能量导管爆裂的刺耳声响与凄厉的警报声在狭窄的节点空间内疯狂回荡，如同金属的悲鸣。银白色结构上的幽蓝光芒急剧明灭，最终彻底暗淡下去，只留下几处危险的电火花在跳跃。外界的震动——那“谐振腔”宏大而规律的脉动——第一次出现了清晰可辨的迟滞和衰减，仿佛一头巨兽被打断了呼吸。
成功了？至少是短暂的成功。
但胜利的曙光转瞬就被更深的阴影吞没。冰冷的系统广播声穿透警报的喧嚣，响彻每一个角落，是“医生”那因震怒而微微发抖、却又强行压抑着兴奋的声音：
“顽劣！太顽劣了！竟敢破坏‘母亲’的摇篮！但……这也证明了你的价值，VII号！你的共鸣，连系统的防御都能撕开缝隙……完美！太完美了！”
他的话语透过广播传来，带着一种令人毛骨悚然的狂热。“所有单位！不计代价！捕获VII号原型体及其同伙！要活的！‘驯化协议’可以提前，‘母亲’需要这份礼物！”
不计代价！捕获！活的！
沈砚辞一把拔出那枚依旧闪烁着不稳定电弧的银色钥匙，塞回装备袋，动作没有丝毫拖泥带水。他扶起因刚才全力共鸣冲击而有些脱力的陆星眠，目光迅速扫过一片狼藉、火花四溅的节点空间。
“走！原路返回不可能了，追兵马上到！”他语速极快，同时看向陆星眠背上那气息奄奄、叶片黯淡蜷缩的格罗姆，“它怎么样？”
陆星眠脸色苍白，但眼神比之前清明了许多，他焦急地感应着格罗姆的状态：“很虚弱……精神波动几乎感觉不到了……像是……耗尽了……”
格罗姆连吐槽的精神波动都发不出来了，只有最微弱的生命迹象，如同风中的残烛。
沈砚辞眼中金纹微闪，迅速评估。“先离开这里。能量节点被破坏，这片区域的监控和部分自动防御会暂时失效或紊乱，但物理守卫很快会从各个通道口涌入。”他拽着陆星眠，不是向来时的通道跑，而是冲向节点空间另一侧一面看似光滑的金属墙壁。
“这里？”陆星眠疑惑。墙壁严丝合缝，没有任何门或通道的迹象。
沈砚辞没有解释，直接用那把银色钥匙的尖端，在墙壁上一个极其隐蔽的、几乎与墙面融为一体的微小凹痕处用力一划！钥匙尖端残留的电弧与某种识别涂层发生反应，墙壁内部传来轻微的“咔哒”声，紧接着，一块约一米见方的墙板悄无声息地向内滑开，露出后面黑暗的、布满灰尘的狭窄缝隙！
“应急维修暗道，旧设计图上标注过，连通不同能量节点区域，后来可能被遗忘了。”沈砚辞简短说明，率先侧身挤了进去。“快！”
陆星眠紧随其后，挤入缝隙。墙板在他们身后自动闭合，将刺耳的警报和逐渐逼近的脚步声隔绝在外。缝隙内一片漆黑，只有他们急促的呼吸声和衣物摩擦的声音。空气浑浊，充满了陈年积灰的味道，但至少暂时安全。
“格罗姆……”陆星眠在黑暗中摸索着背囊，能感觉到那株话痨植物的生命力极其微弱，心中充满了愧疚和担忧。如果不是为了帮他稳定状态，格罗姆不会变成这样。
“保存体力，节约光源。”沈砚辞的声音在前方黑暗中传来，冷静依旧，“植物系生命往往有很强的休眠恢复能力。先离开险境，再想办法。”
他们沿着这条不知废弃了多久的维修暗道艰难前行。暗道并非直线，有许多拐角和向上的爬梯，显然曾经用于技术人员在不停机的情况下检修不同层级的管线。沈砚辞凭借着惊人的方向感和对旧图纸的记忆，在黑暗中摸索着引领方向。
不知走了多久，暗道开始向上倾斜，前方隐约传来了不同于警报和机械轰鸣的声响——是激烈的枪声、爆炸声，还有模糊的呼喊！声音透过厚厚的结构和管道传来，变得沉闷而遥远，但战斗的激烈程度毋庸置疑。
“是秦月他们那边！”陆星眠精神一振，“泄洪口的战斗还在继续！”
“能源节点被我们扰乱，泄洪口附近的封锁系统很可能出现了间歇性失效或能量不稳。”沈砚辞分析道，“这是他们的机会，也是我们的。声音是从左上方传来的，有气流，说明有出口通向那边的主管道网。”
他们加快速度。果然，爬上一段近乎垂直的锈蚀铁梯后，头顶出现了一个被铁丝网封住的通风口。透过铁丝网，可以看到外面是一条相对宽阔的、灯光昏暗的维修主通道。枪声和爆炸声在这里更加清晰，甚至能隐约分辨出屠夫粗豪的吼叫。
沈砚辞小心地撬开锈蚀的铁丝网，两人钻了出去，落在通道里。通道一端延伸向黑暗，另一端则传来明显的交战声和闪烁的火光。
“他们在那个方向！”陆星眠指向火光闪烁处。
“走！汇合！”沈砚辞当机立断。多一个人多一份力量，而且他们也需要秦月小队的支援和可能找到的出路。
两人沿着通道向交战点快速接近。越靠近，战斗的声音越清晰，空气中开始弥漫硝烟和血腥味。转过一个弯，眼前豁然开朗——这是一个类似地下车站台的开阔空间，一侧是巨大的、紧闭的金属泄洪闸门，门前堆放着一些沙包和废弃设备作为掩体。秦月、屠夫、老K、陈默四人正依托掩体，与从通道另一端涌来的、数量占据优势的灰色制服守卫激烈交火。
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