牧燃没有缩手。他反而把手整个按进了黑水里。
冰凉，却不刺骨。那水像有意识一样缠上来，顺着指缝钻进皮肉，一路往上，逼近肩膀。
白襄靠在墙边，喘得厉害，想站起来，腿却使不上力。他望着牧燃的背影，嘴唇动了动，像是想喊什么，最后只挤出一句：
“你不该碰它。”
牧燃没回头。
他只感觉脊椎里的灰晶在转动，不再是往外释放灰气，而是往内收，像一颗快要点燃的芯。
灰铠再次浮现，这次盖住了整个上半身，边缘闪着微弱金光。那光不亮，却让周围空气变得粘稠，连黑水的起伏都慢了下来。
“你说我被安排好了。”他终于开口，声音低沉，“可你没告诉我，她也会哭。”
白襄盯着他，眼里第一次没了算计，只剩震惊。
“你听到了？”
牧燃没答。
他缓缓抬起左手，更深地插进黑水里。河水忽然安静了，不再翻腾，像是被什么压住了。
接着，他看见水底浮出一块石碑的轮廓。
上面刻着三个字，字迹模糊，但形状熟悉得让他心口发紧。
像小时候他自己写过的字。
白襄挣扎着撑起身，声音发抖：“别再往下了，这地方不是给人进的。”
牧燃不动。
灰晶的嗡鸣越来越清晰，像在回应某种召唤。他的右眼已完全变成灰金色，瞳孔深处有细密裂纹状的光不断扩散。
门外的风不知什么时候停了。
整座烬侯府陷入死寂。
只有那裂缝中的黑水，随着他的呼吸一起一伏。
白襄抬起还能动的手，星辉微弱地闪了一下，像是最后的警告。
牧燃却笑了。
他慢慢俯身，额头几乎贴上水面。
“我不是来听命的。”他说，“我是来找她的。”
话音落下，黑水猛地一颤，石碑上的字迹清晰了一瞬。
下一刻，他的右手开始灰化，皮肤像灰尘一样剥落，露出底下闪着微光的晶体。
他没叫，也没抽手。
灰化迅速往上爬，越过肩膀，逼近脖颈。
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