“等世道太平些，或许还有回来的日子。”
“今晚让大家收拾收拾，明天天一亮，各寻生路去吧。”
原来如此。朱鸣心里那点侥幸彻底落了空，取而代之的是一种空落落的心慌。
三个月来，皇觉寺是她在这乱世里的第一个落脚点。
玄乐的教导、赵阿七的照顾、东厢房的草床……这些早已成了她的“根”，如今这根要断了。
她深吸一口气，压下喉头的涩意，对着玄苦深深一揖。
“多谢住持和寺里三个月的收留，小芳……记下这份恩情了。”
没有抱怨，没有追问，只有平静的感激——
她知道，这不是谁的错，是这世道逼得寺院无路可走。
玄苦看着她，眼里闪过一丝赞许，又添了几分怜悯。
“你是个好孩子，识大体。玄乐师弟常夸你悟性高，是块璞玉。”
玄苦从怀里摸出个布包，递了过来。
“这是寺里最后剩下的两斤干粮，你带着路上吃。”
布包很轻，朱鸣却觉得沉甸甸的。
“去吧，跟你相熟的人去道个别。”
玄乐挥了挥手，重新转过身，对着佛像闭目合十。
他的背影在烛火里缩成一团，像要融进这寂静的后堂。
朱鸣走出主殿时，暮色已经浓得化不开。
血红的夕阳照在地上，肃穆而沉重。
朱鸣先去找了赵阿七，他正蹲在灶台边，对着空米缸发愣，手里还攥着个没吃完的窝头。
“赵哥。”
朱鸣轻轻叫了一声。
赵阿七猛地回头，看见是她，眼睛红红的：
“住持……跟你说了？”
朱鸣点了点头。
赵阿七慌忙转身去翻墙角的麻袋，抖落出半袋晒干的干粮，往她怀里塞：
“小芳，我就这点干粮了，你拿着，路上饿了能垫垫。”
朱鸣却退了一步，坚决地把赵阿七的干粮推了回去。
她从自己刚接过的布包里倒出一半干粮，塞进赵阿七手里。
“赵哥，我年轻，身手也比你灵便些，路上好找吃的。”
“你带着我的这些干粮，你回乡的路远，多备点实在。”
“这咋行？”赵阿七急了。
“住持给你的，你自己留着……”
“赵哥，你拿着吧。”
朱鸣按住他的手，语气很轻却很坚定。
“这三个月你总把大的窝头让给我，你一直十分关心我、照顾我。”
“我一直记着呢，现在该我多担待点了。”
朱鸣笑了笑，“你回乡看爹娘，得有力气赶路才行。”
赵阿七看着手里的干粮，眼眶一下子红了，张了张嘴，最后只憋出一句：
“你……你在外头千万当心。遇到难处了……就往人多的地方去，别往深山里钻。”
“我知道。”
朱鸣帮他把干粮捆在一起。
“你也一样，路上别轻信陌生人。咱……有缘再见。”
“嗯，有缘再见。”赵阿七抹了把脸，声音哽咽着应道。
朱鸣最后前往了玄乐的禅房。
据玄乐长老所说，他有些东西要跟朱鸣交代。
到玄乐的书房了，朱鸣怀着不舍与好奇的心情，打开了玄乐的房门。
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