巳时的帅府大堂，气氛凝重得能拧出水。
郭子兴坐在主位，脸色因伤未愈有些苍白；
彭大站在左侧，眉头紧锁；
赵均用和孙德崖分坐右侧。
前者指尖摩挲着腰间的刀，后者低头捻着胡须。
现场气氛严肃，谁都没先开口。
朱鸣站在堂中，将探报拍在案上：
“贾鲁带了五万军队，一个月后到达这里。加上彻里不花的人，敌军共有七万。”
“咱们濠州的可战之兵，共有一万五千。”
“咱们义军要么现在散伙，要么合力守城，没有第三条路。”
孙德崖抬眼，语气带着几分试探：“七万……守得住？”
“守不住，那也得守。”
朱鸣直视着孙德崖，语气十分严肃。
“散伙的话，天魔军会把咱们和濠州全城一个个抓去砍头，徐州的下场就是例子。”
朱鸣顿了顿，目光扫过赵均用。
“赵头领刚从徐州过来，该比谁都清楚，天魔军的刀，可不管你是哪派的义军。”
赵均用的刀鞘“咔哒”响了一声，想起了之前痛苦的回忆。
赵均用锐利的目光撞上朱鸣的视线，半晌才冷哼道：
“那你想怎么守？”
“各位，我想说的是：事在人为！”
“我们还有一个月的时间加固防御。我有以下几个提议。”
“第一，拆城外民房，一来坚壁清野，二来木料砖石可以运进城，加固城墙，挖深护城河；”
“第二，所有粮仓统一管理，按人头分粮，不许私藏；”
“第三，各头领的兵马负责一块守城区域，赵孙联军守东门，郭元帅与彭大头领守西门。”
“我带亲军巡防各处，哪里危急补哪里。”
朱鸣的声音平稳却有力。
“我还要补充一点！”
“眼下不是争谁是当家的时候——城破了，谁都当不成家。”
郭子兴立刻附和：
“小芳说得对！我这就让人把帅府的存粮拿出来，归公统一调度。”
“生死存亡之际，义军应该一条心统一指挥。”
“我提议，由朱鸣担任本次守城的临时总指挥！”
彭大点头，十分认可朱鸣：
“我徐州残部虽弱，愿听朱指挥使调遣，守西门绝不含糊。”
堂内静了片刻，鸦雀无声。
孙德崖看看赵均用，见他虽没说话，却也没反驳，终道：
“我……同意听朱元帅调遣。”
“东门由我和赵头领守，但粮草得先给够，我总不能让弟兄们饿着打仗。”
“这个自然，孙大帅请不必担心。”
“粮仓明日盘点，按守城人数分拨，谁也不会少。”
朱鸣应下，目光扫过众人。
“从今日起，濠州只有义军，没有郭派、赵派、孙派。”
“谁要是敢在这时候搞小动作……”
朱鸣顿了顿，赤霄枪的枪尖在晨光下闪了闪。
“休怪我朱鸾不讲情面！”
这话带着毫不掩饰的锋芒，赵均用的指尖猛地攥紧，却终是没再说什么。
散会后，朱鸣没回营，直接带着耿再成登上了西门城楼。
城砖的缝隙里还留着上次攻城的箭簇，护城河的水浅了不少，岸边的杂草疯长——
看来这濠州城防负责人平日玩忽职守，城防有许多处漏洞。
不过，亡羊补牢，为时未晚。这些问题被朱鸣发现，那还来得及补救。
“传我的令。”
朱鸣对身后的亲兵吩咐道：
“让周德星从定远调五十名工匠过来，带足工具；”
“再让汤荷把怀远的石料运一批来，修补城墙的缺口。”
“告诉所有士兵，从今日起，每日加练两个时辰守城训练，谁偷懒，军法处置。”
风从濠州城头掠过，吹在了朱鸣的脸上。
朱鸣望着远方贾鲁大军可能到来的方向，忽然握紧了枪杆。
七万对一万五，看似悬殊，可只要众人心齐，城防坚固，未必没有胜算。
三日后的濠州城外，已是一片热火朝天的景象。
朱鸣带着亲兵巡防，只见城外三里处新立起了四座哨塔。
每座塔上都有哨兵手持千里镜观望，塔下连着绳索。
一旦发现敌军，便可拉动绳索敲响塔顶的铜钟，示警声能传遍半个濠州。
“这哨塔是我按小芳姐你的要求建的。”
周德星从一片忙碌的工匠中钻出来，手里拿着个带尖刺的铁疙瘩。
“你看这铁蒺藜，工匠们连夜打了三千个，每个有八个尖。”
“把这铁蒺藜往壕沟里一撒，战马踩上去准折腿。”
朱鸣捡起一个铁蒺藜，尖刺锋利如刀，在阳光下闪着寒光：
“不错，多打造些，不仅壕沟里撒，城墙根下也得埋。”
她往前走了几步，看向刚挖好的濠沟——
壕沟宽三丈，深两丈，沟底铺着碎石，沟沿插着削尖的木桩。
濠沟后面，一排排拒马斜斜立着，木材上还裹着铁皮，显然是为了防敌军砍烧。
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