云山长得很快，转眼就会跑了。她不像村里其他孩子那样爱哭闹，总是安安静静地跟在秀兰身后，秀兰干活的时候，她就坐在老槐树下玩泥巴。秀兰教她唱云南的山歌，云山学得很快，奶声奶气的歌声在院子里飘着，老实听了就笑，“咱闺女以后肯定有出息。”
日子过得平静又安稳。秀兰渐渐习惯了山东的生活，学会了做馒头，学会了腌咸菜，甚至学会了说几句带着山东口音的云南话。只是有时候夜里做梦，她会梦到云南的雨季，阿爸拿着藤条追她，她跑得飞快，却总也跑不出那片山。
云山十三岁那年，秀兰又怀孕了。这次怀得很辛苦，她总是吐，吃不下东西。老实就每天给她煮鸡蛋，炖鸡汤，“你可得好好补补，争取生个大胖小子。”秀兰摸着肚子，笑了笑——她其实不在乎是男孩还是女孩，只要孩子健康就好。
秋天的时候，秀兰生了个儿子。孩子生下来的时候哭声很大，脸蛋红红的，像个小苹果。老实抱着孩子，眼泪都流出来了，“我有儿子了！我有儿子了！”秀兰看着他们父子俩，心里甜滋滋的。她想起云南的云，软软的，暖暖的，就给儿子取名叫云飞。
云飞满月那天，老实请了全村人来喝酒。院子里摆了好几张桌子，男人们喝着白酒，女人们抱着孩子说话。有人夸云飞长得俊，“你看这大眼睛，跟秀兰一个模子刻出来的。”秀兰抱着云飞，笑得合不拢嘴。她觉得自己这一辈子，总算是苦尽甘来了。
可好日子没过多久，云飞五个月的时候，突然发起了高烧。秀兰抱着孩子往村卫生室跑，路上摔了好几跤，膝盖都磨破了。村医给云飞打了针，烧却一直没退。老实急得团团转，连夜借了辆自行车，带着秀兰和云飞往县城医院赶。
县城医院的医生检查了半天，摇了摇头，“孩子得的是脑膜炎，耽误太久了，可能……”秀兰没等医生说完，就“扑通”一声跪了下去，“医生，求求你，救救我的孩子！多少钱我都给，只要你能救他！”
老师也跟着跪下，“医生，你就行行好，救救我们家云飞吧。”医生叹了口气，“我们尽力。”
云飞在医院住了一个多月，秀兰和老师轮流守着他。秀兰的眼睛熬得通红，头发也掉了一大把。老实把家里的粮食卖了，又跟亲戚借了钱，才凑够了医药费。可云飞的病还是没好利索，出院的时候，医生拉着老师的手，“孩子以后可能会落下残疾，你们要有心理准备。”
秀兰抱着云飞回家，一路上都没说话。风吹着路边的玉米叶，“沙沙”地响，像在哭。回到家，云山看着弟弟瘦得只剩下一把骨头，吓得不敢碰他，“娘，弟弟怎么了？”秀兰把云飞放在炕上，摸了摸云山的头，“弟弟生病了，以后要好好照顾弟弟。”
日子一下子变得沉重起来。云飞一岁多的时候，还不会坐，也不会爬。秀兰抱着他去看中医，中医给云飞扎针灸，云飞哭得撕心裂肺，秀兰的心也跟着揪着疼。她每天给云飞按摩，从胳膊到腿，一遍又一遍，累得胳膊都抬不起来。老实看着她这样，心里难受，“秀兰，要不咱别折腾了，让孩子顺其自然吧。”
秀兰瞪了他一眼，眼泪掉了下来，“他是我儿子，我怎么能不管他？只要有一丝希望，我就不能放弃。”
为了给云飞治病，家里欠了一屁股债。老实每天天不亮就下地干活，晚上还要去镇上打零工。秀兰除了照顾云飞，还要种家里的几亩地，抽空还要去山上挖野菜补贴家用。云山也懂事，放学回来就帮着喂猪、做饭，还会给弟弟讲故事。
有一次，秀兰带着云飞去镇上看病，碰到村里的几个婆娘。她们看着云飞，窃窃私语，“你看老师家那小子，都那样了，还花钱治，真是傻。”“就是，秀兰也是个命苦的，好好的日子过成这样。”秀兰听到了，却装作没听见，抱着云飞快步往前走。回到家，她把自己关在屋里，抱着云飞哭了半天。
云飞三岁的时候，终于能坐稳了，但还是站不起来。秀兰教他说话，他只会“咿咿呀呀”地叫。有时候秀兰累得实在撑不住了，就坐在炕边看着云飞，眼泪掉在他的脸上。云飞伸出小手，摸了摸秀兰的脸，“娘……娘……”
虽然吐字不清，但秀兰还是一下子听明白了。她抱住云飞，哭得像个孩子，“云飞，我的好孩子，你会说话了！你会说话了！”
从那以后，秀兰更有干劲了。她每天教云飞说话，教他认东西。云飞虽然不能走路，但很聪明，秀兰教他认的字，他看几遍就记住了。有时候云山放学回来，云飞就会指着书本，“姐……姐……”云山就会坐下来，给弟弟读课文。
老师看着孩子们这样，心里既难受又欣慰。他偷偷攒了点钱，给云飞买了个小轮椅。云飞坐在轮椅上，第一次能自己“走”到院子里，看着老槐树上的麻雀，笑得眼睛都眯成了一条缝。秀兰看着他，觉得所有的苦都值了。
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