话说解放前，达县复兴乡有个土财主，姓王，人送外号“王抠门”，这名号可不是白来的——平日里一毛不拔，算盘珠子打得比谁都精，唯独两样东西当成心肝宝贝：一是家里那匹通体雪白的高头大马，二是他那宝贝疙瘩小儿子。
这白马，浑身上下一根杂毛都没有，跑起来四蹄生风，比云彩还俊。王抠门天天骑着它进城，腰杆挺得笔直，脑袋扬得老高，见人就嘚瑟：“瞧瞧！咱这马，百里挑一的好货！”那模样，仿佛骑的不是马，是金銮殿里的龙椅。
再说说他那小儿子，小名狗蛋，那年刚满十二岁。王抠门这辈子没啥大志向，就盼着狗蛋能金榜题名，光宗耀祖，好让他在乡里乡亲面前扬眉吐气。为了这个心愿，他不惜血本，花大价钱请了当地最有名的私塾先生——李秀才，专门在家教狗蛋读书。
可这狗蛋啊，天生就是块榆木疙瘩，脑瓜仁比石头还硬。你说他笨吧，偷鸡摸狗的事儿一学就会；你说他懒吧，掏鸟窝摸鱼虾能折腾一整天。唯独一碰到诗书，眼皮就打架，脑袋就嗡嗡响。李秀才教了他三四年，《三字经》背得颠三倒四，《百家姓》认不全半本，写的字歪歪扭扭，跟鸡爪挠的似的。李秀才背地里直叹气：“这哪是教学生，分明是教一头倔驴啊！”
眼瞅着狗蛋半点长进都没有，王抠门心里急得上火，可嘴上还硬撑：“我儿天资聪颖，只是火候未到！”
转眼到了五月端午，按当地的老规矩，家家户户都要摆酒席、请宾客。王抠门也不例外，早早就让下人杀猪宰羊，在自家堂屋里摆了满满十桌酒席，把乡里有头有脸的人物都请了过来。酒过三巡，菜过五味，王抠门喝得红光满面，心里那点虚荣心又开始作祟——他琢磨着，这么多贵客在这儿，要是能让狗蛋露一手，吟诗作对一番，岂不是能挣足面子？
散席的前一天晚上，王抠门偷偷把李秀才叫到书房，挤眉弄眼地说：“李先生，明日酒席之上，你可得帮衬帮衬犬子，让他露个脸，也好叫众人瞧瞧，咱王家后继有人！”
李秀才一听，脑袋“嗡”的一声，差点没栽倒在地。他苦着脸说：“老爷，您也知道狗蛋的底子，这当众作诗，不是赶鸭子上架吗？”
王抠门脸一沉：“我不管！你是先生，自有办法！要是明天掉了我的面子，哼，这个月的束修，你就别想拿了！”
这话一出，李秀才算是没辙了。束修关系着一家老小的口粮，他哪敢怠慢？回到屋里，李秀才愁得团团转，烟锅子抽了一锅又一锅，把灯芯都熬短了半截。忽然，他一拍大腿，有了！狗蛋笨归笨，记性还算凑合，不如编一首简单好记的诗，让他死记硬背下来，应付应付场面。
说干就干，李秀才盯着窗外王抠门那匹白马，琢磨了半炷香的工夫，凑出一首五言诗：“白马白如雪，四蹄硬如铁，加上几鞭子，一天跑到黑。”
这首诗，俗是俗了点，胜在通俗易懂，好记好背。李秀才赶紧把狗蛋叫到跟前，一字一句地教他念，逼着他背得滚瓜烂熟，还让他在纸上默写了十几遍，直到不会出错为止。末了，李秀才千叮咛万嘱咐：“明天酒席上，先生让你作诗，你就把这首写出来，保准没错！可千万别多嘴，别乱改，听见没？”
狗蛋似懂非懂地点点头，嘴里嘟囔着“白马白如雪”，心里早把这事儿抛到九霄云外，惦记着明天酒席上的酱肘子了。
第二天中午，王家堂屋里热闹得跟赶庙会似的。宾客们穿着绸缎衣裳，戴着瓜皮小帽，三三两两聚在一起，喝酒的喝酒，聊天的聊天，猜拳声、说笑声震得房梁都直晃悠。王抠门穿梭在人群里，满面春风，笑得眼睛都眯成了一条缝。
酒酣耳热之际，王抠门清了清嗓子，拍了拍手，高声说道：“诸位亲朋好友，今日佳节，难得欢聚一堂！犬子跟随李先生读书三载，略有小成。不如请李先生出个题，让犬子作首小诗，给大伙添个雅兴，如何？”
这话一落，宾客们纷纷附和，拍着马屁：“要得！要得！早就听说少爷天资不凡，今日正好开开眼界！”“王老爷教子有方，真是羡煞旁人啊！”
王抠门听得心花怒放，得意地朝李秀才使了个眼色。李秀才硬着头皮站起身，装模作样地踱了两步，捋着山羊胡沉吟道：“嗯……今日佳节，又有贵客临门，不如就以令郎的坐骑——那匹白马为题，作一首五言诗，如何？”
狗蛋被下人推到桌前，手里攥着毛笔，心里直打鼓。他瞟了一眼李秀才，见先生朝他使了个“放心”的眼色，这才定了定神，歪歪扭扭地在宣纸上写下那四句诗。
写完之后，狗蛋把诗笺递给王抠门。王抠门接过诗笺，清了清嗓子，摇头晃脑地吟了起来：“白马白如雪，四蹄硬如铁，加上几鞭子，一天跑到黑！”
话音刚落，满屋子的宾客立刻炸开了锅，掌声、叫好声此起彼伏：“好诗啊！好诗！通俗易懂，朗朗上口！”“少爷真是奇才！小小年纪就有如此文采！”“将来必定能中举人、中进士！”
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