流云剑派，坐落于南陲东北境的流云山脉。群峰耸峙，云雾缭绕，宛如仙境。然而此刻，主殿“流云殿”内的气氛，却与这仙家气象格格不入，显得有些凝重。
凌墨与苏老被引入殿内，流云剑派掌门流云子端坐主位，须发皆白，面容清癯，一身青袍，气息如云海般渊深，正是元婴初期的修为。他两旁坐着几位宗门长老，神色各异。
“晚辈凌墨，赤火宗凌炎之女，拜见流云掌门，诸位长老！”凌墨强压下心中的焦灼，依足礼数，躬身行礼，同时双手奉上那株灵光流转的“地火灵芝”。“此乃家父命晚辈带来的信物，赤火宗遭逢大难，恳请流云剑派念在两宗交情，出手相助！”
流云子目光落在地火灵芝上，眼中闪过一丝复杂，他抬手虚扶：“贤侄女不必多礼。凌宗主与我乃是故交，赤火宗之事，老夫已然知晓，心中亦是沉痛。”
他顿了顿，语气带着几分无奈：“只是……如今三大邪派联手，势大滔天，更有幽冥府主那等人物坐镇，据说其实力已臻元婴中期，凶威赫赫。我流云剑派虽有心，但若贸然卷入，恐……恐引火烧身，将这百年基业，也置于万劫不复之地啊。”
一位面容消瘦的长老接口道：“掌门所言极是。凌师侄，非是我等不愿相助，实在是敌人势大。据我们所知，枯骨宗和血煞门也各自出动了元婴期的老怪，如今围困赤火宗的元婴修士，恐怕不下四位！我流云剑派仅有掌门一位元婴，如何能抵挡？”
另一位胖长老也叹气道：“是啊，更何况，幽冥府行事诡谲狠辣，背后似乎还有更深的背景。此时插手，实为不智。不如……劝凌宗主暂避锋芒，放弃山门，保留火种，方为上策。”
凌墨听着这些推诿之言，心如刀绞，娇躯微颤，眼圈瞬间红了。放弃山门？那是赤火宗万载根基，是无数弟子浴血守护的家！她父亲宁战死也绝不会弃宗而逃！
“流云掌门！诸位长老！”凌墨声音带着哽咽，却异常坚定，“赤火宗与流云剑派守望相助数百年，昔日贵派遭妖兽潮围攻，我父亲曾亲率弟子驰援，血战三日不退！如今我宗危在旦夕，邪派狼子野心，若赤火宗覆灭，下一个会轮到谁？唇亡齿寒的道理，诸位难道不懂吗？！”
她的话语掷地有声，提及旧事，让几位长老面露愧色，流云子也沉默不语。
殿内一时寂静。
一直佝偻着身子，仿佛睡着了的苏老，此时却慢悠悠地抬起头，浑浊的眼睛瞥了流云子一眼，声音沙哑地开口：
“流云小子，忘了当年是谁在‘黑风沼泽’里，把你从那条快要化蛟的‘幽冥蟒’嘴里捞出来的？要不是凌炎那莽夫拼着硬抗蟒毒，烧了那畜生的七寸，你还有命在这里当什么掌门，讲什么明哲保身的大道理？”
苏老的话如同惊雷，在殿内炸响。
流云子浑身一震，猛地看向苏老，眼中充满了难以置信的惊骇。黑风沼泽之事，乃是他年轻时的隐秘，知晓者寥寥无几，更无人知是凌炎救他！这貌不惊人的老者，究竟是何人？！
“您……您是……”流云子声音都有些发颤。
苏老摆了摆手，打断了他：“老头子我是谁不重要。重要的是，人不能忘本，宗门更不能无义。邪派今日能灭赤火，明日就能踏平流云。你以为缩着头就能躲过去？幽冥府那帮见不得光的东西，最擅长的就是各个击破。”
他顿了顿，语气带着一丝嘲讽：“还是说，你流云子修炼几百年，把胆子也修没了，宁愿当个缩头乌龟，看着故友宗门覆灭，道心还能安稳？”
流云子脸色一阵青一阵白，苏老的话句句戳在他的痛处和心魔之上。他深吸一口气，闭上双眼，似乎在权衡，在挣扎。
良久，他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝，之前的犹豫和权衡尽去。
“前辈教训的是！是流云糊涂，险些愧对故友，违背道心！”他长身而起，一股凌厉的剑意冲天而起，搅动殿外云海，“赤火宗之难，我流云剑派，管定了！”
“掌门！”几位长老还想再劝。
“不必多言！”流云子大手一挥，“传我命令，即刻起，流云剑派进入战时状态！点齐精锐弟子，由本座亲自率领，驰援赤火宗！”
他看向凌墨，目光坚定：“贤侄女，你放心，就算拼尽我流云剑派最后一份力，也定要助赤火宗渡过此劫！”
凌墨看着态度骤变的流云子，又看了看旁边深藏不露的苏老，心中涌起一股绝处逢生的激动与感激，她深深一拜：“凌墨代赤火宗上下，谢过流云掌门！谢过前辈！”
……
是夜，流云剑派紧锣密鼓地准备着出征事宜。凌墨被安排在客房休息，但她心系父亲和金灵逸等人，根本无法入眠。
窗外月色清冷，夜风带着山间的凉意。
突然，客房外布置的简易预警禁制传来一丝极其微弱的波动。
凌墨瞬间警醒，赤红羽翼本能地微微张开，手已按在了剑柄之上。她没有出声，屏息凝神，感受着外面的气息。
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