但他不能停。
他必须走完这段路。
前面的路变窄了,头顶的石头压得更低,空气中飘起一层青灰色的雾。那是“蚀魂瘴”,能让人神志不清。修行者吸一口就会疯,可对他没用——他已经没有灵识可蚀,灰烬走过的地方,瘴气自动分开,形成一条通道。
他抬手擦掉脸上的灰和血,看了看四周。岩壁上有古老的刻痕,弯弯曲曲的,是失传的文字。他认得几个字:“归墟之径,亡者通行。”
原来如此。
这不是逃生的路,是给死人走的献祭通道。只有彻底放弃性命的人,才能走到尽头。
他冷笑一声,心想:也好。
他本来就快死了。
剩下的,不过是多走几步。
“哥……”澄子忽然拉住他衣角,声音很低,“前面……有东西。”
他顺着她的目光看去。
前方十步远,地面塌了个大坑,横穿整条路,宽三丈,底下漆黑一片,看不到底。一根断裂的石梁斜插在两边,勉强搭成一座桥,摇摇晃晃。石梁上全是裂缝,有些地方已经开始掉落碎石,掉下去连声音都没有。
桥的另一端,有一扇青铜门,门上刻着一张闭着眼的女人脸,眼泪变成河流,流入大地。那是神女的标志,也是他们的目标:归墟祭坛。
只要穿过那扇门,就能解除神女的身份,让她自由。
可怎么过去?
他看着那根石梁,很久没说话。
“我背你过去。”他说。
“不行!”她立刻拒绝,“你现在这个样子,根本经不起震动!要是桥塌了——”
“那就一起掉下去。”他打断她,语气平静,“我不怕死,只怕你回不去。”
她愣住,眼泪又涌上来。
她怕什么,他都知道。她怕他死,怕他为了她彻底消失,怕以后没人喊她“澄子”,没人给她煮面,没人对她说“哥在”。
可他也怕。
怕她一个人活在这世上,怕她被抓回去供在高台上,怕她夜里醒来喊一声“哥”,却再没人答应。
所以这一关,他必须替她闯。
他慢慢蹲下,动作僵硬。“上来。”他说,“抓紧。”
她咬着嘴唇,最后还是爬上了他的背,双手抱住他的脖子,脸贴在他冰冷的背上。她能感觉到他身上不停掉落的灰,也能感觉到他每一次呼吸带来的颤抖。
“哥……”她轻声说,声音像梦话,“如果……如果我们都能活着回去……你能不能答应我一件事?”
“你说。”
“别再把我一个人留下了……好不好?”
他没回答。
他只是慢慢站起来,背着她,一步一步走向那根石梁。
脚踩上去的瞬间,石梁发出刺耳的响声。裂缝扩大,灰尘落下。他稳住身子,迈出第二步。第三步。第四步……
突然,左边的支撑点塌了!
整根梁剧烈晃动,他单膝跪在上面,右手死死抓住一块凸起的石头,左臂因震动炸开大片灰烬,整条手臂少了一截。他闷哼一声,额头冒青筋,牙关紧咬,硬是撑住了平衡。
“哥!!”她尖叫,抱得几乎勒断他的脖子。
“闭眼。”他说,声音冷静,“别看。”
她流泪,但闭上了眼睛。
他深吸一口气,灰核在胸口猛然燃烧,榨出最后一点力量。他借着梁柱倾斜的力,猛地跃起——
飞过三丈深渊。
风在耳边呼啸,时间像停了一样。
他在空中转身,护住她,用自己的身体垫在下面。落地时,右肩先着地,发出可怕的碎裂声,整个人滚了几圈,撞在青铜门前才停下。
他咳出一口灰,脸上裂开几道缝,眼睛几乎睁不开。
但她没事。
她爬起来扑到他身边,手发抖地摸他的脸:“哥!哥你说话!你别吓我!你答应过我的!你说你要教我切菜!你说你要看着我长大!!”
他艰难地睁开眼,看了她一眼。
然后,笑了。
那笑容很淡,沾着灰和血,却温柔得像冬日里的阳光。
“我没忘。”他说,声音很小,“我只是……太累了……想歇一会儿……”
“那你歇,我守着你。”她哭着说,把他往怀里抱,“就像小时候你守我那样……这次换我了……”
他没再说话。
他抬起仅剩的右手,轻轻摸了摸她的头发,指尖落下时,已经抬不起来了。
青铜门缓缓打开,一道柔和的光照进来,落在他们身上。门内是一片空旷的祭坛,中间立着一块血玉碑,上面刻着两个古字:“归契”。
只要碰到它,神女的身份就能消失。
他望着那道光,眼神渐渐模糊。
但他知道——
他们,终于快到家了。
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