锦州城北十里，一处平原。
整条路，已被一条望不到尽头的玄色洪流彻底铺满。
没有推搡咒骂的民夫，只有军纪严明、扎寨井然有序的营盘。
八万京营精锐陆续抵达。
主帅张维贤已带先锋营在此驻扎五日，等待着后续部队的汇合。
辽西走廊地势狭长，大军必须在此结成铁阵，方能一往无前。
运粮的骡马队队列整齐，拉车的健畜个个膘肥体壮，沉重的车轮碾过夯实的土路，留下极深的辙印。
车上装载的，并非寻常木料。
那是加固了铁皮的长车，里面满载着产自天工城的颗粒火药，每一箱都贴着醒目的红色封条。
“老子打了半辈子仗，头一回见着把火药当干粮带的。”
一名骑在马上的什长，轻轻敲了敲身边的弹药箱，满脸都是扬眉吐气的痛快。
行军之初，不少老兵痞还在私底下嘀咕。
说朝廷这回又是急火攻心，辽东补给线何其凶险，断粮是家常便饭。
可随着大军推进，每经过一座城池，当地官仓便立刻敞开。
早已囤积如山的物资，迅速充实进队尾。
那是皇明银行不计成本支出的白银，也是户部在那道名为“统筹”的铁律下，于辽西走廊提前布下的物资之网。
士气，在不知不觉间攀升到了顶峰。
这种手中攥着打不完的火药、肚里装着管够的粮食的厚实感，让每一名兵卒都挺直了脊梁。
中军大帐。
巨大的牛皮帐篷内，几支粗壮的牛脂大烛烧得亮如白昼。
帅位的人还没到，帐内震天的嗓门，几乎要把帐篷顶给掀了。
“老祖，你那三千营全是四条腿的，广宁城墙高三丈八，你能带马飞上去？”
赵率教把腰间的佩刀“哐”地一声拍在案几上。
“攻坚克难，还得靠我五军营的铁脚板！这头阵，谁也别想跟老子抢！”
祖大寿发出一声冷哼，手指指向窗外渐沉的暮色。
“老赵，器械上墙太慢了！”
“要我看，让满胡子集中火力，轰开一处城墙，我率部直接冲杀进去！”
两人吵得不可开交。
一旁坐着的满桂却反常地没有掺和。
他慢条斯理地解开护腕，从旁边的茶壶里倒了一杯温水，轻轻抿了一口。
随后。
满桂发出一声低笑。
“老赵，老祖，你们俩争这头阵，是不是忘了神机营是干什么吃的？”
他站起身，大步走到那两人中间，蒲扇般的大手一巴掌拍在两人争抢的那份地图上。
“你们是想用人命去填，还是想用马骨去撞？”
“我神机营拿这先锋，进城也就是多放几响炮的事。”
赵率教哂笑。
“满胡子，你那炮利是不假，可城轰破了，总得有人进去掌控大局吧。”
“难道你们神机营现在还学会了把火枪当长枪使，玩近身先登？”
满桂没说话。
他走到帐帘边，猛地掀开一道缝隙，指向营地后方那几十辆被黑色厚布严密遮盖的巨大马车。
那车体比寻常运粮车大出一圈，需四头强健的骡子才能拉拽，轮轴处似乎还专门加装了减震的构件，透着一股神秘。
“瞧见那些大宝贝了吗？”
满桂的声音压得极低。
“懂什么叫空军吗？跟你们两个大老粗，说不着！”（绝对没有针对钓鱼佬）
赵率教和祖大寿一时语塞。
他奶奶的，你满胡子不是大老粗？陛下给你的秘密武器，你还得瑟上了！
帐内陡然一静。
祖大寿与赵率教对视一眼，都从对方眼中看到了几分郁闷。
这一路过来，他们就觉得满桂这厮神神秘秘，虽然大概能猜到是什么东西，可具体啥样，他们是真不知道。
“咚——”
原本喧闹的将领们瞬间噤声，一个个屏息凝神，迅速整理甲胄。
沉重的脚步声从帐外传来。
张维贤一身鎏金蟒纹甲，左手按着尚方宝剑的剑柄，跨入大帐。
他那张沟壑纵横的脸上没有任何表情，唯有一股尸山血海里浸泡出来的气场，将帐内所有的躁动与争执镇压。
征虏大将军英国公张维贤走到帅位前，并没有立刻坐下。
他转过身。
那道带着肃杀之意的目光，在大帐内每一个人的脸上缓缓扫过。
祖大寿这等悍将也忍不住低下了头，不敢与之对视。
这张帅位，是当年护驾登基的泼天功勋，是己巳之战打瘸皇太极的赫赫战功，是实打实堆出来的底气。
“吵出结果了没？”
张维贤终于坐下，声音平淡，却重如泰山。
“大将军！”
众人齐刷刷行了军礼，甲胄撞击地面的声音整齐划一。
祖大寿嗓门最大。
“广宁就在眼前，末将愿立军令状，一日之内，必摘了那德格类的脑袋献于麾下！”
赵率教也不甘示弱。
“末将愿为前驱，不破广宁，提头来见！”
张维贤看着案几上那枚沉甸甸的纯银帅印，右手五指微张，缓缓悬在印纽之上。
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