一、夜奔西门：青石板上的急促足音
青林城的夜色浓得化不开，唯有西门城楼悬挂的两盏气死风灯，在夜风中摇曳着昏黄的光，照亮城门下三丈见方的区域。夏千慕和周豪猫着腰，沿着城墙根的阴影快速前行，粗布鞋底踩在光滑的青石板上，发出 “沙沙” 的轻响，在寂静的夜里格外刺耳。
“还有两百步就到城门了，注意左边的哨塔，那里有个卫兵轮岗。” 夏千慕压低声音，眼神警惕地扫视着前方。他的右手按在腰间的短刀上，左手紧紧攥着那枚黝黑的古戒 —— 自从昨夜古戒传递出地形图后，戒身就一直带着微弱的温热，像是在感知着外界的危险。
周豪点点头，左手下意识地摸了摸左肩的绷带 —— 半决赛被夏云暗袭的伤口还没愈合，跑动间仍有刺痛感，但他此刻全神贯注，将痛感压在了心底。他的铁棍斜背在身后，用粗布缠在背上，避免跑动时发出碰撞声。
两人沿着阴影又跑了数十步，突然听到城门方向传来一阵咳嗽声 —— 是哨塔上的卫兵在换班。夏千慕立刻拉着周豪躲到一处破败的马厩后面，屏住呼吸。
马厩里堆满了干草，散发着霉味和马粪的腥气，几只老鼠在干草堆里窜动，发出 “窸窣” 的声响。周豪皱了皱眉，却不敢出声，只是透过马厩的缝隙，盯着哨塔的方向。
只见两个穿着灰色兵服的卫兵从哨塔上下来，手里拿着长枪，嘴里嘟囔着：“这鬼天气，冷得要死，真想早点换班回去喝酒。”
“别抱怨了，听说今晚有大人物要出城，千户大人特意吩咐了，要严查每一个进出的人，不能出一点差错。”
“什么大人物？值得千户大人这么重视？”
“不清楚，好像是夏家的人，说是要抓什么逃犯。”
两个卫兵说着，走到城门旁边的值班室里，关上了门。夏千慕和周豪对视一眼，都从对方眼里看到了凝重 —— 夏桀果然已经通知了城门卫兵，要拦截他们。
“怎么办？卫兵要严查，咱们直接出去肯定会被拦下来。” 周豪压低声音问。
夏千慕思索了片刻，指了指马厩角落里的两套破旧兵服：“咱们换上这个，假装是换班的卫兵，混到城门口，再找机会冲出去。”
周豪眼睛一亮：“好主意！这兵服虽然破旧，但夜里光线暗，说不定能蒙混过关。”
两人快速换上兵服，兵服又宽又大，套在身上很不合身，尤其是周豪，身材高大，兵服的袖子和裤腿都短了一截。夏千慕找了两顶破旧的头盔戴上，遮住了大半张脸，对周豪说：“等会儿我在前，你在后，尽量低着头，别说话，跟着我走。”
周豪点点头，握紧了背后的铁棍，做好了随时动手的准备。
二、城门刁难：卫兵的刻意拖延与试探
两人低着头，装作换班的卫兵，慢慢朝着城门走去。城门下站着四个卫兵，手里都拿着长枪，眼神警惕地盯着每一个进出的人 —— 不过此刻已是深夜，城外的荒原一片漆黑，并没有行人进出，四个卫兵正靠在城门上打盹，只有一个身材魁梧的卫兵头目，背着手，在城门下来回踱步。
“站住！干什么的？” 卫兵头目看到夏千慕和周豪，立刻喝止，眼神里满是警惕。
夏千慕心里一紧，强作镇定地说：“回大人，我们是哨塔换班下来的，千户大人让我们来协助守城。”
卫兵头目上下打量着他们，目光停在周豪不合身的兵服上：“换班？哨塔换班的时间还没到，你们怎么提前下来了？而且你们的兵服怎么这么破旧？”
“回大人，我们的兵服在哨塔上被老鼠咬坏了，只能找了两套旧的换上。” 夏千慕低着头，尽量让声音听起来沙哑一些，“千户大人说今晚情况特殊，让我们提前下来协助，以防有逃犯出城。”
卫兵头目皱了皱眉，显然不信他们的话。他走到周豪面前，伸手就要摘他的头盔：“抬起头来，让我看看你们的脸。”
周豪心里一急，下意识地往后退了一步，避开了卫兵头目的手。这一举动立刻引起了卫兵头目的怀疑：“不对劲！你们根本不是换班的卫兵，说！你们是谁？是不是夏家要抓的逃犯？”
四个打盹的卫兵也立刻醒了过来，举起长枪，围了上来，将夏千慕和周豪困在中间。
“大人，我们真的是换班的卫兵，您误会了。” 夏千慕仍在试图辩解，同时悄悄给周豪使了个眼色，示意他准备动手。
“误会？” 卫兵头目冷笑一声，“我看你们就是逃犯！给我拿下！”
四个卫兵立刻举着长枪，朝着两人刺来。周豪怒吼一声，一把扯掉头上的头盔，背上的铁棍瞬间入手，横扫而出，“铛” 的一声，将四杆长枪挡开。
“表哥，动手！” 夏千慕也扯掉头盔，拔出腰间的短刀，对着最左边的卫兵刺去。
卫兵头目没想到他们竟然敢反抗，愣了一下，随即怒吼道：“反了！反了！给我杀了他们！”
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