林海舰队带回的紧急军情，如同一块沉重的寒冰，压在唐天河心头。
十日后，英丹联合舰队主力，由英国本土名将指挥，将再次大举南下，目标直指圣龙岛！规模更胜从前！
这消息瞬间冲淡了占领萨凡纳的喜悦，将战争的紧迫感提升到了前所未有的高度。
圣龙岛是根基，绝不能有失！但新占领的萨凡纳乃至整个佐治亚地区，如同刚吞下的肥肉，尚未消化，也绝不能轻易放弃。
时间，成了最宝贵的资源，也是最致命的敌人。
必须在有限的十天内，完成防御部署、力量集结和技术升级！任何一点疏漏，都可能带来灭顶之灾。
萨凡纳总督府内，气氛凝重如铁。
唐天河站在巨大的北美地图前，目光锐利如鹰，手指快速在地图上划过，做出了一系列果断而精准的部署。
“雷纳德！”他声音沉静，却带着不容置疑的决断力。
“在！”雷纳德上前一步，神色肃穆。
“萨凡纳以及附近三百公里范围，交由你全权负责！我给你留下五千精锐！你的任务有三：
第一，巩固城防！立即征发所有俘虏和可用劳力，加固萨凡纳城墙，尤其是在陆地方向，构筑完善的棱堡、壕沟和炮台体系！
我要让萨凡纳变成一颗扎在英国人喉咙里的铁钉！”
“第二，肃清残敌！以连排为单位，扫荡萨凡纳周边一百公里内所有残存的英国据点、种植园和可能存在的反抗力量！
将人口、物资尽可能向萨凡纳集中！实行严格的军事管制和连坐法，确保后方稳定！”
“第三，维持通道！确保萨凡纳与黑铁镇、以及与海岸线之间的交通畅通无阻！这里将是我们在大陆最重要的战略支点和物资中转站！能否守住，关系全局！你可能做到？”
雷纳德“啪”一个立正，眼中燃烧着熊熊战意，斩钉截铁地吼道：“执政官放心！雷纳德在，萨凡纳在！五千兄弟在，必叫英国佬有来无回！完不成任务，我提头来见！”
“好！要的就是这股气势！”唐天河重重拍了拍他的肩膀，“所需粮草军械，我会命人从黑铁镇尽快调拨！记住，稳守为上，切忌浪战！
你的任务就是钉在这里，吸引和牵制可能从陆路南下的英军！”
“是！”
安排完萨凡纳的防务，唐天河片刻不停，立即点齐麾下最精锐的三千陆军，以火枪手、长弓手和工兵为主，携带必要的轻便火炮和给养。
唐天河他们一人双马，星夜离开萨凡纳，向北疾驰，踏上了返回黑铁镇的归途。
他必须抢在英丹舰队南下之前，回到圣龙岛，亲自坐镇指挥这场决定命运的保卫战。
而返回途中，他还有一件至关重要的事情必须处理——视察并加速黑铁镇这个新兴工业基地的建设，尤其是关乎未来战局走向的技术升级。
马蹄踏碎晨露，尘土飞扬。
三千铁骑如同旋风般掠过佐治亚的红土地，日夜兼程，仅用两天时间，便看到了黑铁镇那标志性的、冒着滚滚浓烟的冶炼高炉。
与离开时相比，黑铁镇的规模明显扩大了一圈。
新的工坊如同雨后春笋般拔地而起，叮叮当当的敲打声、蒸汽机的轰鸣声、号子声交织在一起，空气中弥漫着焦煤、热金属和汗水混合的、充满力量感的气息。
这里，已然成为圣龙势力在北美大陆跳动的心脏——工业之心。
唐天河没有休息，直接来到了位于镇子西北角、戒备森严的“黑铁镇技术研发与制造中心”。
这是一片用高大木栅栏围起来的庞大区域，里面厂房林立，烟囱高耸，铁轨纵横，俨然一副近代工业区的雏形。
得到消息的几位技术核心人物——冶金与材料学家“锻火”莫伊拉、机械大师“猛兽”凯恩、冶金与火炮铸造大师“熔炉”汉克，以及负责总体协调的“巨风”汉斯，早已在中心最大的联合实验厂房门口等候。
“执政官！”见到风尘仆仆但眼神依旧锐利的唐天河，四人齐齐躬身行礼。
莫伊拉女士穿着沾满油污的皮质工装，挽着发髻，脸上带着烟熏的痕迹，但一双眼睛却亮得惊人；凯恩大师壮硕的身躯如同铁塔，手上满是老茧；汉克大师面色黝红，浑身散发着热浪；汉斯则显得精干沉稳。
“情况紧急，长话短说。”唐天河摆手制止了寒暄，一边大步走进厂房，一边直接切入主题，“英丹联军十日后南下，决战在即。
黑铁镇，是我们能否取胜的关键！我要知道最新的进展，尤其是蒸汽机和武器制造！”
厂房内热浪扑面，一座小型实验性高炉正在鼓风燃烧，通红的铁水在坩埚内翻滚。
旁边，一台经过初步改进、体积更小、结构更紧凑的蒸汽机原型机正在连杆和飞轮的带动下发出沉闷有力的轰鸣，驱动着一台小型锻锤反复起落。
凯恩大师立刻上前，指着机器，语速飞快地汇报：“执政官，按照您之前的指点，我们改进了气缸铸造工艺，密封性大大提升！
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