南云关，战王府。
牛油烛火跳跃不定，将帐内两个挺拔的身影拉得忽长忽短。
空气中弥漫着皮革、铁锈与墨锭混合的沉重气息，压得人几乎喘不过气。
战王裴怀之，一身玄铁重甲未卸，甲胄上还沾着关外带来的尘土与几点暗红污渍。
他站在巨大的沙盘前，粗粝的手指按在代表渠提骑兵的黑色木楔上，指节因用力而泛白。
连日鏖战，即便以他这般铁打的筋骨，眉宇间也难掩深深的疲惫，唯有那双虎目，依旧锐利如鹰，燃烧着不屈的战意。
“二十万……哼，拓跋老儿这次倒是舍得下血本。”裴怀之的声音沙哑，带着金铁摩擦般的质感，“前锋尽是轻骑，来去如风，专挑我军粮道和斥候下手。步卒结阵尚可抵挡，追出去便是活靶子。这几日，折损了不少好儿郎。”
他身侧，裴景之虽未着甲，只一袭墨色常服，但连日奔波督战，眼底亦布满了血丝。
他凝视着沙盘上敌我交织的态势，薄唇紧抿。
渠提人显然改变了策略，不再寻求正面决战，而是利用骑兵优势，不断袭扰、蚕食，试图拖垮大军的士气和补给。
“粮草还能支撑多久？”裴怀之最关心这个根本问题。
大军未动，粮草先行，没有吃的，再精锐的军队也会瞬间崩溃。
裴景之正要回答，帐外传来景六低沉的声音：“王爷，景四密信到，加急！”
“进来！”
景六快步而入，将一枚细小的竹管双手奉给裴景之。
裴景之捏开蜡封，抽出里面卷着的薄纸，目光快速扫过。
下一刻，他紧蹙的眉头骤然舒展，连日来笼罩在眉宇间的阴霾，竟被这小小的纸条驱散了大半，连带着紧绷的唇角都微微上扬了一个几不可察的弧度。
他将纸条递给裴澈，声音里带着一丝如释重负的轻快：“王兄，你看。”
裴澈疑惑地接过，目光落在纸上那寥寥数语上，虎目猛地圆睁，脸上写满了难以置信：“十万石红薯？！还有……压缩干粮？苏家村……那位苏先生筹集的？”
他抬头看向裴景之，声音都拔高了几分，“这……景之，此事当真？十万石！足以让我二十万大军再支撑三月有余！”
不是怀疑，而是这消息太过惊人，简直如同久旱逢甘霖！
裴景之颔首，眼中带着他自己都未曾察觉的暖意和与有荣焉：“景四亲信，不会有假。苏先生……总是能给人惊喜。那压缩干粮，据信上所说，极其耐储，便于携带，正适合我军派出小股精锐，反制对方袭扰粮道的轻骑。”
“好！好！好！”裴怀之连说三个好字，重重一掌拍在沙盘边缘，震得上面的木楔簌簌抖动，“天佑我大兴！景之，你此次，真是为我军请来了一位活菩萨！这位苏先生，待战事稍定，本王定要亲自见上一见！”
压在心头最大的石头被搬开，帐内的气氛瞬间为之一松。
有了充足的粮草和适合机动作战的干粮，很多之前受限于补给而无法实施的战术，此刻都有了运作的空间。
正事议定，裴怀之看着裴景之依旧带着倦色却明显轻松了不少的脸，忽然道：“小五那小子，前几日跟着斥候营出去摸了一圈，刚回来，在我后营那边清洗。你要不要去看看？这小子，念叨你好几天了。”
裴景之微微一怔，随即点头：“好。”
后营一角，篝火噼啪作响。
一个身影正背对着这边，就着木盆里的水，用力搓洗着脸颊和手臂上的泥垢。
他穿着合身的皮甲，身形比离开红薯地时似乎结实了不少，原本带着少年稚气的肩膀，也隐约有了硬朗的轮廓。
裴景之放轻脚步走过去。
许是听到了动静，那身影猛地转过身，湿漉漉的脸上还挂着水珠，不是裴熠又是谁？
他看到裴景之，眼睛瞬间亮得惊人，如同撒了一把碎星，惊喜地喊道：“小叔！”
他几步蹿到裴景之面前，也顾不上擦干脸上的水，仰着头，急切地上下打量着裴景之：“小叔你总算来了！路上没遇到危险吧？这边前几天打得可凶了！”语气里是毫不掩饰的关切。
裴景之看着他被晒黑了些许的脸庞，以及那双虽然疲惫却充满锐气的眼睛，心中微微触动。
月余不见，这小子身上的纨绔之气褪去了大半，多了几分军旅磨砺出的沉稳与锋芒。
他抬手，用袖子擦了擦裴熠脸颊上未干的水迹，动作是难得的温和：“我没事。你呢？跟着斥候营，可还适应？”
“适应！”裴熠挺起胸膛，带着少年人特有的、急于证明自己的骄傲，“我还亲手射伤了一个渠提的探马呢！就是……就是骑术还得再练练，追不上那些蛮子。”
他有些不好意思地挠了挠头，随即像是想起了什么极其重要的事情，一把抓住裴景之的胳膊，连珠炮似的问道：
“小叔，苏先生呢？她还好吗？庄子那边没事吧？红薯种得怎么样了？我听说灵广郡瘟疫解了，是不是苏先生给的方子起作用了？她有没有……有没有问起过我？”
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