黑暗。
黏稠得如同凝固的血液，厚重得仿佛深海之下的淤泥。
林薇的意识在这片虚无中沉浮，没有方向，没有时间，只有一种不断下坠的失重感。那具在电脑前僵硬疲惫的躯壳似乎已经远去，留下的只有最核心的、即将熄灭的精神星火。
奇怪的是，在这意识弥留的最后时刻，占据她全部思维的，并非对死亡的恐惧——那太奢侈了，奢侈到疲惫的神经已无力产生如此强烈的情绪。也不是对未竟人生的遗憾，或是父母亲人悲痛的面容。
只有一个简单到近乎原始，却又强烈到撕裂一切的念头，如同最后的脉搏，在她即将沉寂的意识海里疯狂跳动：
睡一觉。
就让她好好地、彻底地、无人打扰地睡一觉吧！
这个渴望，超越了求生本能，压过了一切。四十八小时连轴转的疲惫，像无数细密的沙子，早已填满了她意识的每一个缝隙，吸干了最后一丝活力。此刻，这疲惫化作了实质的重量，拖拽着她，沉向那看似永恒安眠的深渊。
“睡吧……太累了……”
“就闭上眼睛……一下……”
“终于……可以休息了……”
断断续续的意念碎片，如同风中残烛，明灭不定。那杯打翻的冷咖啡，那份被污损的病历本，墙上指向三点的挂钟，监护仪上拉平的直线……所有现实的细节都模糊、淡去，被这唯一的、巨大的渴望所吞噬。
她感觉自己正在融化，融入这片给予最终承诺的黑暗里。没有疼痛，没有焦虑，没有永远也写不完的病历和考不完的试，只有无边无际的、诱人的宁静……
仿佛过了一瞬，又仿佛过了一个世纪。
在那黑暗的最深处，一点微光毫无征兆地亮起。
起初只是针尖大小，遥远得如同宇宙尽头的星芒。但它迅速扩大，带着不容抗拒的力量，驱散周围的混沌。
痛！
不是心脏骤停的尖锐悸痛，而是一种弥漫性的、钝器击打般的闷痛，从四肢百骸弥漫开来，尤其是额角，传来火辣辣的刺痛感。
冷！
一种侵入骨髓的寒意，透过身下坚硬的木板和单薄的褥子，丝丝缕缕地渗入她的身体，让她控制不住地想要蜷缩。
声音！
不再是医院里仪器的嗡鸣或遥远的推车声，而是……一种压抑的、断断续续的啜泣声，就在耳边，带着少女特有的清稚和无法掩饰的恐惧。
“小姐……小姐您醒醒……呜……您别吓青竹啊……”
“小姐……求您了……睁开眼睛看看奴婢吧……”
青竹？
这个陌生的名字像一颗小石子，投入她近乎凝固的意识湖面，激起一圈微弱的涟漪。是谁？
强大的求生本能，或者说，是那被强行中断的“睡眠”带来的恼怒，让她凝聚起残存的所有力气，与那沉重的、试图将她永远拉回黑暗的眼皮抗争。
好重……
眼皮像被焊住了一样，每一次试图掀开，都伴随着肌肉的酸涩和神经的刺痛。
一点一点，一丝一丝……
模糊的光线率先侵入视野，带着一种温暖的、橙黄色的调子，不同于医院日光灯的惨白。
啜泣声戛然而止，取而代之的是一声极度惊喜、带着颤抖的抽气。
“小……小姐？！您……您眼睛动了？！小姐！您能听见奴婢说话吗？！”
林薇用尽最后一股力气，猛地，彻底地，睁开了双眼。
猝不及防的光线让她瞬间眯起了眼，泪水生理性地涌出，模糊了视线。她剧烈地咳嗽起来，喉咙干涩得如同砂纸摩擦，每一次呼吸都带着胸腔的震痛。
“小姐！小姐您醒了！太好了！老天保佑！老天保佑！” 那个声音带着哭腔，却充满了狂喜。
视线逐渐适应，变得清晰。
首先映入眼帘的，是头顶上方暗红色的木质床顶，雕刻着繁复而精美的缠枝莲纹和栩栩如生的喜鹊闹梅图，古朴中透着一股沉淀的奢华。视线微转，是如水般垂下的、月白色的细纱帐幔，边缘以银线绣着细密的云纹，随着她微弱的呼吸轻轻晃动。
这不是医院惨白的天花板，也不是她宿舍熟悉的那盏吸顶灯。
一股混合着淡淡檀香、清雅花香和一丝苦涩药味的、完全陌生的气息，霸道地钻入她的鼻腔。
心脏猛地一缩，一种近乎荒谬的、难以置信的恐慌感，如同冰冷的蛇，瞬间缠紧了她的心脏。
她在哪里？！
她猛地想要坐起身来，弄清楚这到底是怎么回事。是恶作剧？还是……某种她无法理解的境况？
然而，身体软绵绵的，像是被抽走了所有的骨头，使不上丝毫力气。一阵剧烈的眩晕伴随着头痛袭来，让她眼前发黑，不受控制地重新跌回那坚硬的枕头里，发出了一声痛苦的闷哼。
“小姐！您别动！您身子还虚着呢！” 那双原本只是在她视线边缘晃动的手，急切而又小心翼翼地伸了过来，扶住了她的肩膀，帮助她稳住身体。
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