苏里南港口的海风带着咸腥味，唐天河手中的佩刀在阳光下泛着冷光。
唐天河没有收回刀，只是用刀尖轻轻挑开特使外套的一角，露出里面绣着的精致徽记，一只抓住闪电的鹰，那是英国海军情报处的标志。
卡洛斯已经带人围了上来，燧发枪的击锤扳开的声音清脆刺耳。
港口的工人和商贩纷纷躲避，码头上瞬间清空了一大片。
“唐先生，我可以解释……”特使的额头渗出冷汗。
“不必了。”唐天河收刀入鞘，这个动作比利刃出鞘更让人不安，“回去告诉你们总督，想要德克萨斯的银矿，可以谈。”
他向前迈了一步，几乎贴着特使的脸，“但在如果在我背后捅刀子……我会让他知道，加勒比海到底谁说了算。”
特使踉跄后退，差点跌进海里。
唐天河对卡洛斯摆摆手，说道：“送客。”
夜枭的铁面具下传出嘶哑的声音。“苏里南这边需要留人吗？”
“留一个分舰队，盯着荷兰人执行条约。”唐天河站起身，望着远去的英国船只，“我们该回新奥尔良了。出来这么久，家里该有人坐不住了。”
五天后，“皇家君主号”驶入密西西比河口。河道两岸的景色从开阔的海湾逐渐变为郁郁葱葱的沼泽和森林，空气中弥漫着熟悉的、混合了河水与植物腐烂的气息。
新奥尔良的轮廓出现在视野中时，唐天河站在船头，手指无意识地敲击着栏杆。
码头上已经有人在等候。除了胡安和留守的官员，还有一队穿着法国军服的士兵，为首的是一名年轻的中尉。
更引人注目的是站在人群前方的那道身影，奥菲莉亚·杜桑一身墨绿色的骑装，长发编成复杂的辫子，正用那双蓝色的眼睛平静地看着驶近的舰船。
“执政官！”舷梯刚放下，胡安就快步迎了上来，压低声音，“您不在这些天，城里不太平。有几个种植园主联合抗议，说您给奥菲莉亚夫人的权力太大了……”
唐天河点点头，目光扫过那些法国士兵：“他们来干什么？”
“说是总督府派来‘协助维持秩序’的。”胡安撇撇嘴，“不过我看是来监视的。比尔昂总督对您和荷兰人签条约的事不太高兴，觉得您没跟他商量。”
“他很快就会高兴的。”唐天河说着，走向奥菲莉亚，“夫人，看来你在家也没闲着。”
奥菲莉亚微微欠身，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“总要有人看着家，不是吗？不过有些人觉得，混血女人不该管太多事。”
“那就让他们闭嘴。”唐天河的声音不大，但足够让周围的人都听见。
他转向那个法国中尉：“回去告诉总督阁下，我下午会去拜访。现在，我要先处理点家务事。”
市政厅的议事堂里坐满了人。左边是圣龙商会的官员和军官，右边是新奥尔良的法国殖民者代表，中间的主位空着。当唐天河走进来时，所有人齐刷刷地站了起来。
“坐。”他走到主位，没有立即坐下，而是双手撑着桌面，目光缓缓扫过全场，“我离开这段时间，听说有人对我的安排有意见？”
一阵沉默。几个法国种植园主交换着眼神，最后一个留着山羊胡的中年男人站了起来。
他是杜瓦尔，城里最大的甘蔗种植园主，据说在巴黎有些关系。
“唐先生，”杜瓦尔的声音带着法式贵族特有的拖腔，“我们理解您需要管理这片土地。但让一个……一个混血女人掌管贸易和税收，这不符合传统。她甚至不是基督徒！”
议事堂里响起低低的附和声。几个法国殖民者点头表示赞同。
唐天河等声音平息，才缓缓开口：“杜瓦尔先生，您去年收成的时候，仓库里积压了三百桶蔗糖，最后被新奥尔良的商人压价到三成收购。今年奥菲莉亚夫人接管贸易，您的糖卖到了什么价钱？”
杜瓦尔愣了一下：“五……五成半。但这不是重点，重点是……”
“重点是您多赚了钱。”唐天河打断他，“莫里斯先生，您上个月被印第安人抢了两车皮革，是谁带人追回来，还抓到了抢劫者？”
角落里一个胖商人小声说：“是奥菲莉亚夫人派的人……”
“布兰查德神父，”唐天河转向坐在后排的一位老神父，“您那个漏雨的教堂，是谁出钱修的？”
老神父在胸前画了个十字：“是夫人捐赠的。可是唐先生，教规上说……”
“教规说爱人如己。”唐天河站直身子，声音在议事堂里回荡，“在这里，能力胜过血统。奥菲莉亚夫人用行动证明了她能管理好这片土地，能让大家过得更好。”
他顿了顿，一字一顿地说，“谁有异议，可以离开。”
死一般的寂静。杜瓦尔的脸涨得通红，想说什么，最终还是重重坐了回去。
唐天河这才坐下，对胡安点点头。
胡安展开一份文件：“现在我宣布，正式任命奥菲莉亚·杜桑为新奥尔良及密西西比河下游地区贸易总督，负责所有商业活动、税收征管及与印第安部落的外交往来。
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