电文提供了“高加索防御加强套餐”的详情，包括标准化边境哨所设计图、简易火箭信号装置用于预警，并附上了一条“未经证实但值得警惕”的情报提醒：
有迹象表明，奥斯曼方面可能试图利用边境地区的复杂形势，派遣小股部队进行越境挑衅，以转移其国内压力，需严加防范。
沙俄总督的回电很快到来，对唐天河的支持表示感谢，并对哨所设计赞赏有加。
但他在电文末尾，增加了一条紧急求助信息：一支在里海东岸进行地理勘探的沙俄小队，在靠近希瓦汗国边境的区域，遭到一队身份不明、但装备精良的骑兵骚扰，对方战术娴熟，疑似有英国顾问在背后指挥。
勘探队被迫撤退，损失了部分设备和资料。
总督询问，圣龙商会能否提供快速的、不引人注目的水上支援力量，保护未来的勘探活动，甚至进行有限的反击。
“希瓦汗国……英国顾问……”唐天河看着电文，手指在桌面上轻轻敲击。英国人的手，果然开始伸向中亚了，目标直指沙俄的软腹地，也可能觊觎着里海东岸可能存在的资源。
这与帕丽之前提到的波斯湾局势联系起来，一条清晰的线索浮现出来：英国正在围绕印度构建一个庞大的防御圈，试图将沙俄的影响阻挡在兴都库什山脉以北，同时挤压波斯和奥斯曼的空间。
他需要了解更多信息，尤其是欧洲列强之间的微妙关系。
这时，他的目光落在了书房桌上那张精致的鎏金请柬上。是法国大使馆送来的，邀请他参加大使夫人塞西莉亚·贝利尼女士举办的沙龙晚会。
请柬上用花体字写着：“……期待与您这位来自东方的传奇人物，交流关于艺术、航海与当前时局的见解……”
艾莉芙早些时候曾派人送来口信，提醒他这位塞西莉亚夫人是伊斯坦布尔外交圈着名的沙龙女主人，消息极为灵通，与各国使节和奥斯曼高层关系密切，但同时也以手腕高超、背景复杂着称，是一只“需要小心对待的夜莺”。
唐天河拿起请柬，对林海说：“回复法国大使馆，我很荣幸接受贝利尼夫人的邀请。”
他将沙俄总督的电文锁进密码箱。里海东岸的麻烦需要从长计议，而眼下，伊斯坦布尔的沙龙或许能提供更关键的拼图。
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