寒渊的冰层在三界原石的光芒中泛起细碎的涟漪，黑色寒流退去的地方，露出冰窟底部密密麻麻的刻痕——那是万年前玄冰太子用本命玄冰留下的战书，每一道刻痕都凝聚着不屈的战意。冰帝凝视着那些刻痕，指尖抚过最深处一道几乎贯穿冰层的裂痕，那里残留着一丝微弱的生命气息，是太子消散前最后的力量印记。
“他总说，冰会融化，但信念不会。”冰帝的声音带着罕见的沙哑，冰蓝色的眼眸中水汽氤氲，“我以为守住玄冰界，就是守住他的信念，却忘了他拼尽全力守护的，从来不是一座孤立的冰城。”
林峰将玄冰珠轻轻放在刻痕旁，珠子立刻散发出柔和的蓝光，与刻痕中的气息产生共鸣，那些沉寂万年的战书仿佛在这一刻苏醒，冰层下传来隐约的战鼓声。
“太子殿下的信念，从来都刻在万界的土地上。”林峰轻声道，“就像这些刻痕，看似被寒冰封存，实则早已融入玄冰界的本源，等着有人读懂它的真正含义。”
冰帝深深吸了口气，抬手对着刻痕行了个玄冰界最高礼节——双手抚胸，躬身九十度。这个动作让随行的玄冰卫士们震惊不已，他们从未见过威严凛冽的陛下如此谦卑。
“备宴。”冰帝直起身，语气恢复了平静，却多了几分温和，“我要为远道而来的客人接风，也为……迟到万年的醒悟赔罪。”
冰帝宫的晚宴设在主殿“凝冰殿”，殿内没有烛火，而是以千年冰髓雕刻的灯盏照明，淡蓝色的光芒透过冰雕的花纹洒在地上，如同流动的星河。长桌两侧摆满了玄冰界的特色菜肴：冰晶包裹的雪莲羹、冻在冰壳里的深海玉鱼、冒着白气的冰酿果酒……每一道菜都透着极寒之力，却在舌尖化开时迸发出清甜的暖意。
“这道‘寒川雪芽’，是用玄冰界最北的冰泉浇灌的灵草，需在极寒中冻上七七四十九天才能食用。”冰帝为林峰布菜，冰蓝色的指甲与冰晶碗盏碰撞，发出清脆的声响，“当年太子最爱这道菜，说它冻得越久，回甘越浓。”
林峰尝了一口，灵草的清苦在舌尖炸开，随即化作一股暖流涌遍全身，驱散了寒渊带来的阴冷：“确实回味无穷，像极了玄冰界的故事。”
冰帝眼中闪过一丝笑意：“你这小家伙，倒是会说话。”他转向凌霄，“凌霄小友的雷霆之力与极寒之力相冲，却能在寒渊中护住同伴，这份控制力，连我都要佩服。”
凌霄放下玉筷，拱手道：“陛下过誉，只是不想辜负同伴的信任。”
“信任……”冰帝重复着这个词，看向云尘，“云尘小友的治愈之力中带着生命本源，与世界之树的气息很像，灵溪小家伙倒是跟你亲近。”
灵溪正趴在云尘肩头，抱着一块冰酿果糕啃得欢，闻言抬头对着冰帝晃了晃尾巴，碧绿的眼眸弯成了月牙。
“它性子单纯，谁对它好，它便跟谁亲。”云尘轻抚着灵溪的绒毛，“玄冰界的灵植蕴含的生命之力很特别，带着冰的坚韧。”
冰帝点头：“玄冰界的万物都懂一个道理——熬得过寒冬，才能等来春天。只是我忘了，春天从不是一座冰城能捂出来的。”他举起冰酿果酒，“这杯，敬太子，也敬所有为万界拼过命的人。”
众人举杯，冰酿入喉，清冽中带着一丝微醺的暖意。
宴席过半，冰帝屏退左右，殿内只剩下林峰一行人。
“说吧，你们接下来要去哪个界域？”冰帝的语气变得严肃，“三界原石已聚其三，按万年前的记载，下一处该是‘风啸界’的风灵珠了。”
林峰心中一动：“陛下知道风灵珠的下落？”
“不仅知道，还与玄冰界有些渊源。”冰帝取出一块冰纹玉佩，玉佩上刻着一只展翅的风鸟，“风啸界的风后与先太子是旧识，当年玄冰太子的本命玄冰，就是用风后赠的‘穿云风’淬炼过的。只是千年前风啸界突然封锁了界域通道，说是内部出了乱子，从此断了联系。”
“乱子？”火神皱眉，“莫非也与虚无之源有关？”
“不好说。”冰帝摩挲着玉佩，“风啸界的风灵珠能引动天地罡风，是封印虚无之源的关键之一，但其性极烈，若被虚无之气污染，后果不堪设想。”他将玉佩递给林峰，“持此玉佩，风后若还在，定会见你们。”
林峰接过玉佩，只觉入手微凉，玉佩上的风鸟仿佛活了过来，轻轻扇动翅膀，带起一阵细碎的风。
“对了，”冰帝像是突然想起什么，“寒渊底部那缕灰色雾气，你们察觉了吧？”
众人脸色一凛——果然，以冰帝的修为，不可能没发现异常。
“那不是普通的虚无之息。”冰帝的冰蓝色眼眸沉了下来，“里面夹杂着‘影息’，一种能吞噬光线与记忆的邪祟，万年前被太子用本命玄冰镇压在寒渊最深处，没想到竟被这次的虚无之源惊动了。”
“影息？”林峰想起寒渊底部那缕悄然融入冰层的雾气，“它有什么危害？”
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