脚底碰到桥面的那一刻，整座桥突然震动起来。
青紫色的光从脚下炸开，顺着石板上的符文迅速蔓延。牧燃站着没动，右脚还悬在半空，左腿的骨头却开始发出细微的响声，像是要裂开。风突然从背后吹来，不是轻轻拂过，而是用力推他，想把他掀下桥。
他咬牙，把右脚狠狠踩下去。
落地时膝盖一软，整个人都在发抖。他靠手里的黑剑撑住身体，剑尖插进桥面三寸深，激起一圈微弱的波纹。石板上的符文一下子收缩又张开，好像在回应他，又好像在排斥他。
白襄立刻蹲下身子，双脚分开站稳，手紧紧抓住刀柄，刀没出鞘。她不看天，也不看四周，只盯着牧燃的背影。他的衣服破了，肩膀露在外面，风吹得他摇晃，看起来随时会倒。可他还站着，哪怕左臂的骨头正在一点点变成灰烬，随风飘走，刚离开身体就被桥面吸走，融入那些闪动的符文里。这座桥似乎在用他的生命点亮前路。
头顶的漩涡转得更快了。
十丈宽的光刃盘旋着压下来，边缘的光刀不断劈落，砸在桥上炸出一团团紫火，火星四溅。一道光刃擦过牧燃的肩膀，衣服瞬间烧焦，露出下面灰白的皮肤，那块皮很快变黑，化成粉末掉落。他没躲，也没叫，只是把黑剑更深地插进地面，稳住自己。疼已经感觉不到了，每次受伤都像灵魂被撕掉一块，但他不能退，也不能倒。
“小心！”他低声喊，声音沙哑得几乎听不清。
话刚说完，胸口那颗灰核猛地跳了一下，像烧红的铁球撞在内脏上。他抬手往前一推，一层灰色的护罩从身上展开，呈半圆形向前延伸，把白襄也包了进去。护罩很薄，表面暗沉，看不出光亮，但勉强挡住了外面的风暴。
第一波冲击马上就来了。
风斜着刮过来，带着碎光，像无数小刀刮在护罩上。护罩晃了晃，没破，但出现了几道裂痕，很快又被新的灰气补上。裂痕愈合的速度赶不上攻击频率，每一次撞击都让护罩凹下去一点，仿佛下一秒就会碎。
牧燃喉咙一甜，咳出一口灰渣，没吐出来，咽了回去。他知道不能停，一停下护罩就会消失，而白襄就在身后，毫无防备。
白襄蹲在他身后三步远的地方，背微微弓着，刀鞘抵地借力。她能感觉到护罩传来的震动，每一次冲击都让她手臂发麻，心跳也被迫跟着节奏跳。她抬头看天，光刃越来越多，密得连成一片，中间的黑洞越变越大，像一张嘴要吞下一切。她张嘴说了什么，风太大，声音刚出口就没了，连嘴型都被吹歪了。
她改用手势——左手抬起，两根手指并拢，向前一点。
这是他们以前逃命时定下的暗号：左边有东西来了。
牧燃眼角看到，立刻明白。他马上把护罩往左移了半尺。几乎同时，三片不规则的碎片从斜上方飞来，边缘锋利，撞在护罩边上，发出刺耳的声音，像铁片刮石头。碎片卡了几秒，又被灰气慢慢推出，掉进深渊，消失前还闪出诡异的光。
风更大了。
桥面开始起伏，每一块石板都不再稳定。有的翘起来像刀锋，有的塌下去成坑。走路必须找落脚点。牧燃拖着左腿往前走，右脚每次踩下，骨头都会发出摩擦声，像枯枝碾过沙子。他不敢跑，也不敢停，只能一步步挪。护罩跟着他移动，一直护着两人，但边缘已经开始不稳定，灰气翻滚得更快，颜色也越来越浑浊，像是快耗尽了。
白襄跟在后面，眼睛不停扫视周围。她发现这些碎片不是乱飞的，而是沿着某种看不见的路线滑行，好像被什么东西拉着。她盯住其中一片，见它快撞上护罩时忽然拐弯，贴着表面滑走了。她皱眉，想说话，却被风灌了一嘴，一个字都说不出来。
她伸手拍了下牧燃的背。
不是提醒，是确认他还活着。
那一掌很轻，但用了点力气，好像怕他已经变成一具空壳。她需要知道，这个还在替她挡风的人，胸膛里还有心跳。
牧燃感觉到那一拍，没回头，只抬起左手示意自己还能撑。
他的左臂几乎没了形状，只剩一根主骨，关节处不断掉灰渣，断口参差，像被啃过的朽木。右手也好不到哪去，只有两根手指能动，其他指节都化成了灰，指甲掉了，手掌裂开，露出里面的灰雾。他靠着黑剑支撑身体，剑尖在地上划出长长的痕迹，像拖着一条死蛇，又像写什么没人看得懂的话。
胸口的灰核跳得太猛了。
每一次跳动都像要炸开，烧得五脏六腑疼。他知道这是透支了，再这样下去，不用等风暴撕碎他，他自己就会散成一堆灰。可他不能收手，一旦停下，白襄就会暴露。她是活人，不该死在这里，不该葬身在这座吃人的桥上。
他咬牙，继续往前走。
桥不是直的，走了一百步后开始向右拐，坡度也变陡了。越往上，风越大，护罩承受的压力也更重。一道光刃劈在前面，爆炸的冲击把他往后推了半步，左腿当场裂开新缝，灰渣哗啦落下。他闷哼一声，强行站稳，护罩剧烈晃动，差点散掉。
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