孙传庭展开海图。
手指从登州划过，越过茫茫大海，重重戳在一个地名上。
对马岛。
“这是第一块跳板。”他抬头看向卫景瑗。
“对马藩宗氏，首鼠两端。我不打算留活口。”卫景瑗语气平淡，在说一件微不足道的小事。
孙传庭点头。
“登岛之后，肃清残敌。把他们的港口、粮仓全部接管。”
东海狂风卷着冰碴，砸在对马岛严原城的木格窗棂上。
一窗之隔。
居馆内，地龙烧得滚热。
红泥炭盆里哔剥作响，兽金炭的暖香混着游女身上劣质的脂粉味，把屋子熏得发腻。
几名涂着厚厚白粉的游女跪坐一旁，拨弄三味线。
咿咿呀呀的岛国小调软绵绵的，透着糜烂。
对马藩主宗义成双手捧着漆木酒盏，上身前倾，腰快弯到了榻榻米上。
“长谷川大人，您从江户渡海而来，一路辛苦。这是鄙藩特意寻来的极品清酒。”
宗义成姿态极卑微。
客位上的男人穿着深色纹付羽织，腰插双刀。
江户幕府派来的巡查使，长谷川。
他没接酒。
视线在屋内转了一圈，下巴微抬。
“宗大人有心了。”
长谷川这才慢条斯理端起酒盏，抿了一口。
“这酒尚可，就是比起江户的佳酿，缺了几分底气。”
“大人教训得是！”
宗义成连连点头。
对马岛悬在朝鲜与日本之间，地里刨不出几粒米，全靠两头倒腾走私过活。
如今大明开了海禁，海贸利润肥得流油。
宗氏想独吞这块肥肉，就必须紧紧抱住江户幕府的大腿。
宗义成放下酒盏，转头看向下首。
“柳川。”
他嗓门大了几分。
“把你从明国京师带回来的消息，给长谷川大人详细讲讲。”
“让大人听听，咱们对马藩为了将军的霸业，出了多少力。”
下首的中年武士顶着月代头。
对马藩家老，柳川调兴。
数月前，正是他作为使节出使大明，在鸿胪寺被周延儒指着鼻子臭骂。
柳川调兴双手按在榻榻米上，额头贴地。
再抬起头，脸上满是自得。
“嗨！”
他的声音盖过了三味线的靡靡之音。
“回长谷川大人！”
“外臣在明国京师潜伏数月，那明国皇帝和满朝文武的底细，早就被外臣摸透了！”
他挺直腰板，唾沫横飞。
“明国在北方跟流民打，在辽东跟女真打，看着咋咋呼呼……”
柳川调兴冷哼一声。
“全都是虚张声势！”
“他们的国库早空了！”
“外臣在京师亲眼所见，那些当官的几个月发不出俸禄！连当官的都养不起，这朝廷还能打仗？”
长谷川把玩着酒盏。
“继续。”
柳川调兴来劲了。
“几个月前，明国礼部尚书周延儒召见外臣。”
他故意捏着嗓子，学着周延儒的腔调。
“他说什么明国看中了咱们对马岛，要我们腾地方给他们做海贸中转！”
“还威胁外臣，说明国的朋友有酒有肉，大明的敌人只有死路一条！”
柳川调兴一拍大腿，嗤笑出声。
“大人！”
“外臣当场就看穿了他们的色厉内荏！”
“他们要是真有实力，早派兵来抢了，还能在鸿胪寺跟外臣扯皮？”
“还让外臣毫发无损地回来？”
柳川调兴把胸脯拍得震天响。
“外臣敢拿项上人头担保！”
“明国绝对没钱、也没胆子跨海远征！”
“他们岸边那十几万水师，就是个摆设！”
宗义成在旁边听得直点头。
起初柳川刚回来报信时，他确实吓得够呛。
听完这番分析，他彻底踏实了。
大明连造船的银子都没有，拿头打对马岛？
长谷川仰起头。
杯中清酒一饮而尽。
酒盏磕在矮几上，发出一声闷响。
“柳川君，说得不错。”
长谷川的下巴扬得更高了。
“离开江户前，将军大人和几位老中也推演过明国局势。”
“将军大人的原话是……”
“明国，就是一头趴在泥地里的病虎。”
“骨头早被蛀空了。”
长谷川起身，走到障子门前。
一把拉开。
海风夹着腥气灌进屋子，烛火乱晃。
长谷川盯着黑漆漆的夜空。
“当年太阁秀吉公发兵十万，虽没能全占朝鲜……”
他提高音量。
“但也打断了明国的脊梁！”
“自那以后，明国被女真压着打了二十年！”
“现在国内到处是造反的泥腿子。”
长谷川转身，大笑起来。
“跨海远征？”
“滑天下之大稽！”
“别说是那个毛都没长齐的明国小皇帝，就是他们开国皇帝活过来，看着这东海的浪头，也得乖乖缩回去！”
“古往今来，跨海远征，就没有谁能成功过！”
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