叶秋看着他。
“不去。”
韩烈脸色一变。
“你——”
叶秋转身，朝厅外走去。
“送客。”
身后，韩烈脸色铁青，手按上了腰间刀柄。
周若云上前一步，挡在他面前。
“韩副城主，请。”
她的声音平静，眼神却冷了下来。
韩烈盯着她的背影，又看了看已经走出厅外的叶秋。
最终，他松开刀柄。
冷哼一声，拂袖而去。
走出周府大门，他回头看了一眼。
“告诉姓叶的，”他沉声道，“城主等他一月。一月之后，若还不来——”
他顿了顿。
“后果自负。”
说完，一行人腾空而起，消失在夜色中。
周若云站在府门口，看着他们远去的方向。
眉头，皱得更紧了。
身后，叶秋的声音传来。
“临川城，什么来头？”
周若云转身，走回他身边。
“北面的大城，实力比青州城弱些，但也不容小觑。”她道，“城主韩擎，八重天中期。手段狠辣，野心极大。这些年一直在扩张势力，吞并周边小城。”
她顿了顿，看着叶秋。
“先生，他找你……”
叶秋摇头。
“不知道。”
他转身，朝后院走去。
“但很快就会知道。”
月色下，他的背影显得格外沉静。
周若云站在原地，看着那道背影消失在回廊尽头。
她轻轻咬了咬嘴唇。
然后，转身吩咐周嬷嬷。
“去查查，临川城最近有什么动静。”
周嬷嬷点头，匆匆离去。
夜色渐深。
周府的灯笼一盏盏亮起，将偌大的府邸照得通明。
但谁都知道。
这平静的夜色下，暗流已经开始涌动。
一个月的时间，说长不长，说短不短。
这一个月里，青州城表面风平浪静，私下却暗流涌动。
临川城副城主韩烈那日拂袖而去时留下的那句“后果自负”，早已通过各种渠道传遍了城中大大小小的势力。
有人幸灾乐祸，等着看周家如何收场。
有人暗自盘算，若周家因此失势，自己能从中分得几杯羹。
也有人替周若云捏一把汗——毕竟临川城城主韩擎，是实打实的八重天中期，手段狠辣，野心勃勃，这些年吞并周边小城无数，从未失手。
而周家老太爷闭关不出，周若云一个七重天中期的女子，如何扛得住？
至于那个独臂青衫的“叶先生”——
虽然传说他杀了石崇，但石崇不过八重天初期，且是孤身一人。韩擎可是有整个临川城做后盾，手下高手如云。
两相比较，大多数人并不看好叶秋。
但这些议论，叶秋从未放在心上。
他依旧每日在那间幽静的小院里，看书，喝茶，偶尔指点林远修炼。
周若云每日傍晚都会来，带些新做的点心或温好的酒，陪他坐到日落。
日子平静得像一潭死水。
直到这一天——
午后，阳光正好。
叶秋坐在院中那棵老槐树下，翻着一卷从周家藏书阁借来的《海外十洲风物志》。
林远在院角的青石板上打坐，呼吸绵长，气息平稳。
院门忽然被人敲响。
不是周若云惯常的轻叩，而是急促的、带着几分不耐烦的拍打。
“叶秋可在？”
声音粗犷，中气十足，隔着院门都能感觉到那股居高临下的傲慢。
林远睁开眼，看向叶秋。
叶秋没有抬头，继续翻着手中的书卷。
“继续修炼。”
他淡淡道。
林远连忙闭上眼，继续运功。
院门外的拍打声更急了。
“叶秋！开门！临川城特使到访，还不速速迎接！”
“砰！砰！砰！”
门板被拍得震颤，灰尘簌簌落下。
叶秋依旧没有抬头。
翻过一页书。
又翻过一页。
院外的拍打声持续了约莫一炷香时间，终于停了。
紧接着，一声巨响——
轰！
院门被人从外面一脚踹开！
门板轰然倒地，扬起一片尘土。
尘土中，一行人鱼贯而入。
为首的是一个身形魁梧的中年男子，身披暗红披风，面容粗犷，眉宇间煞气腾腾。
八重天初期。
他身后，跟着六人，皆是七重天以上，一个个气势汹汹，目光不善。
那魁梧男子扫了一眼院中，目光落在老槐树下那个依旧低头看书的身影上。
他嘴角勾起一抹冷笑。
“叶秋？”
他大步走上前，在叶秋面前三丈处站定。
“本座临川城左将军熊烈，奉城主之命，最后问你一次——”
他顿了顿，声音拔高。
“跟不跟本座走？”
叶秋依旧没有抬头。
翻过一页书。
熊烈的脸色，瞬间沉了下来。
他盯着叶秋，眼神如同毒蛇盯住猎物。
“你聋了？”
叶秋终于抬起头。
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