尚书正坐立不安，他收到的那封信，罪状虽不如温体仁的致命，但也足以让他丢官。
魏国公府白天的壮举，更是让他心烦意乱，如坐针毡。
就在这时，下人通报，礼部温尚书深夜到访。
王尚书心中一跳，连忙亲自迎了出去。
密室里，屏退了所有下人，温体仁开门见山。
“王兄，事到如今，你我都是一条绳上的蚂蚱，我就不跟你绕圈子了。”
温体仁的脸在烛光下明暗不定。
“福王殿下的信，想必你也收到了吧？”
王尚书脸色一白，艰难地点了点头。
“韩阁老那边，是什么意思？”温体仁又问。
“阁老的意思，是让我们同仇敌忾，联络江南士林，上万言书，弹劾福王，逼他收手。”王尚书有气无力地说道。
“弹劾？”
温体仁发出一声尖锐的冷笑。
“王兄，你信吗？福王背后站着的是谁？是当今皇上！弹劾他？跟直接弹劾皇上有什么区别？”
“韩阁老是首辅致仕，光脚的不怕穿鞋的，他想博一个‘为道统死节’的清名，难道我们也要陪着他一起去死吗？”
王尚书沉默了，额头上的汗珠滚落下来。
温体仁凑近一步，气息几乎喷在对方脸上，声音轻得像耳语：
“王兄，你再想想，魏国公是什么人？他是南京城里最大的地头蛇！他都毫不犹豫地跪了，而且福王还给了他天大的体面！这说明什么？”
“说明福王殿下，或者说皇上，要的不是我们的命！”
“他要的是钱，是地，是听话！”
“韩阁老想让我们为了他的‘名’去死，福王殿下却给了我们一条用‘钱’换命的活路。你说，我们该走哪条路？”
王尚书的呼吸变得粗重，胸膛剧烈起伏，显然被说动了。
温体仁看着他的表情，知道火候到了。
“王兄，光是捐钱捐地，还不够。”
“我们必须拿出更大的诚意。”
“韩爌那帮人，平日里自命清高，背地里干的龌龊事，你我心里都有数。现在，是我们‘拨乱反正’，‘弃暗投明’的时候了！”
“只要我们联起手来，把这些人的罪证，连同我们自己的‘悔过书’，一同献给福王殿下。”
“你觉得，福王殿下是会重赏我们这些‘戴罪立功’之人，还是会去保韩爌那些不知死活的绊脚石？”
王尚书看着那份名单，又看了看温体仁那张志在必得的脸，眼中满是挣扎。
许久，他终于一咬牙。
“干了！”
一个时辰后，兵部侍郎府，同样的对话，再次上演。
一个以温体仁为首，旨在出卖盟友以求自保的“投降派”联盟，就在这个风雨欲来的夜晚，悄然成型。
温体仁不知道的是，每次他的出行，后面远远吊着个黑影。
那是锦衣卫的探子。
他们的一举一动，都将以最快的速度，汇集到诸王馆那座肉山似的主人面前。
韩爌府邸的书房，灯火通明。
与温体仁那边鬼祟的密谋不同，这里的气氛虽然同样凝重，却多了一股悲壮和激愤。
聚集在此的，大多是南京官场上的一些“清流”，以及几位和韩爌一样，已经致仕，但在士林中享有极高声望的老臣。
他们收到的信件，罪名大多不重，无非是收了些门生的“冰敬炭敬”，或是利用职权为亲族办了些无伤大雅的小事。
在他们看来，这根本算不上罪，而是官场上约定俗成的“规矩”。
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