百草堂的线索如同一道惊雷，划破了云州城看似平静的迷雾。
云渺并未立刻采取行动。打草惊蛇是下策，影主狡猾如狐，一旦察觉，很可能立刻切断这条线，再次隐入黑暗。
她需要的是一个机会，一个既能顺藤摸瓜，又能将计就计，重创“暗影”的机会。
她召来了王府暗卫的负责人，一个代号为“影七”的精干男子。萧衍离府前，将部分暗卫的指挥权交给了她。
“严密监控百草堂，尤其是掌柜李仁的一举一动，接触过的所有人，都要查清底细。但记住，只远观，不靠近，绝不能让他有所察觉。”云渺下令，声音冷静，“另外，想办法将王府守卫‘因昨夜遇袭，有所损伤，正在招募补充人手’的消息，不着痕迹地透露出去，范围控制在三教九流之间。”
影七眼中闪过一丝了然：“县主是想……引蛇出洞？”
“不错。”云渺眸光清冷，“他们两次刺杀失败，必然急于寻找新的突破口。王府‘虚弱’和内院‘空缺’的消息，对他们而言是极大的诱惑。我们要做的，就是给他们创造一个自以为‘安全’的机会。”
“属下明白！”影七领命，悄无声息地退下。
安排完这些，云渺回到暖阁，继续调息修炼。与毒人一战，虽然取胜，但也让她更清晰地认识到自身力量的不足。钥匙带来的冰寒之力固然强大，但消耗巨大，且与自身内力的融合尚需时日锤炼。她必须尽快提升实力，以应对未来更严峻的挑战。
接下来的两日，云州城表面波澜不惊。前线偶有北狄游骑骚扰的小规模冲突传来，但都被边军击退，大局稳定。王府依旧戒备森严，但关于守卫损伤、招募人手的流言，却如同水面的涟漪，在特定的圈子里悄然扩散。
暗卫的监控也有了收获。百草堂掌柜李仁，表面上是和气生财的药铺老板，背地里却与城中几个地下帮派头目来往密切，并且频繁出入城西一家名为“醉春风”的酒楼。而那家酒楼，经过初步探查，背景复杂，很可能就是“暗影”在云州城的一个重要联络点。
“醉春风……”云渺看着暗卫送来的密报，指尖轻轻点着桌面。看来，影主的据点，比她预想的还要深入市井。
第三日黄昏，影七再次来报。
“县主，目标有动静了。李仁今日午后去了‘醉春风’，与一个生面孔密谈了近一个时辰。我们的人设法靠近，隐约听到‘内应’、‘子时’、‘西侧角门’等词语。另外，王府招募护卫的消息放出后，今日确有几人前来应征，其中一人经查，与‘醉春风’的一个护院有远亲关系。”
果然上钩了！云渺眼中寒光一闪。对方想利用招募护卫的机会，安插内应，里应外合，再次发动袭击。时间就定在子时，突破口是防守相对薄弱的西侧角门。
“知道了。将计就计。”云渺沉声道，“安排我们的人，替换掉原本西侧角门的守卫。招募的那个‘内应’，让他进来，派人十二个时辰盯死。通知寒松真人，请他暗中布下阵法，防止有人逃脱或释放毒雾。其余各处守卫，外松内紧，没有我的命令，不许妄动。”
一张无形的大网，在夜幕降临前，悄然撒开。
子时将近，王府内外一片寂静，只有巡夜侍卫规律的脚步声和更夫遥远的梆子声。西侧角门处，新来的“护卫”显得有些紧张，不时偷偷四下张望。而被替换成暗卫的“守卫”则看似松懈地靠在门边，实则全身肌肉紧绷，耳听八方。
云渺并未留在暖阁，而是换上了一身便于行动的深色衣裙，潜伏在西侧角门附近一座假山的阴影中。气息与周围环境完美融合，如同暗夜中的一部分。她要亲自会一会这些“暗影”的爪牙。
时间一分一秒过去。
当时辰指向子时正刻，远处传来打更声的刹那，异变陡生！
数道黑影如同鬼魅般从街角的黑暗中窜出，动作迅捷无声，直扑西侧角门！与此同时，角门内那名“内应”也突然发难，抽出隐藏的短刃，刺向身旁的“同伴”！
然而，他的短刃尚未触及目标，手腕就被一只铁钳般的手死死抓住！那名看似松懈的“守卫”眼中精光爆射，反手一拧，咔嚓一声，直接拧断了“内应”的手腕，随即一掌将其劈晕过去。
也就在这瞬间，角门被从外面猛地撞开！数名黑衣人冲了进来！但他们立刻发现，门内迎接他们的，并非预想中的混乱和接应，而是数名眼神冰冷、杀气凛然的暗卫，以及不知何时出现在他们身后，堵住退路的寒松真人和几名天山派弟子！
“中计了！”为首的黑衣人惊怒交加，厉声喝道，“突围！”
战斗瞬间爆发！这些黑衣人武功明显高于之前的刺客，招式狠辣，配合默契，且身上同样带着那股阴邪气息。但王府暗卫皆是百里挑一的精锐，又有寒松真人这等高手压阵，一时间刀光剑影，劲气四溢，将黑衣人死死压制在角门附近的小范围内。
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