就在付生的目光扫过囚车角落时，他的动作微微一顿。
那里蜷缩着一个看起来格外苍老的老人。他头发胡须皆白，如同乱草般纠缠在一起，脸上布满深深的皱纹，如同干涸土地上的沟壑。他穿着一件原本可能是法师长袍、但此刻已经破烂不堪、沾满污秽的灰色布袍，身体瘦削，似乎一阵风就能吹倒。与其他幸存者或恐惧或麻木的眼神不同，这位老人的眼神虽然也带着疲惫，但深处却似乎隐藏着一丝难以言喻的沉静，甚至是一种洞察。
引起付生注意的，并非仅仅是老人的气质，而是当他下意识地动用领主权限，试图查看这位老人的基本信息时，反馈回来的信息却是一片模糊的【？？？】！
等级：？？？
状态：虚弱，疲惫
付生心中猛地一惊！自从获得这门和领主权限以来，他查看任何单位，无论是玩家还是NPC，都能清晰地看到等级和基本信息，但像这样连等级完全无法探测的情况，还是第一次出现！难道是这名NPC是个职业者？而且等级过高？
这位老人，绝不普通！
就在这时，旁边一个正在帮忙分发食物的、原圣铁村的中年村民，无意中瞥见了囚车角落的老人，他先是一愣，随即揉了揉眼睛，仔细打量了片刻，脸上猛地露出了难以置信的激动神色，声音都带着颤抖：
“卡…卡尔萨斯大师？！是您吗？您还活着？！”
这一声呼喊，顿时吸引了周围不少人的注意。一些年纪稍长的圣铁村幸存者也纷纷看了过来，脸上都露出了相似的震惊和激动。
“真的是卡尔萨斯大师！”
“天呐！大师您没事真是太好了！”
被称为卡尔萨斯的老人，在听到呼喊后，缓缓抬起了头，那双隐藏在皱纹下的眼睛，如同蒙尘的星辰，微微亮起了一丝光芒。他看了看那个认出他的村民，又看了看周围激动的人群，最后，目光落在了明显是此地首领的付生身上。
他挣扎着，在希尔的搀扶下，缓缓站起身。尽管身形佝偻，衣衫褴褛，但当他站直身体，目光平静地看向付生时，一股难以言喻的、属于智者和强者的沉稳气场，自然而然地散发开来，与他外表的狼狈形成了鲜明的对比。
付生心中凛然，他知道，自己恐怕是遇到了圣铁村真正的重要人物了。
老人微微整理了一下破烂的袍袖，尽管这个动作在目前的情况下显得有些徒劳和可笑，但他做得一丝不苟，仿佛是一种刻入骨子里的习惯。然后，他向着付生，行了一个标准的、带着古老韵味的法师礼，声音虽然沙哑，却异常清晰和沉稳：
“尊敬的领主阁下，感谢您和您的勇士们，将我等从兽人的魔爪下解救出来。”他的措辞优雅而带着一种老派的礼节，“老朽名为卡尔萨斯，三阶中期中阶法师，承蒙圣铁村的乡亲们抬爱，称我一声大师。在村子里，主要负责一些魔法卷轴的制造，以及为武器附上些许微弱的魔力光辉，勉强算是……一个手艺人吧。”
他的自我介绍谦逊而低调，但付生从周围村民那愈发尊敬和激动的眼神中，立刻明白了这位“手艺人”的分量。三阶法师！而且是擅长制造魔法卷轴和附魔武器的名匠！这在整个边境区域，都绝对是稀缺至极的人才！难怪兽人会如此兴师动众地搜捕幸存者，甚至不惜派出斥候小队，恐怕很大程度上，就是为了这位卡尔萨斯大师，或者像他一样拥有特殊技艺的人才！
“卡尔萨斯大师，您太谦逊了。”付生立刻还了一礼，语气带着恰到好处的尊敬，“能在此地见到您安然无恙，是圣铁村之幸，也是我领地之幸。我是哈基米·付生，这片营地暂时的管理者。请您放心，在这里，您和所有的幸存者都会得到应有的保护和尊重。”
卡尔萨斯浑浊却锐利的眼睛仔细地打量着付生，似乎在评估着这位年轻领主的成色。他点了点头，没有再多说客套话，而是话锋一转，那双仿佛能看透人心的眼睛微微眯起，提出了一个让付生心头骤然一紧的问题：
“付生领主，老朽有一事不明，不知当问不当问。”
“大师请讲。”付生面上不动声色，心中却瞬间警铃大作。
卡尔萨斯的目光缓缓扫过那些正在忙碌的、身上或多或少带着战斗痕迹的玩家们，他的眼神中充满了探究和深深的疑惑。
“刚才之战，老朽虽身处囚车，距离尚远，但也勉强能看到一些情况。”他的语速很慢，仿佛在斟酌着每一个用词，“贵方的勇士……嗯，就是那些战斗方式……颇为独特的勇士们，他们的英勇与无畏，令人惊叹。但是他们貌似是凭空出现的吧？”
付生心中暗道：来了！他尽量让自己的表情显得自然：“是的，大师。那是我麾下最忠诚、最无畏的战士们。他们来自……远方，响应我的召唤而来。”
卡尔萨斯点了点头，似乎接受了这个解释，但紧接着，他抛出了一个更加尖锐、几乎直指核心的问题：
“然而，令老朽感到万分不解的是……”他停顿了一下，那双苍老却清澈的眼睛紧紧盯着付生，“当那些勇士……出现的时候，老朽并未感受到任何形式的魔力波动。”
他的声音不高，却像一道惊雷在付生耳边炸响！
“无论是空间传送、群体召唤、甚至是高等幻象术……任何一种已知的、能够实现类似效果的法术，都必然会引起周围魔网能量的剧烈扰动，产生清晰的魔力涟漪。”卡尔萨斯的语气带着绝对的肯定，这是属于一位浸淫魔法之道数十年的老法师的自信，“但是，没有。什么都没有。”
他伸出一根枯瘦的手指，指向那些正在搬运兽人尸体的玩家：“他们的出现，就如同……如同本就存在于那里，只是之前我们无法看见。还有他们的离去（指玩家死亡化光），也同样没有任何能量消散的痕迹，仿佛……彻底归于虚无。”
卡尔萨斯的目光重新回到付生脸上，那眼神仿佛能穿透一切伪装：“付生领主，老朽钻研魔法一生，自问对魔力还算敏感。可发生在贵方这些勇士身上的现象，完全违背了现有的魔法常识。不知领主阁下，能否为老朽解惑？这些无畏的勇士，他们……究竟是什么？”
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