贾母亦不信贾淮能胜过宝玉，便道：你且将那词念来，让老身也听听是何等佳作。
林六遂将《江城子》背诵一遍。荣庆堂内顿时鸦雀无声，众人皆被词中哀思所染，贾母与薛姨妈更是触动心弦。其间一位面若银盆、眸似水杏的少女，眼中异彩连连。
迎春面露欣慰之色，探春更是喜形于色，唯有惜春天真烂漫地笑着，暗赞三哥真了不起。
正此时，贾政匆匆赶来，满面春风道：母亲，大喜啊！我贾家终于出了个文采斐然的子弟！说罢又将《江城子》吟诵一遍。原来贾淮早命李大在京城广为传诵此词，今日已是街知巷闻，贾政闻讯喜不自胜，急忙回府报喜。
贾母心中不悦，暗想若是宝玉所作该多好。蹙眉道：不过一首词罢了，竟连江南的如海都知道了，非要见淮哥儿。我们正商议让淮哥儿随玉儿同去江南，你意下如何？
贾政欣然道：妹丈乃探花出身，淮哥儿能得其指点，实乃幸事。王夫人手中帕子几乎揉碎，这庶子竟压过了宝玉，实在可恨！最终在贾政支持下，贾淮南行之事就此定下。
大乾弘武九年七月二十九，贾淮终登上去往扬州的船只。此番贾琏护送黛玉南下，实则另有要务，黛玉与贾淮皆心知肚明。
运河之上，快船破浪而行。舱内黛玉凭窗远眺，恨不能插翅飞回扬州。雪雁进舱禀道：姑娘，淮三爷来了。贾淮入内见黛玉临窗出神，劝道：林姐姐莫要久坐窗边，河风凛冽，当心着凉。
黛玉移步案前，命紫鹃雪雁退下，郑重问道：淮儿，你与姐姐说实话，救治爹爹你有几分把握？虽知贾淮不凡，但不得个准信，终究难安。
贾淮笑道：林姐姐放心，只要姑父尚有一口气在，小弟定能救回。黛玉闻言稍慰，但凡能救父亲，她都愿一试。
八月十三，扬州码头终于迎来了贾淮一行人的身影。
码头上，林府众人早已等候多时。管家林平快步迎向黛玉，激动道：姑娘可算到了，老奴林平给您请安。这位侍奉过两代家主的老仆眼眶泛红。
黛玉连忙搀扶：林伯快请起。父亲近日身体可好些了？
老爷这几日精神不错，就盼着姑娘回来呢。林平抹着泪，这才注意到贾琏兄弟，忙行礼告罪。贾琏摆手示意无妨。
黛玉引见道：这是大舅舅家的琏二哥哥，那是二舅舅家的淮兄弟。众人重新见礼后，在盐丁护送下前往扬州城。
巡盐御史府内，贾琏兄弟被安置在客房，黛玉直奔书房。推门便见林如海含笑而立，只是面色苍白。黛玉扑进父亲怀里痛哭，林如海轻抚女儿后背：傻玉儿，见到爹爹该高兴才是。
想起自己时日无多，林如海心如刀绞。当年喜得爱女，后又添子却不幸夭折，夫人贾敏也随之离世。为保黛玉安全，他忍痛送女进京。如今虽身中奇毒，仍苦心为女儿筹划未来。
玉儿先去歇息，有话明日再说。林如海柔声道。
黛玉却示意屏退下人，确认无人后才压低声音：爹爹，女儿有要事相告......随即将贾淮的种种异常细细道来。
林如海听闻此事，眉头微蹙。贾淮能在荣国府韬光养晦多年，必是心思缜密之人。如今为黛玉甘愿暴露底细，足见二人情谊匪浅。但要说这少年能解连江南名医都束手无策的前朝秘毒，他实在难以轻信。为安女儿之心，还是吩咐道：林平，去请淮哥儿过来。
不多时，贾淮随管家来到书房，恭敬行礼：侄儿给姑父请安。
林如海抬手示意：不必多礼，坐下说话。贾淮谢过，在林黛玉身侧落座。
淮哥儿，林如海直截了当，听玉儿说你精通解毒之术？
贾淮谦逊道：侄儿不过偶得机缘。听姑父此言，莫非真是中毒？
黛玉闻言大惊，泪珠滚落。贾淮见状心疼，不顾林如海诧异目光，取出帕子为黛玉拭泪：姐姐莫忧，姑父的毒我能解。
黛玉这才惊觉失态，羞恼道：作死的淮儿！这般没规矩！
贾淮索性跪地直言：姑父明鉴，侄儿心慕林姐姐，愿求为妻，此生必珍之重之！黛玉羞得无地自容。
林如海面色微沉，贾淮已奉上药丸：请姑父先解毒，余事容后再议。
见少年如此坦荡，林如海服下药丸。片刻后 尽除，只觉浑身轻健，不由暗叹此子情深义重。
待他沐浴更衣归来，黛玉急切相询。得知父亲痊愈，她喜极而泣向贾淮道谢。
贾淮故作惶恐：姐姐这般客气，倒叫小弟惶恐。
黛玉破涕为笑，拧住他耳朵嗔道：贫嘴！看我不收拾你！
贾淮连连讨饶，书房内一时笑语盈然。林如海看着这对小儿女，眼中浮现欣慰之色。
林如海瞧着两个孩子情意绵绵，心中欢喜，暗想只要玉儿开心幸福，庶子又有何妨？有自己在，定不会让他们受半点委屈！
黛玉见父亲含笑望着自己，脸颊微红，松开贾淮的手，跑到林如海身边挽住他的胳膊，娇嗔道：爹爹尽会取笑人！
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