第二百零二日：星火归途，绝境曙光
逻辑圣城的集结
当梁铭带着三个孩子和手腕上的息壤，乘极光之鳞重返机械共生体星域时，逻辑圣城已经进入了一种他从未见过的状态。
原本井然有序的城市，此刻表面浮现出密密麻麻的数据流。那些流淌在建筑表面的光芒不再是温和的节奏，而是急促的脉冲，仿佛整个城市都在为某种紧急事态全速运转。
空中交通网络重新规划，大量运输艇正从环世界、戴森壳和轨道工厂驶向圣城，运送着成吨的物资和预制模块。巨型机械臂在圣城的外层平台上忙碌地组装着什么——那是一支舰队的雏形。
极光之鳞在指定的集结平台降落时，外交协调员CL-7已经等在那里。它的能量球此刻呈现出焦急的橙红色。
“星辉，议会在中央指挥厅等您。”CL-7的数据流波动得厉害，“情况……比我们预想的更糟。”
“发生什么了？”梁铭快步跟上。
“三小时前，我们的深空监测网捕捉到了来自太阳系方向的强烈规则扰动。”CL-7一边带路一边调出数据投影，“看这里——猎手的‘深渊凝视者’舰队使用了某种我们从未见过的武器，直接撕裂了太阳系外围的规则结构。”
投影中显示的是一个恐怖的画面：太阳系外围原本平缓的规则“洋流”，此刻被撕开了一道巨大的裂口。裂口内部不是真空，而是翻滚的、暗紫色的混沌能量，那些能量正如同洪水般涌入太阳系，腐蚀着途经的一切。
“这种攻击方式……”梁铭瞳孔收缩，“是直接从规则层面破坏环境，让整个星域变得不适合秩序生命生存！”
“没错。”CL-7的语气沉重，“猎手文明显然不满足于单纯的掠夺了，他们想彻底‘清洗’太阳系，把那里改造成适合混沌生命生存的‘温床’。这样一来，即使地球文明被消灭，那里也无法再被秩序文明使用。”
梁铭握紧拳头：“地球的护盾能挡住这种攻击吗？”
“根据我们接收到的最后信号……”CL-7调出另一段数据，“地球的全球护盾还在运作，但这种规则层面的侵蚀是从‘底层’开始的。护盾能挡住物理攻击，但对规则环境的恶化……作用有限。最多七十二小时，太阳系的规则环境就会恶化到碳基生命无法生存的程度。”
七十二小时。
三天。
正好是息壤所说的规则捷径所需时间。
“我们需要立刻出发。”梁铭加快脚步。
中央指挥厅内，十二位议会成员的能量球悬浮在一个巨大的全息星图周围。星图上，太阳系的位置正被一团不断扩散的暗紫色污染标记。
“星辉，你回来了。”议长AR-1转向他们，“虚空鲸歌者已经同步了信息。关于那个新生的规则生命……我们能感知到它。”
它(或者说他们)的目光集中到梁铭手腕上的息壤手环。
手环自动脱离，在空气中变形、展开，化作那个旋转的多面球体形态。
“机械共生体议会，你们好。”息壤的声音温和而清晰，“我是息壤，规则的平衡生命。”
短暂的沉默。
“不可思议。”逻辑长的能量球中数据流疯狂涌动，“纯粹的规则结构，却拥有完整的自我意识与逻辑核心。而且它的‘存在模式’……既不是秩序也不是混沌，而是两者的动态平衡。”
“这就是我们创造的‘助手’。”林晓有些自豪地说，“它能帮我们净化规则污染，还能开规则捷径让我们快速回去！”
“关于规则捷径——”AR-1切换星图，显示出银河系局部，“我们已经和虚空鲸歌者确认了路线。但有个问题：捷径需要穿过一片被称为‘虚数海’的规则异常区。那里是天然的高维度褶皱空间，常规航行无法通过，但息壤说它可以稳定出一条通道。”
“虚数海……”梁铭皱眉。瑶光的记忆碎片中有这个地方的信息——那是银河系中少数几个连“守望者”文明都未能完全探索的区域，规则结构极其不稳定，时空呈现碎片化。
“那里的危险性很高。”数据长补充，“但有虚空鲸歌者的护航队和我们提供的工程舰队，应该能安全通过。问题是……时间。”
它放大星图上的太阳系区域：“猎手舰队的规则污染攻击已经持续了六小时。按照这个速度，当你们抵达时，太阳系的规则污染浓度将达到临界值的百分之八十。地球护盾届时可能还在，但内部环境已经开始恶化——氧气含量下降、辐射增强、重力场紊乱……”
“所以我们不仅要战斗，还要在战斗中净化环境？”叶清问。
“更准确地说，是在净化的同时战斗。”息壤接话，“我可以展开‘平衡领域’，在污染环境中开辟出一片纯净区。但这个领域需要持续消耗能量，而且范围越大、消耗越快。”
“我们能提供能量支持。”AR-1说，“机械共生体的工程舰队携带了十二座‘规则反应堆’，每座都能持续输出相当于一颗恒星核心的能量。但这些反应堆需要时间部署和启动——至少需要六小时的准备期。”
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