母巢核心的心跳声越来越清晰，像是从大地深处传来的脉动。沈清辞与星澈顺着阶梯往下走，脚下的地面渐渐变得柔软，踩上去如同踩在某种生物的皮肤上，还能感受到细微的震颤。
阶梯尽头是一片圆形的空地，空地中央悬浮着一个巨大的肉茧，茧体表面布满了血管状的脉络，正随着心跳声收缩、舒张，脉络中流淌的不是血液，而是暗紫色的脉流，与能量核的气息同源，却更加浓郁、纯粹。
“这就是蚀脉主上的本体？”星澈的虹光晶石亮起强光，照亮了肉茧周围的景象——空地四周的岩壁上，嵌着无数具半透明的“蛹”，蛹里包裹着不同种族的生灵，有星源平原的守护者，有大陆的人类，甚至有虹光星域的脉流使者，他们的身体正在被暗紫色脉流缓慢侵蚀，脸上却带着诡异的平静。
“是‘蚀脉转化蛹’。”沈清辞的声音带着压抑的愤怒，指尖的混沌光流轻轻触碰一个蛹，蛹里的生灵突然睁开眼，眼中没有焦点，只有一片死寂，“蚀脉族在将其他种族转化为自己的同类，用他们的脉流本源滋养主上的肉茧。”
肉茧突然剧烈震颤，一道沉闷的声音在空地里回荡，像是无数人在同时说话：“混沌本源的携带者……终于来了……”
随着声音响起，肉茧表面的脉络亮起，暗紫色的脉流汇聚成一张巨大的脸，脸的轮廓不断变化，时而像人类，时而像星源守护者，最终定格在与星澈相似的淡蓝色皮肤上，只是双眼是纯粹的黑色，没有丝毫神采。
“你是谁？”沈清辞握紧玄铁铁棍，混沌螺旋纹在眉心高速旋转，“为什么要掠夺其他世界的脉流？”
“掠夺？”巨大的脸笑了起来，声音里充满了嘲讽，“我只是在‘回收’本该属于我的东西。你们知道吗？虹光星域的第一缕虹脉流，是从我身上分离出去的……我才是脉流的最初形态，是他们背叛了我，将我放逐，还污蔑我‘失衡’！”
肉茧的脉络突然投射出一段影像——那是亿万年前的虹光星域，一颗巨大的混沌星体爆炸，分裂成无数碎片，其中一块碎片形成了最初的蚀脉主上，他本是混沌星体的核心，却因蕴含的力量过于狂暴，被其他碎片形成的虹光生灵联手封印，扔出了星域。
“他们害怕我的力量，害怕我会重新融合所有碎片，恢复混沌星体的原貌。”蚀脉主上的声音带着彻骨的恨意，“可他们忘了，没有失衡，哪来的平衡？没有混沌，哪来的虹光？我只是想拿回属于我的一切，让所有脉流回归本源！”
“回归本源不是靠掠夺和转化！”星澈的虹光晶石爆发出强烈的光芒，“你看看这些蛹里的生灵！你看看被你污染的脉流！这不是回归，是毁灭！”
“毁灭？”蚀脉主上的脸再次变化，这一次，竟露出了与沈清辞眉心相似的混沌螺旋纹，“沈清辞，你应该懂我。平衡与失衡本是一体，你能接纳暗脉主上的残魂，为什么不能理解我？只要你愿意交出混沌本源，帮我融合所有碎片，我们就能创造一个真正‘完整’的世界，再也没有纷争，再也没有分离……”
“那不是完整，是单调。”沈清辞的声音平静却坚定，“就像只有黑夜没有白昼，只有寒冬没有暖春，那样的世界，活着还有什么意义？脉流的魅力，正在于它的多元与变化，失衡可以被平衡，混沌可以孕育新生，这才是真正的‘本源’。”
她的话像一把钥匙，打开了蚀脉主上记忆深处的某个角落。肉茧的脉络剧烈波动，影像中突然出现了一段被遗忘的画面——年轻的蚀脉主上曾与虹光星域的使者并肩而行，他们一起在混沌星体的碎片上种下虹脉草，一起看着第一缕阳光穿透星云，那时的他，眼中没有恨意，只有对未来的憧憬。
“不……不可能……”蚀脉主上的声音出现了一丝混乱，巨大的脸开始扭曲，“我恨他们……他们放逐了我……我必须报复……”
“报复不能让你找回失去的，只会让你失去更多。”沈清辞向前一步，混沌光流化作一道柔和的线，轻轻触碰肉茧的脉络，“你看，这些被你转化的生灵，他们的脉流里还残留着对‘生’的渴望，就像你记忆里的虹脉草，从未真正死去。”
光流注入的瞬间，肉茧的脉络突然亮起柔和的光芒，暗紫色的脉流中渐渐渗出点点金色——那是被侵蚀的生灵体内残存的生脉本源，正在混沌光流的滋养下苏醒。嵌在岩壁上的蛹开始震动，蛹里的生灵眼中闪过一丝清明，脸上的死寂被痛苦取代。
“他们……还活着……”蚀脉主上的声音带着难以置信的颤抖，巨大的脸慢慢变得透明，“我以为……转化后他们会得到‘永恒’……”
“永恒不是麻木，是带着记忆和情感活下去。”沈清辞的光流继续深入，与肉茧核心的脉流产生共鸣，“你看，你的脉流里也有虹光的痕迹，你从未真正离开过本源，只是被仇恨蒙蔽了双眼。”
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