竹林深处，阳光被茂密的竹叶切割成细碎的光斑。
周防没说话，只是用眼神示意有一郎拿起木刀。
然后，攻击如同狂风暴雨般袭来。
没有花哨的招式，没有讲解要点，只有最纯粹的速度、力量和角度刁钻的劈砍突刺。
周防将自己的实力压制在略高于有一郎当前水平的程度，但带来的压力却是实打实的。
有一郎咬紧牙关，拼命催动呼吸法。
他试图运用自己从风之呼吸中领悟到的那份灵动与锐利，竹叶的沙沙声在耳边放大，仿佛在指引他风的轨迹。
然而，在周防密不透风的攻势下，他那尚未完全成型的“叶之呼吸”显得如此滞涩和笨拙。
他感觉自己像一片狂涛中的叶子，随时会被撕碎。
汗水浸透了训练服，手臂酸麻，肺部火烧火燎。
每一次格挡都震得虎口发麻，每一次闪避都险之又险。
但周防的眼神没有丝毫波动，攻击节奏甚至还在缓慢提升。
“为、为什么……”
有一郎喘息着，在又一次狼狈地格开横斩后，忍不住低吼。
“为什么要这么练我？！我做错了什么？！”
周防的竹刀停在他颈侧一寸，声音平静无波：“感受你的呼吸，找到它的‘形’。你不能仅仅是模仿风，而是成为你自己的‘叶’。”
“我感受不到！”有一郎愤怒地挥开面前的竹刀，后退几步，胸膛剧烈起伏，眼中满是不甘和委屈。
“我拼命了！我比所有人都努力！
可我还是追不上无一郎！追不上炭治郎！
甚至连祢豆子和香奈乎都在进步！
我算什么天才？我就是个废物！这种训练有什么意义？！”
他越说越激动，长久以来积压的挫败感、对自身无能的愤怒，在这一刻爆发出来：
“反正我也跟不上！反正我就是最差的那个！大不了……大不了我退出‘极’好了！谁在乎啊！”
喊出这句话后，有一郎自己都愣了一下。
但随即，一种破罐子破摔的倔强涌了上来，他梗着脖子，瞪着周防。
周防看着他，没有斥责，没有安慰，也没有讲大道理。
他只是慢慢放下了手中的竹刀，冷漠的开口：
“可以。”
有一郎愣住了。
“走出这片竹林，回你房间，收拾东西。
我会通知其他队的队员，送你去最近的藤袭山选拔点重新考核，或者直接送你离开鬼杀队。”
“我除了是‘极’的监护人，还是源柱。我的队伍，不需要承受不住压力、轻言放弃的队员。想走，随时可以。”
说完，他不再看有一郎瞬间煞白的脸，转身，真的就朝着竹林外走去，背影没有丝毫留恋。
啧，小孩子的叛逆期……真麻烦。
周防心里其实在默默吐槽。
不过，有时候，当头棒喝比温言细语更管用。就看他自己的选择了。
留下有一郎一个人僵在原地，握着竹刀的手微微颤抖。
周防最后那句话，像冰水一样浇灭了他冲动的怒火，只剩下刺骨的寒冷和……茫然。
退出？离开？
他真的要因为一时之气，放弃和无一郎并肩作战的约定，放弃……这个把他从浑浑噩噩中拉出来，给了他目标和方向的地方？
竹林里只剩下风吹竹叶的沙沙声，和他自己粗重的喘息。
周防离开竹林，揉了揉眉心。
青春期的小鬼，太难搞了。
但有些坎，必须自己迈过去。旁人说的再多，不如自己摔一跤。
他调整心情，打算去蝶屋看看伤员情况。
刚走到蝶屋廊下，掀开隔帘，眼前的一幕让他心脏差点骤停——
只见蝴蝶忍，手里拿着病历板，神态自若地走在廊下，正低声对身边一个护理人员交代着什么。
阳光透过廊檐，在她前方几步远的地面上投下明亮的光斑。
“忍！”
周防一个箭步冲过去，几乎是瞬间出现在她身边，压低声音道。
“你疯了？大白天出来？！”
蝴蝶忍被他吓了一跳，看清是周防后，拍了拍胸口，语气倒是平静：
“哦，是明济先生啊。别担心，我计算过的。这个时辰，阳光的角度照不到这条走廊内侧。而且，”
她指了指自己特意戴上的宽檐帽和加厚的手套。
“我做了防护。只要不直接暴露在强光下，短时间内问题不大。”
“那也不行！太危险了！”周防眉头紧锁。
鬼对阳光的脆弱性他再清楚不过，哪怕只是反射的强光，都可能造成伤害。
“明济先生，”蝴蝶忍停下脚步，转身看着他，脸上的笑容淡了些，“请不要声张。就这样，就好。”
她看了看周围忙碌的隐队员和伤者，声音压低，却清晰：“蝶屋需要主心骨。姐姐她……情况特殊，暂时不便露面。小葵和孩子们已经很努力了，但有些伤患的处理，需要更专业的判断。我不能因为自己变成了鬼，就躲起来什么都不做。”
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