唐天河关于“需要时间评估”的回答，像一颗投入平静水面的石子，在谈判大厅内激起了短暂而微妙的涟漪。
伊丽莎白女皇湛蓝的眼眸深处，一丝锐芒闪过，但随即被她得体的平静所掩盖。她微微颔首，没有表现出任何被冒犯或急切，仿佛这只是一个无关紧要的附带请求。
“当然，阁下。如此重要的事项，理应慎重考虑。”女皇的声音恢复了一贯的矜持与从容，“那么，关于条约草案的其他部分，如果没有进一步的修改意见，我们可以先行签署。
技术援助的细节，可以留待专门的后续会议，或者通过外交渠道详细磋商。朕相信，以我们双方的智慧，总能找到一种……互利的合作方式。”
这是一个巧妙的台阶。先将既定的胜利果实（条约主体）锁定，将最具争议和风险的部分（技术援助）剥离出来，作为未来关系的“期权”。既显示了灵活性，又避免了因一个不确定条款而让整个谈判陷入僵局。
唐天河心知肚明。他本意也是要先将《圣彼得堡和约》的主体敲定，技术援助本就是俄国在谈判末尾追加的、意图模糊的筹码。
他顺势而下，点了点头：“陛下所言极是。和约的主体条款，经我方审阅，基本反映了我们之前的共识。可以签署。”
接下来的流程迅速而庄重。双方的法律顾问和书记官最后一次核对条约文本的每一处措辞，确认无误后，将用俄文、法文和中文（唐天河要求）三种文字书写的正式文本，分别摆放在伊丽莎白女皇和唐天河面前。
签字仪式的地点，从略显肃杀的海军部大厦议事厅，移到了更加富丽堂皇的、用于重大庆典的叶卡捷琳娜宫（此时冬宫主体尚未完全建成，叶卡捷琳娜宫是主要宫廷场所之一）的某个大厅。
巨大的水晶吊灯将室内映照得如同白昼，墙壁上覆盖着华丽的丝绸和金色纹饰，空气中弥漫着蜂蜡、鲜花和昂贵香水的混合气息。
除了谈判双方的核心成员，获准观礼的还有俄国宫廷的重要贵族、外国使节普鲁士、奥地利、丹麦、英国等均有代表在场，以及东正教的高级神职人员。
所有人的目光都聚焦在那张铺着深红色天鹅绒的长桌，以及桌上的两份厚厚条约。
伊丽莎白女皇率先走向长桌。她今天换上了一身更加正式的、镶嵌着无数珍珠和钻石的银色宫廷长裙，皇冠上的宝石在灯光下璀璨夺目。
她拿起准备好的、装饰着双头鹰徽记的黄金羽毛笔，蘸了蘸深红色的墨水，在俄方保存的那份条约末尾，流畅而有力地签下了自己的全名，伊丽莎白·彼得罗芙娜。
接着，首相别斯图热夫和外交大臣也依次副署。
轮到唐天河。他没有使用俄方提供的华丽文具，而是从怀中取出了一支特制的钢笔。笔身是深沉的乌木，笔帽顶端镶嵌着一枚小巧但极其精致的蓝底金龙徽记，在灯光下泛着冷冽的金属光泽。
他拧开笔帽，露出同样特制的、不易磨损的坚硬笔尖。他走到桌前，在联盟保存的那份条约上，找到了属于自己的签名位置。
大厅内鸦雀无声，只有羽毛笔尖划过厚重羊皮纸的沙沙声，以及远处隐约传来的、涅瓦河上破冰船的汽笛声。
唐天河的字迹刚劲有力，带着东方书法特有的筋骨，与他平日指挥舰队时的杀伐果决截然不同，却又奇异地和谐。
他签下了自己的中文名字，并在下方用拉丁字母标注了头衔：唐天河，圣龙联盟执政官。
当他放下笔的那一刻，大厅内响起了礼节性的、但并不算十分热烈的掌声。俄国贵族们的脸色复杂，有屈辱，有释然，也有对未来的深深忧虑。外国使节们则交头接耳，眼神闪烁，显然在快速评估这份条约对欧洲格局的深远影响。
仪式性的环节过后，伊丽莎白女皇起身，端起侍者奉上的水晶酒杯，面向唐天河和在场众人。她的脸上带着得体的微笑，尽管这微笑背后的滋味只有她自己清楚。
“诸位，”女皇的声音清越，“今天，我们在这里，用笔墨而非刀剑，为波罗的海地区描绘了新的蓝图。
《圣彼得堡和约》的签订，标志着俄罗斯帝国与圣龙联盟之间，一个基于相互尊重、和平共处与互利合作的新时代的开始。
愿此约所带来的和平，能够抚平战争的创伤，造福于两国人民，并为整个北欧带来稳定与繁荣。朕提议，为此干杯！”
众人纷纷举杯。唐天河也端起酒杯，向女皇致意，然后环视四周，目光尤其在几位神色不善的普鲁士和奥地利使节脸上略微停留，声音平稳却清晰地传入每个人耳中：“感谢陛下的美意。
联盟也期待，这份和约能成为一个坚实的基础，让我们两国在未来数十年，甚至一个世纪里，能够共享波罗的海的和平与机遇。至于那些对和平抱有疑虑，或者暗自期待混乱重现的人，”
他微微举杯，对着那位刚才低声对同僚预言“北极熊只是冬眠，利爪犹在”的普鲁士使节方向示意，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“我只能说，希望他们下次选择预言时，能更谨慎些。
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