时间：2007年，那是个手机信号还时断时续，GPS在某些地方也会失灵的年份。地点：湖北恩施，那片被造物主用巨斧狠狠劈开，留下无数深邃峡谷与苍翠山峦的土地。我们的故事，就藏在其中最为险峻奇崛的云龙地缝深处。
人物是几个自称“穿山甲”的探险队员，领头的是个黑壮汉子，名叫赵大夯，据说他祖上就是这山里的猎户，对这片土地熟得跟自己掌纹似的。队员里有个刚毕业不久的大学生，叫李哲，戴副眼镜，满脑子科学理性，脖子上挂着的数码相机还是簇新的。还有个沉默寡言的老烟枪，都叫他老吴，以及两个负责背负装备的当地向导。
官方记录里，云龙地缝是喀斯特地貌的奇迹，暗河奔流，岩壁如削。但民间的老人们，围着火塘咂着叶子烟时，会含混地提起，那地缝是山神的伤口，深不见底，里面住着古老的魂灵，藏着过往的声音。他们管那地方叫“幽语涧”，说是不吉利，寻常不让娃儿们靠近。
赵大夯他们不信这个邪。2007年那个闷热的夏天，他们带着绳索、头灯、对讲机，还有李哲那套录音设备，决心要下到云龙地缝以往游人从未踏足的最深处。
沿着湿滑的栈道往下，光线逐渐被压缩成一条细线，最终彻底被黑暗吞噬。头灯的光柱像脆弱的触手，在潮湿冰冷的岩壁上摸索。空气里是浓得化不开的土腥气、水汽和某种腐朽植物的混合味道，吸进肺里，凉飕飕、沉甸甸的。耳边只有队员们粗重的喘息、绳索摩擦的吱嘎声，以及脚下暗河在不知多深的黑暗中传来的、沉闷如雷鸣的奔流。
“快到谷底了！”赵大夯的声音在狭窄的空间里碰撞，带着嗡嗡的回响。
终于踏到实地，那是一片布满卵石和淤泥的河滩。四周岩壁向内倾斜，仿佛随时会合拢。寂静，一种拥有重量的寂静，压得人耳膜发胀。李哲兴奋地掏出录音笔，说要采集这“纯粹的自然之声”。
老吴蹲在一旁，默默点了支烟，火星在绝对的黑暗中像一只警惕的独眼。
就在这时，李哲也许是出于年轻人的冲动，也许是受不了这死寂，他猛地吸足一口气，朝着地缝更深的黑暗处，用尽平生力气，发出了一声长长的“啊——”。
声音像投石入水，激起了涟漪。但回来的，却不是那熟悉的、渐次衰减的“啊——”。
最初是几秒钟的延迟，仿佛声音跌进了无底深渊，正在被咀嚼、消化。然后，杂乱的声浪涌了回来。
那不是简单的回声。那是一片混乱的、嗡嗡作响的混合体。像是几十、上百人同时在低声交谈，窃窃私语，却又听不清完整的句子。间或夹杂着尖锐的笑声，压抑的哭泣，沉重的叹息。有男声，有女声，有苍老的，有稚嫩的。
所有人都僵住了。李哲脸上的兴奋瞬间冻结，变成惊愕和一丝恐惧。
“我……我操……”一个向导哆哆嗦嗦地骂了半句，后半句咽了回去。
“是……是回声的物理现象吧？多重反射，频率叠加……”李哲试图用科学解释，但声音发颤，连他自己都说服不了。他手里的录音笔指示灯还在亮着，忠实地记录着这诡异的一切。
赵大夯脸色凝重，他挥手示意大家安静，侧耳倾听。
那混乱的声浪并未立刻平息，反而像是在调整、适应。渐渐地，一些模糊的词语片段浮现出来，用的是一种他们完全不懂的，音节古怪，带着大量喉音和滑音的语言。
“是土家语，”赵大夯压低声音，喉咙发干，“很古老的调子……我爷那辈才有人这么说话。”
李哲赶紧回放录音。数码设备冰冷的屏幕上，声波剧烈跳动着。透过嘈杂的背景，他们清晰地听到了那些陌生的词汇，夹杂在混乱的汉语片段中——“赶仗”（狩猎）、“里耶”（土地）、“舍巴日”（一种古老的祭祀）……还有一些完全无法理解的音节，幽怨而绵长。
恐惧像地缝里的寒气，顺着脊梁骨一点点爬上来。民间传说不再是火塘边的闲谈，它变成了回荡在耳边的、冰冷黏湿的现实。这地缝，仿佛真的是一卷巨大的、用岩石和时光制成的磁带，千百年来，所有经过这里的人声，无论是不经意的呼喊，还是临终的呓语，都被它贪婪地录制下来，搅拌、混合，储存在这永恒的黑暗里。
老吴掐灭了烟，声音沙哑：“老人们说……过路太多，脚印会留下印子。没想到，声音也会……”
他们决定尽快离开。收拾装备时，手电光柱都在微微发抖。就在队伍准备沿绳攀回时，李哲鬼使神差地，又对着黑暗，轻轻喊了一声：“喂？有人吗？”
回声再次涌来。这一次，不再是纯粹的混乱。一个清晰、苍凉，用古老土家语吟唱的声音陡然拔高，像是一段祭祀的祷文，充满了敬畏与祈求。紧接着，是一个女人凄厉的哭喊，用的是明清官话的腔调：“儿啊……我的儿啊……” 然后是一阵马蹄声、金属碰撞声、模糊的厮杀呐喊，仿佛某场被遗忘的古老战役在此重现。
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