“你们是外人。”神使说，“不属于这个时间，也不被承认。你们的存在就是错。我必须纠正。”
说完，他轻轻挥了一下法杖。
没有攻击，但牧燃全身一沉，像被千斤压住。他膝盖一软，单膝跪地，靠左臂撑着才没趴下。嘴里又溢出灰沫，滴到地上，被金光卷走。他的左肩也开始变灰，眼看就要和右臂一样，进入无尽循环。
“住手！”白襄上前一步，掌心凝聚星辉，准备动手。
神使看了他一眼。
就这一眼，白襄像被砸中，往后退了半步，星辉瞬间散掉。他脸色发白，左肩伤口裂开，血流出来。那种感觉，不是力量被压，而是“存在”被否定——你不该在这儿，所以你做什么都没用。
“尘阙少主……”神使淡淡地说，“你越界了。”
白襄咬牙，没再动。他知道，对方说得对。他们确实不该来。他们不该出现在这里，更不该想改已经发生的事。但有些事，明明不该做，也必须做。就像明知道山里有虎，还是要进去；就像宁愿魂飞魄散，也要让过去的自己听见一句话。
牧澄跪在牧燃身边，一只手扶着他，另一只手抓着他衣服。她看着画里那个躲在柱后的自己，看着她害怕的眼神，看着她父亲倒下的那一刻。
她忽然明白了哥哥为什么一定要来。
因为她记得那天的味道——米发霉的味，兔子身上的土味，还有父亲倒下时呛进喉咙的苦。她记得自己想喊，却发不出声。她记得神使伸手时，她动不了。她记得那时世界太安静，连心跳都被吓没了。
而现在，她的哥哥来了。
哪怕只剩一只手臂，哪怕全身都在化灰，他还是来了。
她抬头看神使，嘴唇动了动，最后没说话。她知道说了也没用。可她还是盯着他，盯着那张藏在纱后的脸，盯着那只刚刚出手的手。
她想记住。
画里的小女孩还在哭。她不知道发生了什么，只知道爸爸倒了，神使走过来，她吓得往后缩。兔子从她怀里跳出去跑了。她想追，脚却动不了。
小时候的牧燃躲在另一根柱子后，只露半个身子。他太小，够不着高处，只能踮脚，手指抠着柱子，指甲缝里全是木屑和血。他睁大眼，看着外面，嘴唇咬出血，不敢出声。
他看见爸爸飞出去，撞上石柱，不动了。
他看见神使伸手，抓向妹妹。
他想冲出去，但腿软得站不起来。
他只能看着。
现在，长大的牧燃站在时空裂隙里，看着过去的自己，看着那个无力的孩子，看着那个马上要被抓走的妹妹。
他的左臂已经灰到手肘，新长的皮刚出来，立刻又被撕掉。他跪在地上，靠意志撑着没倒。他知道，刚才那一剑，差一点就能碰到神使。差一点，就能改那天。
但现在，他连站都站不稳了。
神使站在大殿前，法杖垂地，护盾完好。他看着三人，像看三粒沙子。
“回去。”他说，“你们改变不了什么。”
牧燃没动。他低着头，呼吸很重，汗混着灰从脸上滑下。他听得到自己的心跳，慢得吓人，像快停的钟。他知道，自己撑不了多久了。灰用完了，身体会散，连灵魂都会被抹掉。
可他抬起头。
他看着画里那个躲在柱后的自己，看着他发抖的手，看着他满手的血。
他笑了。
不是得意，也不是疯，是一种轻松。
因为他知道，就算今天失败了，他也来了。他不再是那个只能躲着的人。他站出来了，哪怕被打倒，他也站出来了。
“我……不是来改变过去的。”他低声说，声音几乎听不见。
神使皱眉。
“我是来告诉那个小孩——”他顿了顿，目光穿过画面，落在小时候的自己身上，“你不用一直躲着。总有一天，你会回来。”
神使没说话。他好像没懂。
但躲在柱后的那个孩子，忽然动了一下。
他转头，朝裂隙的方向看了一眼。
那一眼，穿过二十年，穿过生死，穿过规则。
他看见了。
他看见一个满身是灰的男人，跪在光和影之间，手臂不断化灰又重生，可他还在笑。
他不认识那人，但他觉得，那人……有点像自己。
画面外，牧澄的眼泪掉了下来。
她没哭出声，泪水顺着脸滑下，落在牧燃手背上。她看着哥哥的左臂一点点变灰，看着他靠最后一口气撑着不倒，她忽然觉得，如果小时候能看见这样一个人，也许她就不会那么怕了。
她抬头，看向神使。
“你说我们改变不了什么？”她轻声说，“可他已经改变了。”
神使没理她。他举起法杖，准备再施压。
就在这时，画里年幼的牧澄忽然动了。
她没逃，也没喊。她只是紧紧抓着衣角，眼泪湿透布料，然后，她抬头，看向柱子上方的天空。
她看见云裂开一条缝。
她看见光照下来。
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