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回归的过程，并非穿过一道门那么简单。那是一种被从某种粘稠的介质中强行剥离的感觉，仿佛灵魂被撕扯，又猛地塞回一个过于狭窄的容器里。当林默的脚再次踏在收容所大厅那冰冷而坚实的地面上时，一阵剧烈的眩晕攫住了他，他几乎站立不稳，只能勉强扶住旁边同样踉跄的阿哲。
大厅里柔和的光线此刻却显得异常刺眼，那些原本稳定、规律的几何线条，在他眼中微微扭曲、跳动，如同隔着一层晃动的水波。安全区特有的、能抚平一切伤势的温暖能量包裹而来，迅速治愈了他鼻腔和喉咙的物理损伤，擦去了血迹，抚平了疲惫的肌肉。但是，某种更深层次的东西，似乎被遗留在了那个崩塌的、灰白色的画中世界里。
那不是伤痛，而是一种……认知上的错位感。
“我们……回来了？”阿哲的声音干涩沙哑，带着难以置信的颤抖。他瘫坐在地上，双手紧紧抓着自己的胳膊，仿佛在确认身体的存在。他的眼神涣散，时不时会猛地扭头看向某个角落，好像那里会突然涌出扭曲的色彩。
苏媛的状态看起来稍好一些，她只是静静地靠墙站着，闭着双眼，脸色依旧苍白。但她紧抿的嘴唇和微微颤抖的指尖，暴露了她内心的不平静。她没有像往常一样立刻开始记录或分析，只是静静地呼吸，试图重新建立与这个“现实”世界的连接。
“回来了。”林默的声音低沉，带着一种劫后余生的虚脱。他环顾四周，熟悉的大厅，熟悉的寂静，但一切都蒙上了一层不真实的薄纱。他尝试集中精神，脑海中却不由自主地浮现出调色板上那些狂乱舞动的色彩，耳边似乎还残留着那低沉混乱的意识嗡鸣。他用力甩了头，试图驱散这些幻象。
“我感觉……我的眼睛出了问题。”阿哲用力揉着眼睛，声音带着哭腔，“看什么都好像隔着一层……滤镜？颜色不对劲，线条也在晃。我刚才看我的设备屏幕，那些代码……它们好像在流动，像活的虫子一样……”他语无伦次地说着，脸上充满了恐惧。
林默心中一沉。他理解阿哲的感受。他自己此刻看大厅的墙壁，那原本均匀的灰色似乎也蕴含着无数细微的、躁动不安的色点，只要他稍一分神，它们就可能重新汇聚成可怕的图案。这是一种视觉上的“宿醉”，是过度沉浸在那个纯粹由色彩和情绪构成的规则怪诞世界后，大脑无法立刻适应正常物理规则的后遗症。
“是精神污染的一种形式，或者说，是认知层面的暂时性失调。”苏媛终于开口，她的声音比平时更加缓慢，带着一种竭力维持的冷静，“我们的感官，尤其是视觉和处理抽象概念的思维区域，在迷失域中承受了过高负载。安全区的治愈能力似乎主要作用于物理层面，对这种深层次的精神疲劳和认知扭曲，效果有限，或者说……需要时间。”
她尝试着走向大厅中央通常用来集合的区域，但脚步有些虚浮，甚至在中途轻微地调整了一下方向，仿佛在躲避某个并不存在的障碍。“我的空间感和距离感也出现了偏差。”她冷静地分析着自己的状态，“估计需要数小时，甚至更长时间才能完全恢复。”
林默点了点头，他自己的情况也差不多。除了视觉上的异样，他还感到一种情绪上的麻木与敏感并存。一方面，他感觉自己的情感像是被抽空了，对回到安全区的喜悦、对劫后余生的庆幸，都隔着一层膜，无法真切地感受到；另一方面，某些细微的、在平时会被忽略的情绪波动，此刻却被放大，比如阿哲话语中的恐惧，苏媛强装镇定下的疲惫，都清晰地刺痛着他的神经。
这恐怕就是他过度使用共情能力，强行连接梦魇核心所付出的“代价”在精神层面的体现。安全区治愈了身体的损伤，却无法立刻抹去灵魂上的擦痕。
就在这时，大厅另一侧的能量屏障一阵波动，几个人影跌跌撞撞地冲了进来。是雷烈和他的小队。
他们比林默小队更早进入迷失域执行另一个任务，此刻看来，他们的回归也同样狼狈，甚至更加惨烈。雷烈小队的一名成员没了一条手臂，断口处虽然已被安全区的能量光茧包裹，正在缓慢再生，但那人的脸色惨白，眼神空洞，显然经历了极大的创伤。
而雷烈本人，状态更是令人心惊。
他浑身散发着浓烈的血腥味和一种暴戾未消的气息，战斗服多处破损，露出的皮肤上布满了已经愈合但留下浅粉色新肉的伤痕。但这都不是最关键的，最关键的是他的眼睛。
那双原本只是充满戾气和暴躁的眼睛，此刻瞳孔的边缘，竟然隐隐泛起了一丝不祥的、如同金属锈蚀般的暗红色。当他扫视大厅，目光掠过林默几人时，那暗红色的边缘似乎微微收缩了一下，带着一种非人的冰冷和审视感，让人不寒而栗。
他看到了林默小队的惨状，嘴角扯出一个近乎狰狞的弧度，那并非嘲笑，更像是一种……认同？一种对彼此都刚从地狱爬出来的、扭曲的共鸣。
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