应天紫禁城文华殿内,烛火彻夜通明。
朱鸣端坐御座之上,手中紧攥着六百里加急的南疆奏报。
奏牍末尾还附着暹罗国王亲书的求援国书,墨迹未干,字里行间满是惶急。
殿内内阁、兵部、礼部重臣皆垂手侍立,大气不敢出。
自安南、南掌、真腊尽数归入大明版图,南疆疆域拓地数千里,中南半岛局势已然牵动大明南方根本。
而这份来自暹罗的急报,再度将整个半岛的安危推到了君臣面前。
“陛下,”兵部尚书率先出列,声音沉凝。
“暹罗国书与安南布政司奏报所言一致。”
“缅甸境内的东吁王朝近年横扫缅甸各部,统一缅地,厉兵秣马,频频侵扰暹罗边境,破城掠地,势如破竹。”
“暹罗国力孱弱,兵甲破旧,根本无力抵挡。”
“如今东吁兵锋已抵暹罗腹地,国都已是危在旦夕。”
礼部尚书亦拱手进言:
“暹罗向来臣服大明,岁岁来朝,素来恭顺。”
“如今遭强邻欺压,向我天朝上国求援,于理于义,我大明皆不能坐视不理。”
朱鸣将国书置于御案,目光扫过墙上硕大的《中南半岛全境图》。
朱鸣指尖落在暹罗、缅甸两地,沉声问道:
“诸卿以为,此事当如何处置?”
内阁首辅迈步而出,眸中藏着经略天下的谋略,朗声道:
“陛下,此乃天赐大明掌控中南半岛的良机!”
“东吁王朝新兴,残暴好战,若任其吞并暹罗,必成南方巨患。”
“届时我大明安南、南掌诸布政司将直面兵祸,南海与南洋商路亦会被其截断。”
“反之,我大明出兵驰援暹罗,一则可彰显天威,庇护藩属;”
“二则可借保卫之名,遣大军进驻暹罗,以兵威与国力逐步掌控其国。”
“三则趁势出兵打压东吁,剿灭这一南方隐患,一举三得!”
“暹罗君臣早已敬畏大明天威,我军进驻之后,只需以商贸拢其民心,以兵威固其边防。”
“不出数月,暹罗必然心甘情愿纳土归降。待掌控暹罗,再以雷霆之势攻伐缅甸。”
“东吁王朝看似强盛,实则根基未稳,绝非我大明铁军对手。”
“蒲甘、曼德勒等缅甸腹心重镇,皆可唾手可得!”
此言一出,殿内文武纷纷附议,皆称此策可定中南半岛,固大明万里南疆。
朱鸣抚案而起,眼中尽是拓土定疆的锐意,当即下旨:
“准奏!令驻安南、真腊的神机营、五军都督府精锐即刻开拔,驰援暹罗;”
“调两广水师进驻暹罗湾,扼守沿海要地;户部筹备粮饷、物资,随军南下!”
“朕要让大明军旗,插遍暹罗与缅甸的土地!”
圣旨传下,大明南疆大军即刻动如雷霆。
数万明军精锐甲械鲜明,火器列阵,自安南、南掌长驱直入暹罗境内。
东吁军正猛攻暹罗国都,忽见大明铁军杀到,火枪齐鸣,战鼓震天,不过数日便被明军击溃,仓皇退回缅甸境内。
暹罗国王率文武百官出城跪迎王师,对大明感恩戴德。
明军顺势进驻暹罗各大城池、关隘,布防驻军。
同时开设互市,将中原的丝绸、盐铁、农具输入暹罗。
又将暹罗的稻米、香料、木材运往中原,以经济纽带将暹罗与大明牢牢绑定。
暹罗臣民见大明军纪严明,治理有方,远胜东吁的残暴劫掠,举国上下皆愿归降大明。
暹罗国王更是主动上表,请求废除藩国,纳入大明版图。
朱鸣欣然准奏,下旨设立暹罗布政司,将暹罗全境正式郡县化,归大明中枢直辖。
平定暹罗、稳固防线之后,大明五十万大军集结完毕,以暹罗为跳板,大举攻入缅甸境内。
东吁王朝的军队虽悍勇,却难敌明军的火器精锐与严明战阵。
双方在伊洛瓦底江沿岸连番激战,东吁军屡战屡败,溃不成军。
明军势如破竹,先后攻克缅甸重镇蒲甘、曼德勒,捣毁东吁王朝的统治核心,俘获其王族重臣。
短短半年,缅甸全境尽数平定,朱鸣再下圣旨,设立缅甸布政司,将缅甸广袤疆土归入大明治下。
至此,大明版图囊括安南、南掌、真腊、暹罗、缅甸五大区域,整个中南半岛尽在掌控之中。
大明的疆域西抵印度洋沿岸,南达马来半岛北端。
南海成了大明内海,南洋商路畅通无阻,印度洋出海口亦牢牢握在手中。
中原的商船队从暹罗、缅甸的港口出发,可直驶印度洋、西洋诸国。
香料、珠宝、象牙等异域物资源源不断涌入大明,大明的丝绸、瓷器、火器亦行销南洋与印度洋沿岸。
万里南疆固若金汤,中南半岛成为大明南方的腹心之地,天朝上国的声威,彻底笼罩了整个南洋与印度洋东岸。
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