但他不能停。
他必须走完这段路。
前面的路变窄了，头顶的石头压得更低，空气中飘起一层青灰色的雾。那是“蚀魂瘴”，能让人神志不清。修行者吸一口就会疯，可对他没用——他已经没有灵识可蚀，灰烬走过的地方，瘴气自动分开，形成一条通道。
他抬手擦掉脸上的灰和血，看了看四周。岩壁上有古老的刻痕，弯弯曲曲的，是失传的文字。他认得几个字：“归墟之径，亡者通行。”
原来如此。
这不是逃生的路，是给死人走的献祭通道。只有彻底放弃性命的人，才能走到尽头。
他冷笑一声，心想：也好。
他本来就快死了。
剩下的，不过是多走几步。
“哥……”澄子忽然拉住他衣角，声音很低，“前面……有东西。”
他顺着她的目光看去。
前方十步远，地面塌了个大坑，横穿整条路，宽三丈，底下漆黑一片，看不到底。一根断裂的石梁斜插在两边，勉强搭成一座桥，摇摇晃晃。石梁上全是裂缝，有些地方已经开始掉落碎石，掉下去连声音都没有。
桥的另一端，有一扇青铜门，门上刻着一张闭着眼的女人脸，眼泪变成河流，流入大地。那是神女的标志，也是他们的目标：归墟祭坛。
只要穿过那扇门，就能解除神女的身份，让她自由。
可怎么过去？
他看着那根石梁，很久没说话。
“我背你过去。”他说。
“不行！”她立刻拒绝，“你现在这个样子，根本经不起震动！要是桥塌了——”
“那就一起掉下去。”他打断她，语气平静，“我不怕死，只怕你回不去。”
她愣住，眼泪又涌上来。
她怕什么，他都知道。她怕他死，怕他为了她彻底消失，怕以后没人喊她“澄子”，没人给她煮面，没人对她说“哥在”。
可他也怕。
怕她一个人活在这世上，怕她被抓回去供在高台上，怕她夜里醒来喊一声“哥”，却再没人答应。
所以这一关，他必须替她闯。
他慢慢蹲下，动作僵硬。“上来。”他说，“抓紧。”
她咬着嘴唇，最后还是爬上了他的背，双手抱住他的脖子，脸贴在他冰冷的背上。她能感觉到他身上不停掉落的灰，也能感觉到他每一次呼吸带来的颤抖。
“哥……”她轻声说，声音像梦话，“如果……如果我们都能活着回去……你能不能答应我一件事？”
“你说。”
“别再把我一个人留下了……好不好？”
他没回答。
他只是慢慢站起来，背着她，一步一步走向那根石梁。
脚踩上去的瞬间，石梁发出刺耳的响声。裂缝扩大，灰尘落下。他稳住身子，迈出第二步。第三步。第四步……
突然，左边的支撑点塌了！
整根梁剧烈晃动，他单膝跪在上面，右手死死抓住一块凸起的石头，左臂因震动炸开大片灰烬，整条手臂少了一截。他闷哼一声，额头冒青筋，牙关紧咬，硬是撑住了平衡。
“哥！！”她尖叫，抱得几乎勒断他的脖子。
“闭眼。”他说，声音冷静，“别看。”
她流泪，但闭上了眼睛。
他深吸一口气，灰核在胸口猛然燃烧，榨出最后一点力量。他借着梁柱倾斜的力，猛地跃起——
飞过三丈深渊。
风在耳边呼啸，时间像停了一样。
他在空中转身，护住她，用自己的身体垫在下面。落地时，右肩先着地，发出可怕的碎裂声，整个人滚了几圈，撞在青铜门前才停下。
他咳出一口灰，脸上裂开几道缝，眼睛几乎睁不开。
但她没事。
她爬起来扑到他身边，手发抖地摸他的脸：“哥！哥你说话！你别吓我！你答应过我的！你说你要教我切菜！你说你要看着我长大！！”
他艰难地睁开眼，看了她一眼。
然后，笑了。
那笑容很淡，沾着灰和血，却温柔得像冬日里的阳光。
“我没忘。”他说，声音很小，“我只是……太累了……想歇一会儿……”
“那你歇，我守着你。”她哭着说，把他往怀里抱，“就像小时候你守我那样……这次换我了……”
他没再说话。
他抬起仅剩的右手，轻轻摸了摸她的头发，指尖落下时，已经抬不起来了。
青铜门缓缓打开，一道柔和的光照进来，落在他们身上。门内是一片空旷的祭坛，中间立着一块血玉碑，上面刻着两个古字：“归契”。
只要碰到它，神女的身份就能消失。
他望着那道光，眼神渐渐模糊。
但他知道——
他们，终于快到家了。
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