月光照在木牌上，牌面上竟隐隐映出些纹路，像是田地的形状，还有几条弯弯曲曲的线，像是水渠。他忽然想起爹教他看地的法子：“盐碱地怕水冲，得开沟引水洗碱。”
第二天一早，范老大就扛着锄头去地里。按木牌上的纹路，在地里划出几条沟的走向。范老二不明白：“哥，这盐碱地，开沟有啥用？”
“试试就知道了。”范老大抡起镢头往下刨，刚刨了两下，竟挖出个泉眼，一股清水“咕嘟”冒了出来。
兄弟俩都看傻了。他们赶紧顺着划好的线挖沟，引着泉水往地里灌。说也奇怪，那泉水流过的地方，原本发白的盐碱地竟慢慢变成了黑褐色，连旁边的蒿草都好像精神了点。
村里的老范家听说了，过来看热闹，见了那泉眼和变黑的土地，啧啧称奇：“这地怕是被你们哥俩盘活了！老辈人说过，咱范家屯的地下有‘活气’，就是没找到引出来的法子。”
范老大摸了摸怀里的木牌，心里忽然亮堂了。爹娘留下的不只是镢头和砧板，这木牌里藏着的，怕是范家祖辈传下来的看地本事。
开春后，兄弟俩在地里种上了高粱。有泉水灌溉，又引了水洗碱，那高粱长得比别家的高出一截。秋天收割时，打下来的粮食堆满了半间屋。范老大把多余的粮食分给村里没粮的人家，还教他们开沟引水的法子。
年底，村里修祠堂，要找块结实的木料做供桌。范老大想起带来的槐木砧板，虽然不大，但质地坚硬。他把砧板刨光打磨，又用那木牌在板面上轻轻划了几道——他也说不清为啥要划，就是觉得该这么做。
供桌安好那天，村里人都来祭拜。有人发现，供桌上的香炉不管刮风，香灰都不会散；摆上去的供品，放三天都不会坏。老人们说，这是范家的祖宗显灵了。
范老二看着哥哥手里的木牌，又看了看那供桌，突然说：“哥，咱爹说的手艺，是不是就是这？看地脉，通木性？”
范老大没说话，只是把木牌小心翼翼地收进怀里。他望着村外自家的田地，又望向山西洪洞县的方向，心里清楚，范家的路，从大槐树下出发，到了这片土地上，才真正扎下了根。
洪武十年的春天，范老大娶了邻村的姑娘，范老二也成了家。兄弟俩在范家屯生儿育女，那片盐碱地变成了良田，那槐木供桌成了祠堂的宝贝，而那块大槐树根做的木牌，被郑重地传了下去，牌面上的“范”字，在岁月里越发光润。
没人知道，多年后，这木牌会随着范家的后代，从河南迁到甘肃，从田埂走向庙堂，从镢头换成图纸。但此刻，在彰德府范家屯的晨光里，范老大握着木牌，看着地里泛着绿意的麦苗，已经隐隐感觉到，属于范家的故事，才刚刚开始。这从大槐树下出发的艰辛脚步，终将在历史的黄土里，踩出一条通往兴旺的路。
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