经过短暂商议,考虑到“齿轮之声”小队在关键节点(击杀祭司、火力压制、关键支援)的决定性作用,他们分得了整整60份序列9鱼人特性,外加4份序列8特性和1份序列7特性。
雷恩看着罗伯特教授指挥维克多(刀疤)将那些沉重的铅盒塞进骸骨战马的马褡裢(空间戒指放满了弹药和补给),忍不住好奇地问:“教授,这玩意儿除了占地方和闻着腥,到底有什么用?能当夜明珠卖吗?”
教授白了他一眼,一边检查着那枚最大的序列7祭司特性(铅盒缝隙透出的幽蓝光芒更寒冷深邃),一边没好气地说:“夜明珠?亏你想得出来!这是‘水手’途径基础魔药的主材料!航海家’,‘海洋歌者’魔药的重要辅料!懂不懂?”
他掂量着铅盒的重量,眼中闪烁着炼金术士的光芒:“而且,这玩意儿可是制作优良‘水下呼吸’或‘深潜耐受’炼金物品的核心!比如‘海妖的肺叶’药水,或者更高级的‘深潜者鳃腺置换装置’……不过后者需要懂行的‘工匠’或者‘生物炼金师’,老头子我勉强能做前面的药水,成功率……嗯,看心情。”
“水下呼吸?深潜耐受?”雷恩的心脏猛地一跳,体内“猎豹敏捷”带来的躁动都平息了几分,取而代之的是一种新的、对未知领域的渴望。他立刻想到了利物浦繁忙的港口,想到了那些沉船传说,想到了深海中可能蕴藏的秘密……甚至是归途时可能需要面对的危险海域!
“教授!”雷恩瞬间换上一副真诚(且充满暗示)的笑脸,凑近教授,“您看,这次我出力不小吧?打光了一百多颗贵得要死的圣光弹,还亲手崩了好几个祭司……这战利品,是不是该有点特别照顾?我不要魔药配方,那玩意儿烫手。我就想要个……嗯,能让我在水下多待一会儿,或者潜深一点不那么快被挤扁的小玩意儿?” 他搓了搓手指,做了个“你懂的”表情。
罗伯特教授看着雷恩那亮晶晶、写满“搞钱搞装备搞新玩具”的眼睛,又掂量了一下手里那枚序列7特性的铅盒,哼了一声:“小兔崽子,算盘打得挺精!序列7祭司的特性……品质确实不错。” 他沉吟片刻,“行!看在你小子今天枪法没打歪(还知道补枪)的份上,回去之后,老头子我用序列8份特性做主料,给你捣鼓一个‘便携式深潜辅助呼吸器’原型机出来!保证比那些原始的水肺好用!不过……”
教授话锋一转,眯起眼睛:“材料费自理!设计费……嗯,就当抵了你欠我的酒钱了!”
雷恩大喜过望,立刻拍胸脯保证:“没问题!教授!材料您尽管开口!金镑管够!” 他仿佛已经看到自己穿着帅气的潜水装备,在沉船宝藏里畅游,捞起一箱箱金币的画面了。
阿基米德·怀特(学者)走了过来,看了一眼兴奋的雷恩和一脸算计的罗伯特,嘴角掠过一丝不易察觉的弧度。他对布莱克指挥官说道:“后续的净化、安抚亡魂和调查袭击缘由,就辛苦‘秩序之锤’了。此地灵性污染严重,不宜久留。我们先返回利物浦复命。”
布莱克指挥官郑重地行了个教会执礼:“再次感谢诸位。愿蒸汽与齿轮指引你们的归途。”
小队成员翻身上马,骸骨战马踏着满地的污秽和残留的冰霜(来自威廉操控的寒雾),快速离开了这片依然弥漫着死亡与悲伤气息的渔村废墟。
回程的路上,骸骨战马的速度依旧平稳迅捷,但气氛却与来时不同。疲惫中带着完成任务后的松弛,以及对丰厚收获的满足。雷恩摸着腰间重新装满弹夹的武装带(在船上已经补给完毕),又回头看了一眼马褡裢里那些沉甸甸的铅盒,脑子里交替闪过子弹撕裂鱼人头颅的画面、铅盒里幽蓝的光芒,还有教授口中那个神秘的“深潜辅助呼吸器”。
“水下呼吸器……不知道能不能做成背心的样式?或者集成到武装带里?伯克那小子应该能搞定……” 他习惯性地开始规划效率与装备的结合,全然不顾旁边维克多投来的、看傻子一样的眼神。
夕阳将他们的影子拉得很长,投在通往利物浦的泥泞道路上。骸骨战马的蹄声清脆,如同敲打着装满金镑和未知机遇的节拍。利物浦港的轮廓渐渐在铅灰色的天际线浮现,烟囱林立,蒸汽弥漫。雷恩深深吸了一口带着海腥味和煤烟气息的空气。
“下次再出海,”他低声对自己说,手指无意识地拂过战术背心下方那个专门预留、准备用来挂载“深潜装置”的D型环,“得让陈二师傅多准备点辣椒酱……水煮鱼片,配打捞上来的古董金杯,应该不错?” 他咧开嘴,仿佛已经闻到了皇后大道别墅里,那令人心安又充满活力的麻辣鲜香。至于那些铅盒里冰冷腥咸的鱼人特性,此刻在他眼中,也化作了通往更广阔天地的、沉甸甸的门票。
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