风还在吹，灰也还在飞。天地间一片昏黄，什么都看不清。
牧燃的右腿没了，裤管空荡荡地晃着。七天前，他在一场灾难中失去了这条腿。现在只剩下一截骨头露在外面，走路时灰会卡进去，有点疼，但他不在乎。
他还站着。
他靠左手的三根手指抠进地缝撑起身体。指甲裂了，血混着灰往下流。嘴里有血腥味，那是他咬破了舌头。疼让他清醒，他知道只要一松劲就会倒下，再起不来。
前面有一道青光。
一个高个子的人站在那里，全身被青光照着，一动不动。他是守门人，谁都不能过去。传说他守了很多年，没人能闯进去。
但刚才，压力小了一点。
就像压在胸口的铁块被人抬起了半寸，能喘口气了。牧燃感觉到青光闪了一下，像是出现了裂缝。他不知道为什么，但他知道这是机会。
他回头看了一眼。
白襄坐在一块石头上，脸色很差，嘴唇发紫。她手里的光很弱，像快灭的灯。她的肩膀上有很深的伤，每次用力量都会裂开流血。但她睁着眼，一直看着他。
他眨了眨眼。
她轻轻点了点头。
他明白她的意思：还能走，还能拼。
他们早就习惯了这样的默契。从逃出尸原那天起，他们就没分开过。她为他挡过箭，他为她背过命。她曾割腕救活他，他也曾整夜守着他不放。
他转回头，嗓子干得疼，咽了口带灰的唾沫，声音沙哑：“我们可以答应你一些条件。”
这声音连他自己都觉得陌生。太久没说话了，每个字都像刀割喉咙。
青光没动，那人也没回头。
但牧燃知道他在听。
“只要你让我们进去。”他又说了一句，停了停，喘了口气。他的肋骨断了几根，呼吸都很疼。等缓过来后，他继续说，“你要什么，你说。只要不害人，我们都答应。”
他说的是“我们”。
不是替自己说，也是替她答的。
他知道白襄不会反对。她要是不想来，早就可以走。可她跟着他走了很多地方，穿过死城，走过枯河，一路都没离开。
风吹着灰扑向青光，滑过去了，没有反弹。
很安静。
连风都慢了下来。
牧燃没急。他知道对方可能已经守了几百年，甚至更久。这种事不能催。
他在等回应。
哪怕一个字也好。
白襄慢慢站起来。她没靠他，也没伸手要扶。她自己站直了，脚步有点晃，但一步一步走到他身边，和他并肩站着。她的力量快没了，那是用命换来的。可她还是挺直了背，不肯低头。
两人离那道青光只有三步远。
再近一点，骨头可能会碎。
“你说句话。”牧燃低声说，“你拦我们，总得有个理由。你说危险，我们知道。但我们本来就在死路上。我活一天算一天；她也撑不了多久。我们不是来求活的，是来换命的。”
他顿了顿，看向远处的漩涡。
蓝白色的光在转，吸着周围的灰和风，像个大嘴。那是通往最后的地方的门。传说要烧掉至亲之血才能打开。他的妹妹牧澄就是那个“祭品”。他们要把她烧了，去点亮天道。
“我妹妹在里面。”他的声音低了下去，“她不是神女，是柴火。他们一天天烧她。我不救她，没人救她。你说我们会死？可她现在就在死。就算进不去，我也要试。”
他抬起剩下的三根手指，指向漩涡。
“你要条件，行。你说。我不怕难，就怕你不给路。”
说完，他闭嘴。
风更大了。
衣服乱飞，断腿的布条啪啪响。白襄站在他旁边，一只手轻轻放在他肩上。她没说话，但有一点微弱的光顺着她的手传进他身体里。不是为了战斗，只是撑着他别倒。那光很淡，却暖暖的，让他舒服了一点。
青光终于动了。
不是攻击，也不是后退。
是轻轻波动起来，像水面上的波纹。光影晃了晃，露出那人的影子——高高的帽子，宽大的衣服，脸藏在光里看不清。然后，他说话了。
声音像是从光里传出来的，很低，很平：“如果你们能通过我的考验，我就放你们进去。”
牧燃心跳一紧。
没想到是这个回答。
不是要命，不是要血誓。
是要考。
他愣了一下，马上明白过来——这不是放过，是换种方式拦。真正的考验从来不是打斗，而是面对自己最怕的事，最悔的事，最不敢承认的事。
但比起直接打死，已经是松口了。
他侧头看白襄。
她也在看他。
两人对视一眼。
没有犹豫，没有迟疑。
她点头。
他也点头。
“好。”他说，“我们答应。”
话刚落，空气变了。
那种压得人喘不过气的感觉轻了些，像是有什么线绷紧了，通向未知的地方。风突然停了一瞬，好像时间也停下来了。
青光晃了晃，那人抬起了手。
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