伊恩抹了一把脸上的血和汗，咧嘴想笑，却扯动了嘴角的伤口，疼得吸了口冷气：“姐……我没事，就是……差点以为见不到你了。”
唐天河下令清理战场，救治伤员，收拢缴获的武器。他走到姐弟俩身边，看了看伊恩，对格温说：“他和你一样，是条硬汉。”
格温抬起头，看着唐天河，战场上杀伐果断的眼神此刻柔和了许多，掺杂着复杂的情绪：“谢谢你……唐。”这是她第一次直呼他的名字，省略了任何头衔。
夜幕降临，部队在战场附近一处靠近溪流的林间空地扎营。篝火噼啪作响，上面架着行军锅，煮着热汤。伤员得到了救治，阵亡者被妥善安置。疲惫的士兵们围着篝火，低声交谈，分享着食物和烟草。
格温坐在远离人群的一块大石头上，就着篝火的光亮，默默擦拭着她的步枪。战斗时的悍勇已经褪去，此刻的她显得有些安静，甚至流露出一丝脆弱。唐天河拿着一杯热汤走过去，递给她。
格温接过汤碗，手指不经意地碰到了唐天河的手，微微一顿。“今天……如果没有你……”她低下头，看着碗里晃动的汤汁，声音很轻，“伊恩可能就……”
“我们是战友。”唐天河在她身边坐下，“保护彼此，是应该的。”
格温沉默了片刻，喝了一口热汤，暖意似乎驱散了一些寒意。
她望着跳动的火焰，缓缓说道：“我丈夫死的时候，我也是这样……看着火光，觉得整个世界都冷了。那时候我就告诉自己，不能再依靠任何人，要自己变得足够强，才能保护剩下的人。”
她转过头，看着唐天河在火光下棱角分明的侧脸，“可是……今天当你带着人冲过来的时候，我忽然觉得……也许，可以不用一个人扛着所有事。”
唐天河没有看她，目光也投向火焰：“强大的定义，不是独来独往，而是知道什么时候该信任谁。”
夜深了，营地渐渐安静下来，只剩下哨兵巡逻的脚步声和远处森林里不知名野兽的啼叫。唐天河和格温共用的那顶指挥官帐篷里，烛光摇曳。
两人和衣躺在简陋的行军床上，经历了白天的生死搏杀和夜晚的情感流露，一种超越言语的亲密感在狭小的空间里弥漫。
疲倦和劫后余生的庆幸让他们靠得很近，能听到彼此平稳的呼吸声。格温翻了个身，脸埋在唐天河的肩窝处，呼吸吹拂着他的脖颈。
唐天河伸手，轻轻揽住她的肩膀。没有更多的言语，只有战斗伙伴间在血与火之后自然萌生的依赖与慰藉，在寂静的夜里无声地流淌。
两人在这个简陋的帐篷里，共度良宵。
第二天清晨，唐天河很早就醒了。他轻轻起身，没有惊醒熟睡的格温，走出帐篷。晨雾弥漫在林间，空气清冷。
他巡视营地，查看伤员的伤势，拍了拍守夜士兵的肩膀，和他们聊了几句家常。士兵们看到首领亲自巡视，眼神中充满了敬意和信赖。
唐天河意识中，每日签到的系统提示准时到来：【获得8000金币。获得1000名熟练工匠，人员已抵达宿主附近，可随时调配）。】新的资源和人力到手。
他叫来负责后勤的军官，吩咐道：“传令下去，新到的工匠，一半就地加强防御工事，另一半，由伊恩带队，在河谷上游那片适合耕种的平原地带，选址建立新的定居点，就叫‘艾丽西亚城’。
另外，从圣龙岛上迁移五百户自愿开拓的家庭过来，优先安置有经验的农夫和手工业者。”
军官领命而去。唐天河站在晨光中，望着被硝烟稍稍散去的俄亥俄河谷。这片土地，正在他的意志下，一步步被打上新的印记。
就在这时，一名哨兵从营地外飞奔而来，脸上带着紧张：“指挥官！河对岸！出现了一支军队，看旗号是弗吉尼亚民兵，大约三百人，正在距离我们五英里外扎营，没有继续前进的迹象！”
唐天河眯起眼睛，望向河对岸那片被晨雾笼罩的林地。
格温不知何时也走出了帐篷，站在他身边，手里还拿着他那把佩刀。
“英国人？”她低声问，语气带着警惕。
“看来，”唐天河嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“有人想等我们和法国人两败俱伤，好来捡便宜了。”
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