小徒弟沉默了一会儿，忽然问：“师父，您说这个罗贯中，会不会是个老头儿？跟您差不多年纪？”
郑老爷子想了想，摇摇头。
“不知道。也许是老头儿，也许是中年人，也许……”
他顿了顿，忽然笑了，“也许是个年轻人。年轻人才能写出这种意气风发的东西，老夫老了，写不出来了。”
小徒弟有些惊讶：“您还真想过自己写？”
郑老爷子苦笑：“想过。看完这本书的第一刻，老夫就想，要是老夫也能写出这样的书，这辈子就值了。可想了没一会儿，老夫就知道自己写不出来。”
“为什么？”
“因为老夫没有那个心劲儿了。”
郑老爷子望着天边的云，悠悠地说：
“老夫这一辈子，都在故纸堆里打转，琢磨的是前人的话，注解的是圣人的书。可这个罗贯中不一样，他不是在注解前人，他是在创造。他笔下的那些人物，那些故事，那些话，以前从来没有过，是他从自己心里挖出来的。”
他低下头，又看了一眼书封上的名字。
“这才是真正的‘笔耕’者。耕，就是创造，只要把地耕出来，种子洒下去，便能深耕发芽，能完成这样一个结果的人少之又少，却能让天下人都吃上这口‘饭’的人更是凤毛麟角，这位罗贯中便是其中之一，我比不得、比不得啊！”
小徒弟听得似懂非懂，但他记住了一件事——
师父很佩服这个叫罗贯中的人，佩服得不得了。
接下来的几天，郑老爷子像是变了一个人。
他不再每天晒太阳喝茶，而是把自己关在书房里，一遍一遍地读那本《三国演义》。
读累了就写，写累了再读。
小徒弟进去送饭的时候，经常看见师父对着书发呆，嘴里念念有词。
“桃园结义……这是从哪里想出来的？”
“温酒斩华雄……这个关云长，写绝了。”
“‘宁教我负天下人，休教天下人负我’……这话也只有曹操说得出口。”
小徒弟忍不住问：“师父，您这是在干什么？”
郑老爷子头也不抬：“在研究。”
“研究什么？”
“研究罗贯中。”
小徒弟愣住了。
郑老爷子抬起头，眼睛里有一种小徒弟从未见过的光芒。
“老夫想知道，这个人是怎么写出来的。他脑子里装的是什么，心里想的是什么，经历过什么，才写出这样的东西。老夫想知道他的师承，他的交游，他的喜好，他的一切。”
小徒弟有些担心：“师父，您别太累了……”
“累？”
郑老爷子笑了，“老夫这一辈子，从来没有这么不累过。看这本书，就像跟一个素未谋面的朋友聊天。他说的每句话，老夫都懂；他写的每个人，老夫都认识。虽然没见过面，可老夫觉得，他是老夫这辈子最知心的人。”
小徒弟沉默了。
他忽然有些羡慕那个叫罗贯中的人。
能让师父这样夸赞，这样惦记，这样魂牵梦萦——这是多少人求都求不来的事。
又过了几天，郑老爷子忽然让小徒弟备车。
“师父，您要去哪儿？”
“知行书肆。”
小徒弟吓了一跳：“您要去买书？我去给您买就行了！”
郑老爷子摇摇头：“不是买书。是去问问，他们知不知道罗贯中是谁。”
小徒弟愣住了。
他看着师父颤颤巍巍地站起来，拄着拐杖往外走，忽然觉得鼻子有点酸。
八十多岁的老人了，为了一个素未谋面的笔耕者，要亲自出门去打探消息。
这叫什么？
这才叫真正的崇拜。
马车在知行书肆门口停下时，郑老爷子被眼前的景象惊呆了。
那条长龙，依旧蜿蜒着，从书肆门口一直延伸到看不见的地方。
排队的人有的靠着墙打盹，有的凑在一起聊天，有的捧着书埋头苦读。
热闹得像个集市。
“这……”郑老爷子张了张嘴，不知道说什么好。
小徒弟也傻眼了：“这么多人？”
旁边一个排队的人听见了，回头笑道：“老先生也是来买书的？您年纪大了，要不您排我前头？”
郑老爷子摆摆手：“老夫不是来买书的。老夫是来打听个人的。”
“打听人？打听谁？”
“罗贯中。”
那人愣了一下，随即笑了。
“老先生，您这是第多少个来打听的了？昨天有好几个人来问，前天更多。都是问罗贯中是谁的。”
郑老爷子眼睛一亮：“那你们知道吗？”
那人摇摇头：“不知道。掌柜的说了，这是笔耕者的意思，不透露身份。咱们只管买书看书，别管是谁写的。”
郑老爷子愣住了。
不透露身份？
这……
他站在那儿，望着那条长龙，忽然笑了。
“好。”
他说，“好一个罗贯中。书写得好，人也神秘。这才是真正的大家风范。”
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