演武场的欢呼声戛然而止。
只有风卷着尘土，掠过士兵们惊愕的脸庞。
朱由检握紧染血的奏折，指节泛白。
他抬眼看向台下数千名京营士兵，声音依旧沉稳：“居庸关未丢，朕也不会让它丢！”
士兵们愣了愣。
随即爆发出更响亮的欢呼，刚才的恐慌被帝王的镇定驱散，攥在怀里的银子仿佛有了千斤重的力量。
张世泽和董琦走到朱由检身边，脸色凝重。
“陛下，李自成主力逼近居庸关，居庸关守军不足三千，恐难支撑太久。”张世泽说道。
朱由检点了点头。
“朕知道，京营现有兵力多少？”朱由检问道。
张世泽躬身道：“回陛下，京营在册兵力三万，实则能战之士仅五千余人，其余多是老弱病残，还有不少空额。”
“五千余人？” 朱由检的眉头拧紧。
“李自成号称百万大军，五千人守京师，无异于杯水车薪。”
他转身走向演武场的帐篷。
“进帐议事。”朱由检说道。
帐篷内，烛火摇曳。
朱由检坐在案前，看着京师布防图，沉默不语。
张世泽道：“陛下，臣已下令让居庸关守将死守，同时传檄各地总兵驰援，但各地总兵要么拥兵自重，要么被流贼牵制，恐怕……”
“恐怕指望不上他们，对吧？” 朱由检接过话头，眼神冰冷。
“朕早就知道，大明的兵权，终究要握在自己手里。”
董琦犹豫了一下，上前一步。
“陛下，臣有一计，或许能解兵源之急。”董琦说道。
“讲。”朱由检说道。
“京师城外，聚集了数十万逃难的流民，他们大多被流贼害得家破人亡，与闯逆有血海深仇；另外，刑部大牢和顺天府狱中有不少囚犯，其中不乏身强力壮、懂些武艺之人。” 董琦语速飞快。
“臣恳请陛下，招募流民和囚犯组建新军，只要朝廷给他们一口饭吃，给他们报仇的机会，再将他们的家人安置妥当，他们必定会拼死一战！”
朱由检的眼神闪烁。
这个提议太大胆，甚至有些危险。
流民成分复杂，囚犯更是桀骜不驯，稍有不慎，就会引发内乱，反而成了心腹大患。
“陛下，此事风险虽大，但眼下已是绝境，别无选择！” 张世泽也上前劝谏。
“流民和囚犯数量众多，只要加以约束，短期内就能形成战力，总比坐以待毙要强！”
朱由检沉默了很久。
帐篷外传来士兵们的操练声，那是刚领到军饷的士兵，在自发地练习枪法，声音里满是斗志。
“好！朕准了！” 朱由检猛地拍案。
“就按你说的办，但必须做好约束，不能出任何差错！”
他站起身，目光扫过张世泽和董琦。
“朕决定，设立两大营：幼军营和甲子营。”朱由检说道。
“幼军营收纳流民中的孤儿，由兵部负责教养，教他们读书识字、练习武艺，将来就是大明最忠诚的战力；甲子营专门收编流民和囚犯，由你，董琦，担任甲子营提督，全权负责训练和管理！”朱由检继续说道。
董琦又惊又喜，连忙跪地。
“臣遵旨！谢陛下信任！”董琦说道。
“起来吧。” 朱由检扶起他。
“朕知道，这副担子很重，流民和囚犯不好管教，朕给你调拨五十名宫廷大汉将军，归你节制，用来震慑宵小，谁敢违抗军令，格杀勿论！”
“另外，让户部立刻调拨粮草，安置流民和囚犯的家人，给他们分田安家，让他们没有后顾之忧，只能一心打仗！”朱由检接着说道。
张世泽道：“陛下英明！如此一来，既能解决兵源问题，又能安抚流民，稳定京师秩序，一举两得！”
朱由检点了点头。
“此事刻不容缓，你二人即刻着手办理，三日内，朕要看到甲子营和幼军营初步成型！”朱由检说道。
“臣遵旨！” 张世泽和董琦躬身领旨，转身快步走出帐篷，召集人手落实此事。
帐篷内只剩下朱由检一人。
他走到布防图前，手指落在居庸关的位置。
居庸关是京师的北大门，一旦失守，李自成的大军就能长驱直入，他必须在李自成攻破居庸关之前，做好一切准备。
“王承恩！” 朱由检喊道。
“奴婢在！” 王承恩从帐篷外走进来，躬身待命。
“传朕旨意，让方正化、李若链即刻进宫，朕有要事商议！”朱由检说道。
“奴婢遵旨！” 王承恩躬身应道，转身离去。
夜幕降临，紫禁城笼罩在沉沉夜色中。
乾清宫暖阁里，烛火通明。
朱由检坐在榻上。
王承恩、方正化、李若链三人躬身侍立，大气都不敢出。
“朕召集你们来，是有一件重要的事要办。” 朱由检的声音低沉，带着一丝寒意。
“李自成逼近居庸关，京师内外，必定有不少内应，尤其是那些回回势力，与闯逆往来密切，若不提前清除，一旦城破，他们必定里应外合，后果不堪设想！”
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