1942年3月，惊蛰已过，春分未至。
太行山的“倒春寒”，比隆冬的严寒更像是黏在骨头上的湿冷毒蛇。
雪化了，但这并不是什么好事。原本坚硬的冻土变成了烂泥塘，每走一步都要带起几斤重的泥浆。对于这支拖着伤员、正在向太原外围渗透的“幽灵小队”来说，这简直就是一场没有尽头的噩梦。
距离他们离开野狼谷，已经过去了十天。
这十天里，为了避开北村那张设在交通要道上的大网，他们不敢走大路，甚至连小路都不敢走。他们像野兽一样，在荆棘丛、烂泥沟和断崖间穿行。
赵家庄，那个地图上标注的目标点，距离他们只有不到二十里地了。
但这最后的二十里，却成了一道无法逾越的天堑。
……
一处背阴的枯河沟里，烂泥散发着腐烂枯叶的腥臭味。
“噗通。”
赵铁柱脚下一滑，摔进了泥坑里。他背上的陈虎也跟着摔了下来，闷哼一声，虽然极力压抑，但那声音里透出的痛楚还是让所有人心头一颤。
“虎子！没事吧？”赵铁柱顾不上自己满嘴的泥，手忙脚乱地去扶陈虎。
陈虎的半截裤管已经被泥水浸透了，那截残肢在寒冷和潮湿的折磨下，肿得像个发面的馒头，皮肤透着不正常的紫红色。
“没……没事……”陈虎咬着牙，脸色煞白，额头上全是虚汗，“老赵……歇会儿吧……实在走不动了……”
赵铁柱喘着粗气，一屁股坐在烂泥里，看着天空。
天阴沉沉的，又要下雨了。
林远山拄着一根树枝，站在河沟边警戒。他的左腿虽然没断，但枪伤感染反复发作，此刻肿得连靴子都脱不下来。每走一步，伤口里就像有把锯子在锯骨头。
“师父……”小石头凑过来，声音虚弱得像蚊子，“我饿……”
林远山摸了摸口袋。
空了。
最后一块风干的野鹿肉，在两天前就吃光了。这两天，他们全靠嚼草根和喝泥水硬撑着。
“再忍忍。”林远山的声音沙哑粗糙，“到了赵家庄就有吃的了。”
“还有多远？”赵铁柱问。
“翻过前面那座‘鬼愁坡’，再过两道封锁沟，就到了。”
“鬼愁坡……”赵铁柱看着前方那座陡峭湿滑、长满荆棘的山坡，苦笑一声，“别说鬼愁了，我现在看着都愁。咱们这点体力，爬得上去吗？”
林远山没有回答。
他解下腰间的弹药袋，倒在手心里数了数。
四颗。
这就是他们全部的火力。
这一路闯关过卡，为了不暴露行踪，他们尽量用刀解决战斗。但在遭遇一支伪军巡逻队时，不得不开了火。那一战虽然全歼了敌人，但也耗光了他们仅有的一点弹药储备。
现在，林远山手里有两颗，小石头的三八大盖里有两颗。
赵铁柱那挺机枪早就成了烧火棍，被他扔在半路上了。
四颗子弹，四个伤痕累累的人。
“歇十分钟。”林远山坐了下来，把那条伤腿架在一块石头上，试图缓解充血的肿胀。
雨，淅淅沥沥地落了下来。
冰冷的雨水打在身上，带走了最后一丝体温。陈虎缩在赵铁柱怀里，开始剧烈地打摆子。
“冷……好冷……”
赵铁柱把身上那件破棉袄脱下来，盖在陈虎身上，自己只穿一件单衣，在雨中瑟瑟发抖。
“林子，”赵铁柱牙齿打颤，“这样不行。虎子刚捡回条命，这要是再发烧感染……就真交代了。”
林远山看着陈虎那张灰败的脸，心如刀绞。
他知道，他们已经到了极限。
不仅是身体的极限，更是精神的极限。
这种在绝望中一点点被耗干的感觉，比在战场上挨一刀还要可怕。
“小石头。”林远山忽然开口。
“在。”
“你和赵叔，去附近找找。这种河沟边，这时候应该有早发的野菜，或者……看看有没有冬眠刚醒的蛇、青蛙，什么都行。”
“那你呢？”
“我守着虎子。”林远山拍了拍手中的枪，“放心，我有枪。”
赵铁柱犹豫了一下，看了看陈虎，又看了看林远山：“那你小心点。别走远。”
“去吧。”
赵铁柱带着小石头，深一脚浅一脚地向河沟深处摸去。
……
河沟里只剩下林远山和昏迷的陈虎。
雨越下越大。
林远山把那两颗子弹紧紧攥在手心里，那是金属特有的冰凉质感。
他看着陈虎。这个曾经壮得像牛一样的爆破手，现在轻得像把柴火。
“虎子。”林远山轻声唤道。
陈虎没有反应。
林远山从怀里掏出那本早已湿透的日记本。纸张已经烂糊了，字迹模糊不清。
他撕下一页还算干爽的纸，拿出一截铅笔头。
手在抖，字写得歪歪扭扭。
老赵，石头：
我走不动了。
这条腿废了，我是个累赘。带着我，大家都得死在这烂泥塘里。
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