夜色褪去，天光微亮。镇北王府经历了一场血腥洗礼，空气中仍弥漫着淡淡的硝烟与血腥气。仆役们沉默而迅速地清理着痕迹，但那股肃杀的氛围却久久不散。
暖阁内，云渺服下萧衍亲自煎好的安神汤药后，沉沉睡去。她脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。萧衍坐在床边，指腹轻轻抚过她微蹙的眉间，眼底是化不开的疼惜与冷厉。
林青悄声入内，低声道：“王爷，查清楚了。昨夜负责西侧角门值守的两名护卫，以及内院负责灯火的一名老仆，在事发前后失踪。在他们住处搜出了这个。”他递上一块黑色的、非金非铁的令牌，上面刻着一个扭曲的暗影图案。
“内鬼……”萧衍摩挲着冰冷的令牌，声音听不出情绪，“能接触到内院灯火布置，还能买通角门守卫，不是一日之功。府内，该彻底清洗一遍了。”
“是！属下已命暗卫暗中排查所有仆役及低级军官。”林青应道，随即又呈上一份密报，“另外，边境急报，北狄左贤王亲率五万精锐，已抵达黑水河对岸，正在搭建浮桥，似有强渡之意！”
来得这么快！萧衍眼神一凝。影主提供的“情报”果然精准，北狄这是要打云州一个措手不及。
“传令各营，按预定方案，进入阻击位置。命赵将军死守黑水河防线，绝不能让北狄轻易渡河！”萧衍迅速下令，思路清晰，“另，以我的名义，向邻近的凉州、并州发出求援文书，陈明利害，请他们速发援兵！”
“王爷，凉州并州那边，恐怕会以未得朝廷明令为由，拖延推诿……”林青面露难色。大雍军制，各州驻军无旨不得擅离防区，尤其是边境州府。
萧衍冷哼一声：“非常之时，行非常之事。告诉他们，北狄若破云州，下一个就是他们！若敢坐视，本王即便战死，也要在陛下面前参他们一个拥兵自重、见死不救之罪！”他顿了顿，语气放缓，“另外，将王府库房内的一半金银，连同我的亲笔信，秘密送往两州都督府。记住，要快，要隐秘。”
林青心中一凛，知道王爷这是要行险了，既要威逼，也要利诱。他重重抱拳：“末将领命！”
林青退下后，萧衍又处理了几件紧急军务，直到日上三竿，才揉了揉发胀的额角。他走到窗边，望着院中那棵在寒风中依旧挺立的苍松，目光深远。
内有权臣猜忌，外有强敌压境，暗处还有邪教窥伺……这局面，比他预想的还要艰难。但他不能倒，云州不能乱，渺渺更不能有事。
“衍哥哥。”轻柔的声音自身后响起。
萧衍转身，见云渺不知何时已醒，正撑着身子坐起来。他连忙上前扶住她：“怎么不再睡会儿？”
“睡不着了。”云渺靠在他肩头，感受着他身上传来的令人安心的气息，轻声道，“我听到外面的动静了，北狄……要来了吗？”
“嗯。”萧衍没有隐瞒，“大军已至黑水河。”
云渺沉默片刻，抬起头，看着他布满血丝的眼睛：“你需要去前线，对吗？”
萧衍握住她的手，点了点头：“我必须去。黑水河是云州屏障，一旦失守，北狄铁骑便可长驱直入。王府我会留下最精锐的亲卫，林青也会留下……”
“不，”云渺打断他，眼神清澈而坚定，“带林青一起去。前线更需要他。王府这边，有寒松真人和留下的侍卫，足够了。而且，”她顿了顿，体内那股微弱却坚韧的力量缓缓流动，“我已经不是那个需要你时刻保护、手无缚鸡之力的云渺了。”
萧衍看着她眼中重新燃起的火焰，那是历经生死磨难后淬炼出的坚韧。他知道，她说的对。将她禁锢在羽翼之下，并非真正的保护。
“好。”他终是应下，将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉而郑重，“等我回来。”
“我等你。”云渺回抱住他，感受着他胸膛传来的有力心跳，“一定要平安回来。”
就在这时，门外传来通报声：“王爷，寒松真人求见。”
“请。”
寒松真人走了进来，神色比往日更加凝重。他先看了看云渺的气色，微微颔首，随即对萧衍道：“王爷，老道方才以宗门秘术感应天地气机，发现北方煞气冲天，兵戈之象已显。此外……”他迟疑了一下，“王府上空，似乎仍有一丝极淡的阴秽之气萦绕不散，虽被王爷和县主的浩然正气压制，但恐是对方留下的标记，还需小心。”
标记？萧衍和云渺对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。影主果然还有后手！
“多谢真人提醒。”萧衍沉声道，“王府安危，暂时就拜托真人了。”
“分内之事。”寒松真人稽首。
午后，萧衍披上戎装，准备前往黑水河前线。王府门前，玄甲精锐已然列队等候，肃杀之气直冲云霄。
云渺坚持送到二门。她穿着素雅的衣裙，外面披着萧衍的玄色大氅，显得身形愈发单薄，但脊背挺得笔直。
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